第二天早晨天刚刚亮，格罗姆已经跟他的兽族兄弟们收拾好行装准备回铁火沙漠了。轻步兵队长胜雄奉了霍顿的命令，带了一个轻步兵分队沿途亲自护送。

霍顿和格罗姆经过一夜的把酒谈心，彼此都已了解到对方的见识深远，大有相见恨晚的感觉。尤其是霍顿，非常羡慕格罗姆那种天高云淡的生活方式，他暗自决定等此间事了，他一有机会一定去南方找格罗姆，体验一下兽族的原始生活。

霍顿和索杨塔在军营外十公里处一个山谷中秘密为格罗姆一行人送行，这样做的目的是怕外人发现他跟兽族的关系，万一有人以此告到军事部，就算法皇陛下出面也很难抹平。

霍顿是个心细的人，他挑选的护送分队都是从南疆招募的当地蛮族（胜雄本人也是蛮族出身），他们对兽族比较亲近，甚至有很多人的家乡都跟兽族有私下的贸易来往。

“大哥，我这一走不知何日才能相见，你可要多多保重啊！”格罗姆不舍地说道。

“放心吧兄弟，只要一有机会，我就去南疆大漠看你。”霍顿也强忍着说道。

“你们这对兄弟可真是好玩，昨天还是敌人，一晚时间就成生死弟兄了。”索杨塔笑道。

“教父！您是我大哥的教父，那么您也就是我的教父！等您来大漠时我一定像伺候父亲一样伺候您！”格罗姆说道（他没有想到再次见索杨塔时竟然身在北萨蒙帝国）。

“呵呵，好好，那你可提前准备些好酒等着！”老魔导士笑道。

格罗姆一行人在轻步兵分队的假装押送下悄悄离开了帝都，他们带走了满满十几大车物资（都是霍顿资助他们的），霍顿还为格罗姆亲自挑选了一把魂器级大剑作为防身之用。

格罗姆满心欢喜地把大剑收进储物指环中，他又跟霍顿毫不客气地要了十几桶烧酒（出门在外酒是必不可少的东西，不但可以御寒解渴，受伤时还可用来消毒麻醉）。

只是没人想到的是，弓箭手队长莱米和轻步兵队长胜雄的分别离去使得银隼骑士团少了两位高级将领，导致其余各兵队长（尤其是轻骑兵队长拉克斯）的权力扩大了许多，这为后面的大决战埋下了严重隐患，也是目前霍顿团长所料未及的。

看着兽人们的队伍逐渐消失在视野之内，霍顿和索杨塔掉头往回走。

“儿子，你觉得你这个异族兄弟将来前途如何呀？”索杨塔忽然问道。

“格罗姆见识深远，气度不凡，将来必定在兽族的领地里打出自己的一片天地。他的成就恐怕不是我能预料得到的。”霍顿看着他们离去的身影意味深长地说道。

“嘿嘿，我也觉得这小子将来必成大器，今天这笔投资绝对划算。”索杨塔笑道。

“教父呀，您既然有储物戒指这种好东西，干嘛不早拿出来呢。”霍顿笑着问道。

“额…我也是昨天早上才在贸易协会的拍卖场里花重金得到的。时候不早了，你今天不是还要参加圣骑士的洗礼仪式吗？”老魔导士好像不愿多说，于是岔开话题提醒道。

“是呀！明天就是法皇陛下六十圣寿了，洗礼仪式完毕后军事部可能还要给我们几位将领开会，我从今晚恐怕就要开始忙活了。”霍顿没有注意到索杨塔的神色怪异。

“儿子你可要当心啊！我总感觉明天的庆典要出大事！”索杨塔担心道。

霍顿点了点头，其实这几天他也是心绪不宁，总感觉要有大祸降临似地，于是霍顿忍不住问道：“教父，您估计是否大王子殿下真要耍什么阴谋？”

“我也不好说，恐怕事情没那么简单！儿子，我现在就回家收拾东西，今晚在我营帐里摆下一座简易的传送阵。万一明天有不测，你赶紧回到咱们驻地来，咱们一起传送走！”索杨塔说道（传送阵一般要数位魔导士花费一个月才能摆好）。

“教父您一个人竟然能摆设传送阵？可是您为何这么紧张，事情有那么严重吗？”霍顿还是不认为局面会乱到不可控制的地步，毕竟法皇陛下有那么多高手护卫，只要法皇陛下不会出意外，大王子一党又能搞什么花样呢？

“额…我的传送阵其实是一位朋友送给我的道具，只能传送百里。但是不怕一万，只怕万一。我仿佛闻到了危险的气味！”索杨塔仿佛很相信自己的直觉。

霍顿听了索杨塔的话后不好再问，忧心冲冲地参加他自己的圣骑士洗礼仪式去了。

人族的宗教种类非常繁多，霍顿所在的西玛斯帝国信奉的是的以创造神朱丕特为主神的真理教。因此，霍顿的圣骑士加冕仪式就设立在真理教的教廷里。

随着西玛斯帝国这几年商业和文化的交流越来越频繁，现在天都城内的宗教场所除了真理教廷之外还有几个其他的宗教场所（比如神圣教的教堂、德鲁伊教的神庙以及中东的真主寺等等）。除了北萨蒙帝国信奉的远古教以外，只要是中央大陆上存在的中等以上的人族宗教，人们都可以在天都城内找到其宗教场所。

