【东南亚战场】缅北反攻:一场为中国军队正名的战役
作为盟军在缅甸反攻的一个组成部分,1943年10月,中国驻印军在缅甸北部发起反攻作战,战役目的是与滇西中国远征军东西对进,打通中印公路,以开辟一条输送国际援助物资的陆上通道,同时缩短驼峰航线航程。
该战役以1945年1月28日、中国驻印军和中国远征军在缅甸北部芒友会师为标志结束,共历时1年零4个月。战役发起时,中国驻印军兵力主要包括新编第1军(新编第22师、新编第38师)、美军5307支队(团级)。1944年4月,新编第30师、第14、第50师加入中国驻印军,并陆续投入战场。
日寇方面,先期主要兵力为第18师团,后期日寇驻守缅北的其他师团也投入缅北、滇西方面作战。此役,日寇第18师团几乎被全歼,第53、第2、第56师团及独立第24混成旅团受重创,远征军和驻印军共计击毙日寇3.3万余人,击伤日寇7万余人。
胡康河谷作战
在中国驻印军总指挥史迪威最初制定的收复缅甸的计划中,试图集中英印军、中国驻印军和中国远征军分别从缅西、缅北、滇西同时发动反攻,将日寇逐出缅甸。
但丘吉尔并不同意这个计划,随着盟军在各个战场逐渐开始转入反攻,英国并不担心在缅甸的反攻失利,而是害怕中国军队深入缅甸全境,使英国在战后失去对缅甸的掌控力。在整个二战期间,英国的这种担心在其全球各个殖民地都存在。在亚洲英国提防中国和美国,在欧洲提防着美国和苏联,处处想在盟国面前维护自己世界领袖的地位。而实际上,此时的英国已经在事实上不再是那个日不落帝国。二战刚刚结束后,丘吉尔也说了一句意味深长的话“这场战争英国并没有赢得什么。”
1943年5月,中、美、英在华盛顿召开代号为“三叉戟”会议,最终确定在1943年秋季发动收复缅北的攻势,以中国驻印军和美军一部由印度利多东出,越过野人山、经胡康河谷、孟拱河谷,夺取密支那、腊戍;中国远征军由滇西南下,越过高黎贡山,与中国驻印军一道打通中印公路,英军在缅西配合作战。
1943年春,中国驻印军总指挥派遣美军2个工兵团又3个营,以及中国驻印军独立第10、第12工兵团,自印度利多东南方向进入人烟稀少、崇山峻岭的野人山,开山架桥、修筑公路,将公路推进至印缅边境,为反攻做准备。为保护工兵团安全,新编第38师第114团于3月前出至缅北,接替英军防务。5月新编第38师第112团接替第114团防务,并担任反攻先头部队。
在胡康河谷方向担任防御任务的是日寇第18师团,该师团是1937年12月最早进入南京的部队之一,参与过南京大屠杀,可谓罪行累累(在缅北作战时期,新编第38师抓获日寇第18师团俘虏,请示师长孙立人如何处置,孙立人用极其厌恶的眼神看了看眼前的俘虏,随后告诉部下,审问一下,如果去过中国一律枪毙,以后都照此办理)。太平洋战争爆发后,该师团在日寇入侵马来亚的作战中,以3万多兵力击败英军8万多人。入缅后,该师团夺取东枝、曼德勒,进犯中国滇西,赢得“丛林之王”的称号。
中国驻印军开始在缅北发动反攻后,该师团迎来了自己的末日。
1943年9月,驻印军在野人山的筑路工作大体完成,新编第38、第22师全部在利多附近集结。1943年10月,新编第38师第112团越过野人山,分3路向新背洋、于邦一线搜索前进。此时,日寇由于补给困难,在新背洋没有驻守部队。10月29日,第112团夺取新背洋,继续向于邦推进,与日寇遭遇。10月30日,日寇第18师团长田中新一得知中国驻印军开始反攻后,随即派一个营前往增援,但遭到第112团连续伏击,被击毙400多人,退守于邦主防御阵地。
11月6日,日寇第18师团所辖2个团达到于邦,第112团进攻受阻,双方形成对峙。11月22日,日寇重炮部队抵达于邦,随即开始反击。第112团因兵力、火力处于劣势,被迫转入防御,等待主力到达。期间该团1个营被日寇四面包围,营长李克己率该营在包围圈内构筑长700余米、宽200余米环形防御工事,并配置8个据点与日寇周旋,不久一个加强连趁黑夜潜入包围圈,与李克己营合兵一处,一直坚守到驻印军反攻。战后,此处有了一个新名字“李家寨”。
在利多,盟军最初的判断是日寇在于邦只有少量缅甸籍守军,第112团完全有把握夺取于邦,加上新建公路尚未完全修好,所以主力还没有出发。
孙立人获悉第112团的报告后,立即率领新编第38师第113团、第114团和山炮营前往增援。12月下旬,经过二十多天的行军,新编第38师主力抵达于邦前线,此时第112团已经坚守阵地月余。
12月24日,孙立人率第114团和山炮营发起总攻,经过严格训练的炮兵,在丛林密集的阵地前,弹着点极为精
