镇国公主府。

议事厅。

屋内设有风轮,徐徐转动，将冰盆的凉意吹开来。

待亲卫去引领狄尚书时，曜初忍不住从主座交椅上起身,走到身后摆着的四扇刻雕春夏秋冬之景的宽大楠木屏风旁。

她扶着屏风探出半个头问道：“后面吹不到风轮，姨母热吗？叫人搬一盆冰放在后面如何？”

姜握见她如此，忽然就想起了小时候，她与陶姑姑带着曜初玩捉迷藏。

那时她躲在屏风后，安安也是这样扶着屏风边探出一个小脑袋来看她：“抓到姨母了。”

想到这儿，姜握笑着摆了摆手：“这屋里阴凉，并不热。”

曜初却没有即刻回去坐下，而是扶着屏风又看了片刻——

她见姨母将身上的环佩扇坠等物都已然摘了，就搁在旁边的小茶几上。显然是不欲身上配饰发出声音，让人察觉。

在她的事情上，姨母总是很细致的。

哪怕这种坐在屏风后面，替她压阵的不同寻常的要求，也都是她一提姨母就应了。

曜初回到交椅上坐下。

镇国公主府的属官不少，故而议事厅也修的颇大，主座之下，摆放着数十座椅。

此时自然无人在座，殿内空空,只有她独坐高处——

有时候议事完毕,属官们俱告退后,曜初独自坐在这殿中,也会升起一点孤家寡人之感。

但今日,她想到屏风后坐着的人，就觉得安心。

**

姜握坐在屏风之后，只能听到狄仁杰的声音。

虽然看不到面容神情,但姜握还是能很准确把握他的情绪。

显然在来的路上，狄仁杰也猜到了镇国公主‘有请’的缘故。

因此在公主提起‘卢氏不敬言辞’时，狄仁杰声音里只有苦涩，没什么此事被揭破的意外。

倒是曜初，给姜握的意外多一点。

与刚才还伏在屏风边缘看她的小公主不同，曜初面对朝臣的声音不辨喜怒不怒自威，问话也直白而简洁，带着一种与皇帝相仿的压制感。

姜握是欣慰与感慨并存：曜初面对六部尚书都能如此，想起来他最后悔的，还不是抓水鬼抓错了，而是——

镇国公主问道：“如此不敬之言？当日狄尚书为何不曾处置？”

狄仁杰一五一十将当日情况道来，不曾隐瞒也不曾夸大：他当日一听这话，当即是驳斥喝止的。

只是，卢堂姨并不听，并且把他扫地出门。而且狄仁杰原觉得堂姨可能是年纪大了，而且丧夫后可能悲伤到脑子出现了问题，于是是想郑重提点表弟几句的。

然而不愧是亲母子，表弟直接关上了院门，直接给他吃了个闭门羹。

狄仁杰出门后望着外面白花花的日头，想着自己大夏天跑来给自己找事，真是差点当场中暑。

然而，他上了马车后，就开始后悔了。

“不够。这样不够。”镇国公主的声音，正是当日狄仁杰离开后的心声。

他只是作为晚辈制止了卢堂姨，可他并不只是卢堂姨晚辈，他还是新朝的一部尚书！

他应该以圣神皇帝所封

的官体，

正式地处置这件事以儆效尤。

亦或是他可以大义灭亲，

直接去圣神皇帝跟前揭发卢堂姨的不敬之言。

否则，

这件事若不外传也罢，

一旦为人所知，那么皇帝会如何想他呢？

你一个现任的吏部尚书，曾经的大理寺卿就在场，为何不处置此事？有心人抓住此事就可以大做文章——是不是你内心也是如此想的，不愿意跪拜女帝。

若要保自己的官途，显示自己无异心，狄仁杰应当即刻回禀皇帝。

但他也实在不忍去做。

若此话被一位吏部尚书，郑重其事递到皇帝跟前，那卢堂姨一家，最差也得是个发落边疆。

想想已经七十多岁的堂姨，若是流放必然要死在路上，想想曾经的多有照拂。

狄仁杰最终选择了守口如瓶。

但今日这件事，终是被镇国公主得知。

狄仁杰在心事重重中，倒是也有一种解脱之感。

于是在镇国公主说出‘不够’二字后，他坦然认错。

但……

他也很坦荡的表示：守口如瓶只为一点亲戚情分，他本心上并不赞同卢堂姨说的任何一个字。

“臣拜的不是女帝，是能令邦国兴盛百姓安居，遐迩平夷海清河晏的帝王。”

这才是臣子欲追随的帝王。

他顿了顿：“而皇储之事为国本，若陛下询问朝臣之意，以臣之见——”

