“明朝，这座小院冬日无红梅绽放，春日无梨花点缀，但你我可以移栽两株，无需数年，便能冬日见花瓣如火花蕊如霞，春日梨树亦能亭亭如盖。”
“与昌河县最好的书院，也只有一街之隔，步行一刻钟可至。”
“二哥和怀谦在此，安全又便利。”
“之前看好的那处院子，白日里用来做生意最是合适，但来往时人多眼杂。”
陆明朝抿抿唇，如今瞧着是荒凉了些，但细细打理打理就是生机勃勃。
“甚好。”
谢砚松了口气“明朝，那我们去订下你看好的那处带一进小院的铺面吧。”
陆明朝挑眉“只租铺面也可以啊。”
反正现在已经有青云书院旁的二进小院了。
住在周围的，大多是些就读在青云书院且家境不俗的学子，最是清幽安静，空气里弥漫的是浅浅淡淡的幽香墨香气，似乎能让人静心静气。
“你喜欢。”
“我也乐意。”
谢砚的眉梢微微上扬，眼中闪烁着几分恣意而耀眼的神采。
最苦的日子，他已经熬过来了。
“带个小院，总归会方便些。”
告别了陈伯，谢砚带着陆明朝寻牙人商定交钱，又过了契。
待一切妥当后，天边温吞吞的太阳摇摇欲坠，在即将到来的夜色面前显得力不从心，无力抵抗，只能静静地等待着被黑暗所吞噬。
风似乎也在为夜色助力，刮的越发起劲。
陆明朝拢了拢大氅，从空间超市里寻出一些老人孩子惯爱的吃食，整齐的绑好，交由谢砚拎着，朝城门走去。
守在城门口的官差看着谢砚手中的大包小包，又想起自己在孙府门外吃了一肚子的西北风就有些恼火。
“一人五文！”
官差摸着腰间的刀鞘，凶神恶煞道。
陆明朝：见过涨价的，但没见过这么涨的。
来时三文，回时五文。
这城门是镶了金吗？
“这么会征城门税，想必昌河是大乾的交税大县吧。”
“阿砚，这城门我不想出了。”
“明察秋毫断案公正还我公道，将孙二少收监两载的县令大人怎会定下如此重的税，必遭了蒙蔽。”
“不如你我返回县衙，当面告知县令大人吧。”
十文钱，不是没有，是不想给。
尤其还是如此针对意味强的十文钱。
谢砚神情郑重严肃“有理。”
官差：？？？
他见这对年轻夫妻毫发无伤，只以为是孙二少蠢笨跟丢了人。
不曾想，竟是已经交锋过了。
他守在这城门口，一无所知。
官差抿了抿嘴唇，忍不住搓搓手，心下惶恐。
陆明朝叹了口气，状似无意的感慨“也不知孙二少怎会对你我行踪如此清楚。”
官差：麻了，真的麻了。
贪小便宜不成，反被威胁。
“三文。”
“记错了，一人三文。”
官差不欲再纠缠，只盼着下值后去打听打听到底发生了何事。
陆明朝瞥了官差一眼，六枚铜板从掌心落入藤编筐。
这官差，好日子到头了。
听在县衙外围观的百姓说，孙家大公子回来了。
这个给孙二少通风报信的官差能完美的隐藏吗？
既然有人出手，又何必劳累她和谢砚。
上了驴车，陆明朝额外递给驾车的老师傅几枚铜板和一包糕点。
看着天色，老师傅一挥鞭子，驴蹄的踢踏声响起，车轮咯吱咯吱一圈圈滚动着往家返。
常喜村的村民到昌河县大多都是搭这趟驴车。
朝出暮归。
“阿砚。”陆明朝戳了戳谢砚的胳膊，发丝被急促的夜风吹的凌乱，丝丝缕缕绕在谢砚的脖间。
“嗯？”
“昌河县有卖马车的车市吗？”
日暮时分，似乎比来时更冷了。
谢砚颔首“应是有的，只是良马不易得。”
“我来想办法。”
陆明朝冷不丁打了个寒颤。
天渐渐黑了，惨白的月光挂在天边，映照着道路两旁的枯树枝，斑驳的树影黑森森的投在地面。
刹那间，陆明朝脑补了一万部灵异片。
陆明朝的手指在空间超市的台灯手电上划过，就收回了手。
她怕吓死一把年纪的赶车老师傅。
微阖着眼睛，不断扫过一排排货架，目光最后落在手提发光电池小红灯笼上。
乍一看，像极了蜡烛在其中燃烧。
陆明朝拿出来，插在驴车盘后的架子上。
驴车行驶，夜风吹动，小红灯笼摇摇晃晃。
更诡异了！
陆明朝心累了。
索性闭上眼睛，靠着谢砚，不停在心中默念各种增强正气的语录。
眼不见，心不怕。
驴车不知行驶了多久，到了镇上却没有看的冯婶儿和冯金玉这对姑嫂。
她还好奇冯金玉相看的结果呢。
那老秀才到底是大器晚成的钻石王老五，还是垃圾中的战斗机？
“镇子离常喜村不算太远，兴许是走回去了。”谢砚似是知晓陆明朝的想法，轻声道。
路仿佛越发荒凉了，陆明朝靠的谢砚更近了。
来时怎么没觉得这么漫长和荒凉呢。
好吧，想起来了，她跟冯金玉裹在大氅里聊八卦聊的不亦乐乎。
就是天上下刀子，路边黄鼠狼问道，她也不知道。
一阵阵哭声，若有似无飘渺不定的传来。
陆明朝头皮发麻，攥紧了谢砚的袖子“阿砚，你有没有听到什么奇怪的声音。”
谢砚回握住陆明朝的手“哭声，女子的哭声。”
“明朝，是人，莫怕。”
犹如冲破乌云的那束光，在周遭都是狂风暴雨时，依然能坦然自若无所畏惧的明朝，怕鬼。
这是他所料未及的。
这世上，怎会有鬼。
若有鬼，那些使尽阴谋诡计手上沾满英烈鲜血的人，怎么还能身居高位风生水起。
“明朝，世上没有鬼，只有装神弄鬼的人。”
甚至哪怕有鬼，也没有可怕。
这是谢砚的未竟之语。
陆明朝表示，她并没有被说服到。
主要是，她的存在就是极为有力的佐证。
赶车的老师傅也插话道“十之八九是赶路回家的人。”
渐渐的，哭声越来越清晰。
伴随着哭声，还有略有些耳熟的唾骂声。
陆明朝心下狐疑，壮着胆子拎起灯笼朝向声音传来的方向。
“冯金玉？”