准,日寇阵地被夷为平地,第114团随即发起冲锋。日寇为挽回颓势,向突入阵地的远征军施放毒气,致使攻击部队先头连一个排全部牺牲,身后一个排误入阵地前雷区,伤亡殆尽,连长湛茂堂率第3排突入阵地,将日寇击溃。在攻击过程中,湛茂堂踏响地雷,壮烈殉国。
12月28日,新编第38是攻占于邦。
1944年1月,新编第22师抵达前线,史迪威命令新编第38师为左路,南下太白家;新编第22师为右路,西进达罗盆地。1月11日,孙立人命令师直属部队留守于邦,在大龙河北岸佯动,吸引日寇守军注意,同时命令第112团一个营实施迂回。战斗发起后,日寇被第112团迂回部队的进攻打得措手不及,阵地上出现混乱,第114团随即强渡大龙河,突入守敌阵地,日寇狼狈逃往塔奈河阵地。
1月17日,新编第38师第113团直奔太白家;第114团则进至孟阳河。2月1日,第113团收复太白家,第114团则与日寇在孟阳河鏖战月余,历经战斗50多次,最终击毙日寇600余人,击伤日寇无数,残部撤往孟关。
与此同时,右路新编第22师在达罗盆地也取得进展。该师第65团采用正面牵制、迂回偷袭的战术,迂回部队在森林蔽天、野草遍地的原始丛林中隐蔽前进,虽然每天仅能行军四至五公里,仍然达成了突袭的目的。1月31日,迂回部队在达罗背后发动突然进攻,攻克达罗。此战,第65团仅伤亡10余人,击毙日寇700余人,创造了中国驻印军战损最小记录。2月14日,第65团继续东进至腰班卡,并与新编第38师第114团会合。2月22日,两个团击破日寇第18师团预备队1个团,攻占腰班卡。
3月初,新编第38师和新编第22师抵近胡康河谷日寇最后一个防御阵地-瓦鲁班,这里也是日寇第18师团司令部所在地。3月3日,美军5307支队(团级)在梅里尔准将的率领下,投入瓦鲁班战场。该部很多人参加过1942年初的所罗门群岛或新几内亚作战,具有一定的作战经验。此外,该部是美国陆军部以“为特别危险和需要自我牺牲精神”名义招募的志愿兵,在美国军中以坚强、粗野著称,被称作“梅里尔的抢劫者”,在此后的11个月中,这支部队参加大小战斗20余次,尤其著名的是后来的密支那围攻战。
1944年3月7日,日寇第18师团司令部撤离瓦鲁班。3月9日,新编第38师攻占该地。此战,远征军击毙日寇1500余人,击伤4500余人,缴获日寇第18师团军旗和关防。师团长田中新一则率第18师团残部退往胡康河谷和孟拱河谷之间的杰布山隘口。
孟拱河谷作战
在中国驻印军与日寇第18师团激战于孟关之时,受史迪威指挥的英印军第36师(前期该部对外称印度第3师)3个旅由温盖特准将率领,在日寇第18师团后方因多、杰沙实施空降,并与赶来增援的日寇第24独立混成旅和第53师团激战于孟拱。
3月9日,在刚刚夺取瓦鲁班后,史迪威立即命令部队向杰布山隘口攻击前进,其中新编第22师沿公路正面推进,新编第38师和美军5307支队在两翼迂回。3月中旬,各部抵近隘口,新编第22师右翼与英军第36师的一个旅取得联系。3月24日,日寇组织反击,与美军5307支队展开激战,在美军的空中支援下,日寇的反击失败。3月29日,新编第22师和迂回至日寇背后的新编第38师第113团两面夹击,夺取隘口。
至此,日寇第18师团已伤亡1.6万人,占该师团兵力一半以上,战斗力锐减。由于日寇战线过长,后勤补给早已大不如前,士兵受伤不能得到及时医治,食物供给也不足,每人每天仅配给大米150克,有些部队甚至断粮1个月,只能以野草、树皮充饥,甚至有些日寇杀掉随军慰安妇烹食。
4月5日,中国驻印军继续南下进入孟拱河谷,计划在5月雨季到来之前尽可能地扩大战果。4月下旬,新编第22师进抵英开塘北侧地区,与日寇形成对峙。5月3日,新编第22师和独立坦克第1营在美军36架飞机支援下,对驻守英开塘的日寇实施猛烈攻击,将日寇阵地全部摧毁。4日,攻占英开塘,日寇沿公路南逃,退守马拉高。同时,新编第38师已先后攻占高利、马兰,于5月初占领曼平。
在此期间,在兰姆伽完成整训的新编第30师,加入缅北战场。4月初,从云南空运至印度的第14、第50师接受美械装备后也陆续投入缅北战场。日寇方面,日寇第18师团也得到补充。此外,日寇还从滇西方向抽调第56、第2师团各一部和缅甸方面军预备队第53师团增援缅北。
5月以后,缅北进入雨季。在滇西方向中国远征军渡过怒江,拉开滇西反攻的序幕。
为策应滇西方向攻势,中国驻印军兵分两路,向孟拱河谷重镇甘马因挺进,先期抵达战场的第50师第149团配属新编第22师作战。5月29日,新编第22师抵近甘马因。此处日寇集结第2师团第4团、第53师团