“皇储，当为能承继圣神皇帝之志者。”而不论什么姓氏、公主与皇子。

作为六部尚书之一，圣神皇帝看好的宰相预备役之一，狄仁杰当然看得出皇帝的立储倾向。

他是支持的。

其实，作为朝中重臣，狄仁杰与镇国公主的私交并不多，但在朝上常见。

但近来，每每在朝上见到镇国公主，狄仁杰都会有一点感慨，就如今日——

今日公主穿着家常的衣裳，其实比宽大的朝服，身孕更加显眼一点。

这让狄仁杰更加清晰地想起：从有孕到现在，镇国公主一直在上朝，她负责的署衙之事，也从未放下。

她在做一种截然不同的表率。

自圣神皇帝登基以来，如今朝上的很多朝臣，已经习惯

了朝上有女官。

但，这真是第一次跟有孕的女官一并在朝上。

毕竟原本如城建署、太医署内或许有女官，但她们本来也不上朝，若有身孕不过是署衙内部安排休假就是了。

但圣神皇帝登基后，越来越多的女官出现在朝上，那必然就会带来一个生育对仕途影响的问题。

镇国公主是以自己做了一个先例。

倒不是所有女官都得有子嗣，毕竟这朝上许多女官，都是掖庭宫女出身，本身进宫做宫女后就没打算嫁人生子，有了官职后，更是奔仕途去了。

但有镇国公主此例，这就是可以选择的事儿了。许多如裴宁一般已经成家的女官，不用担心一旦有孕，就得离开朝堂去保胎，甚至再也回不来。

而狄仁杰时常能在镇国公主身上看到圣神皇帝的影子。

他还记得，太平公主和殷王李旦，也是在陛下‘二圣临朝’后才出生的。

那时候的‘武皇后’，也是有孕亦上朝，亦操持庶政的。

**

就在这一年

的五月田假，

神都中渐渐刮起了一阵流言蜚语。

圣神皇帝看重娘家子侄，

甚至将武家子孙封王和亲，

正是一种只认武氏为‘自家人’的代表。

然而世家还在文火慢煮，

准备先放出点流言捧一捧武氏宗亲，让圣神皇帝为子女和娘家头疼，朝上就发生了新的变故。

六月一日大朝会，御史大夫元万顷（前北门学士，从先帝一朝起就是皇帝的人）呈上了一道奏疏。

并非他自己的奏疏，而是代为呈奏。

是武承嗣状告崔族遗孀卢氏！

说起来，在宅中苦思冥想如何讨好皇帝姑妈的武承嗣，在‘偶然’探听到卢家此事时，真如天上掉下来个金元宝一样，当晚觉也不睡了，直接写成奏疏！

只可惜他如今还是白身，自己无法上朝，只好走流程，请御史台代呈。

而圣神皇帝接下来的做法，也让武承嗣坚信自己做的没错——

皇帝给了他个金吾卫内的官职，让他去调查此事。

武承嗣大为振奋：果然这条路没错，讨好到了皇帝姑妈！

而武承嗣此人，为了自己出头，自然是不遗余力的。他当即以卢氏为中心点，开始顺藤摸瓜，去搜罗往日与卢氏走的近的世家。

以为自己只负责在暗处煽风点火，站干岸看笑话的世家，忽然发现，一转头火烧到自己来了！

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武承嗣如同脱缰的鬣狗一样开始到处搜罗世家罪证，对姜握自然没什么影响。

武承嗣比武三思聪明的一点在于，他更会看皇帝的脸色。

所以不但没想过跟‘大司徒联姻’这种攀附事，反而在欲拜访姜府而吃了闭门羹后，就非常识趣再也不来了。

而因卢氏之事牵扯到狄仁杰，于是在六月初的夏夜，姜握与崔朝在院中树下闲坐之时，不免提到了当年初见狄仁杰的情形。

姜握道：“那日我坐在屏风后，听着狄怀英的声音，忽然想到初次见他的时候……”

她捧着茶杯，徐徐道：“整整三十年过去了啊。”

真快。

而曜初，也已然到了她当年的年纪。

崔朝亦想起了旧事。

那时候，他们还住在长安城的延康坊——那是先帝把从前魏王李泰的超规格宅院直接没收，拆成了五套房舍，分给了他看重的臣子。可以说是非常标准的先帝做派。

不只记得宅院之事，崔朝甚至还记得那一天，延康坊中卖的好桂花糕，有女亲卫买了送进来。

他甚至还记得那日，她吃桂花糕的样子。

就这样，过去了三十年吗？

姜握慢慢算道：“那一年，狄怀英是二十四岁。”

狄仁杰比她小六岁，她那一年刚过而立之年。是做了吏部侍郎后，第一年参与贡举事，是做王老尚书的副手。

如今……王老尚书早已不在世了。

他老人家从宰相位上致仕后，就离开长安归乡养老。故而他的丧仪，姜握也好，裴行俭也好，这些旧日下属都无法亲至，一应丧仪之礼都是托王神玉带去的。

而今，不但当年带着姜握的王老尚书不在了，当年引荐狄仁杰给她的阎立本也已然过世。

有时候，常常见面的人，往往容易忽略彼此的变化。尤其是年少就相识的人更是如此。

因此在她的印象里，总是下意识将狄仁杰认作当年面貌。

然而看不见面容，坐在屏风后，只听着狄仁杰的声音，姜握才更加意识到——他也早不再是，当年去姜宅见她的青年了。

甚至孙女都是能去上阳宫念书的年纪。

而她多年的朋友和同僚，也都未被岁月遗忘。

就在端午前，王神玉还与她玩笑道：“等储君之事尘埃落定，我便能够致仕了吧。我可也是年过七旬，都望着八十的人了，陛下不会真留我在朝堂到九十这般无情吧！”

又说起刘仁轨——问她要给刘相的八十五岁寿筵送什么大礼。

岁月如刀。

“有人把生命比作读书。”姜握手里拿的是最新的报纸，上面刊登着王勃最新的广告文，写的是铅笔。

一切都在有条不紊往前走，人亦在年年岁岁中老去。

两个人一起看廊下日落月升，星辰漫天。

崔朝听到她的声音轻如夏夜中的薄雾