宗教为人们带来信仰的同时也为人们带来了纷争和仇恨。

以西玛斯和北萨蒙两大帝国为例，只因为两大帝国信奉的宗教教义相矛盾（真理教的正神为创造神朱丕特，而远古教的正神却是破坏神奥丁），使得两大帝国常年相互敌视。

除此之外其他宗教之间也是如此，尤其是起源于南奥大陆的神族教派和起源于冰封大陆的魔族教派之间的争斗更为惨烈（魔界与神界一直都是敌对界面）。

自从一千年以前的“宗教大清洗”之后，魔神两教变成了不共戴天的仇人（但可笑的是，争斗激烈的只有最底层的教徒，双方的高级教内人员依然保持着密切的联系）。

如果把布拉德星球上所有的智慧种族计算在内，宗教的分类将更加复杂，而教派之间的战争也将更加惨烈。因为宗教仇恨所引发的战争，平均每年就能夺走数万人的性命。

即便如此，各个种族、各个国家的统治者依然不得不借助宗教的力量聚集民心，来稳固他们的权力，因为宗教确实是给民众洗脑最有效的手段。

愚蠢的领导者只会沉迷于宗教，而聪明的领导者则会利用宗教。

西玛斯和北萨蒙两大帝国的统治者（索必烈法皇和奥赛罗大帝）都是聪明人，因此他们一直利用宗教稳固着自己的皇权，同时又牵引着民众的意志为自己服务。

两大帝国的宗教既维护了各自国家的内部团结，同时又导致了国家之间矛盾的产生。

直到一百年前北萨蒙出现了一位被称作“圣扫罗”的光明系大魔导师，他在北萨蒙帝国南方边境地区成立起一个庞大的新生教派——神圣教，才使得两大帝国之间的宗教矛盾得以缓解。再加上神圣教现在的第二任教主“圣大卫”又巧妙的从西玛斯帝国手中变相租借下光明城，使其作为神圣教廷的根据地，从而令教廷发扬光大。

三千年以前，各种宗教的牧师都可以借助该教魔神的力量对教众施加恩惠，包括治疗伤口和疾病，以及占卜命运等等，但这需要牧师和患者本人虔诚的祷告。

但是经过三千年的发展，随着各种魔药学的研究和发明，牧师已经不再需要借助该教魔神的力量就可以对各种伤病进行治疗。

再加上斗气与魔法的广泛应用：斗气可以治疗伤势；魔法（尤其是光明系）可以辅助治疗多种疾病，所以牧师的祷告显得更加多余了。

到了近代，“牧师”一词已经跟当初的意义完全不同了，只要能够用超能力（无论用祷告引导神力还是用其他手段）治疗疾病和伤势的文职人员，都可以称作牧师。甚至有些伪牧师既不会祷告也不会魔法，而是用草药和一些护理手段来医治人们。

西玛斯帝国所统治的这片土地，在人族诞生之初就有部落在此定居，可以说西玛斯古文化源远流长。但是西玛斯帝国并不懂得如何保护本土文化，逐渐使得本土宗教没落，而异国宗教乘虚而入并且风行一时。

尽管如此，霍顿的圣骑士洗礼仪式仍然进行的非常严谨——真理教教主布兰顿亲自着祷词、圣骑士的宣誓、法皇加冕等等形式绝对不能少。

在受封为骑士之前，霍顿首先要洁净自己，然后穿上白色的衣服及红色袍子（白衣表示自身的洁净，红袍喻意准备随时勇战受伤）。

穿好衣服后，霍顿要禁食一天，拿着自己的剑在盾牌面前向创造神朱丕特祷告，祷告内容包括求神宽恕己罪，圣洁己身等等。

此时，任何不认同霍顿将获得圣骑士身分的人，皆可去破坏盾牌，霍顿必须以剑扞卫其盾牌（不过大家都知道霍顿剑术超凡，并没有人真敢上前阻止）。

最后，霍顿放平其剑，索必烈法皇按在其右肩上施以祝福。这样便完成受封仪式，他亦正式完成了圣骑士的加冕仪式。

当霍顿被圣水包围时，一阵耀眼的白光从他身体里发出，标志着从此刻开始，霍顿将成为一位代表着光明与正义的圣骑士了！

所有服用过圣水的圣骑士都受天神的庇护，对所有魔法都具有一定的免疫力，而且最高级的圣骑士所发出的斗气对大部分魔兽都有伤害加成的效果！

法皇陛下又亲自为霍顿挑选了一只中级驯龙——地行龙（七级魔兽），现在的霍顿再骑上地行龙那将更是如虎添翼，他忍不住开始有些沾沾自喜起来……