上京赶考的路线稍有变动,大方向不改。

先走水路到府城，再转陆路去京都。

张佑带了三个人护送，徐诚连夜给江知与发求助信号,获得江知与的点名,拗不过徐诚的娘亲穆彩凤，没能把他捎带上。

人站码头，徐诚欲哭无泪。

“我完了……等你回来，我指定已经成亲了……”

他比江知与大，年初满的十八，虚岁算十九。眼看着今年要过完了,他娘把他当二十岁的“老哥儿”看待。

从前对他的亲事，着急归着急,没逼着他硬嫁。

现在镖局都要联合办喜事了,那些师兄弟们,没一个敢了老话，想要他成家,拘拘心性。

江知与问他：“你不想成亲吗？”

他俩感情好,他记得徐诚也对成亲之事有所向往的。

之前还说过喜好。他性子要强，也爱管事,男人的性子最好软和一些,免得两人三天两头的吵架,看着就闹心。

这个要求不难办。

徐诚的父亲是镖局二当家,他们兄弟都在镖局干活，娘亲守着个小铺面卖首饰，家底颇为丰厚。他能招婿的。

徐诚不跟他说假话：“今年没出岔子，这亲事我就随我娘，她又不会害我，我也没喜欢的人，怎样都行，凑合着过吧。可我看你夫君这么有情有义，我觉着我这也不能太将就。”

不说多轰轰烈烈吧，至少要能同甘共苦。

江知与能懂他的心思，他刚择亲那阵，心里不说抗拒，也十分忐忑。

要不是刚好碰上了谢星珩，又被他吸引。一日日探听下来，越发喜欢，有了期盼，这亲事也没滋没味的。

他想了想，跟徐诚说：“我打算把各地镖局的落脚点走动一番，让他们打听当地消息，半个月传一封信，此去是北上，南方的路子原想年后再说，你若实在逃不开，也没碰上合心意的，你就去找我爹爹说，我爹爹会帮你劝劝凤姨的。”

穆彩凤看着铺面，徐武成亲后，夫朗会生，头胎就是双胞，孩子刚满三岁，又给怀上了。

她家里头忙不过体己话。

徐诚想想，认为可行。

二次送考，来人颇多。

谢星珩那头，宋明晖跟江承海都在，让他放宽心，别有太大压力。

家乡遭灾在前，岳家有祸在后。从前再有才华，这数月的耽搁做不了假。

朝廷来人，又压得他家无力反抗，差点家破人亡。谢星珩心里憋着气，这段时间读书勤奋又刻苦。

他们看在眼里，欣慰之余，也担心他过犹不及，越想要，越得不到。

江承海跟他说：“大不了我给你买个名额，你去国子监读书。”

国子监可以纳供换名额，就是高价自费读书。

熬出资历，顺利毕业，也能分配官职。

这对谢星珩来说是最差的路子，国子监镀金一回，归来还是秀才，同窗都要瞧不起，白瞎了那么好的人脉资源。

单纯去读书，是可以考虑的。他钟情名师教学。

古代教育资源分配极其不均匀，不像现代，各类补习班遍布全国，网上一搜，什么教程都有。

在古代，国子监就是顶级学府了。

他谢过好意，又听宋明晖说：“路上的事，你多听小鱼安排，他熟悉。别光顾着心疼人，你们能顺利到京都，才好放心休息。”

谢星珩也应下。

算上逃难、去府城，他这是第三次出远门。

府城来的郎中跟他们同行，这回是返乡。

他也给宋明晖把脉过，得出的诊断未变，是中毒。

章正离开后，就是他给宋明晖调养身体，现在离开丰州，留了许多丸药，让宋明晖根据症状，酌情增减服用颗数。

谢星珩请他出诊时带去的丸药，他一并拿回来了，少了两颗，他验过，毒药是下在丸药里头的。

江知与这回上京，就是想查谁是下毒的人。

这消息他知道，宋明晖又单独把他拉到一边，嘱咐他不可冒进。

“路上的事、衣食起居的事，你做主。这些外头的事，你多听听珩儿的。”

江知与记下了。

上次给谢星珩收拾行李，带的衣服都轻薄，全是夏装。那时还早，天热。想着银子多带点，到了京都，再就地买夹袄。

这回都赶上入秋了，所带衣物厚了些，也是轻装上路，各自就带了三身换洗衣服，余下在京都添置。

江知与先拿东西上船，谢星珩在下边，跟大哥谢根说话。

腿伤医治两个月，将将能下地走动。

谢根不敢乱来，拐杖还拄着。

他这次来，把谢星珩留家里的银票都带上了，要给谢星珩做路费。

谢星珩给他还回去：“我真不缺银子花，这钱你留着。”

谢根跟陈冬都没拿过这么大笔的银子，烧手，放家里头，他俩睡觉都不安生。

谢星珩看了笑：“这算什么？过阵子，鸡场人员齐备了，这就是启动资金，用来买种蛋、发工钱的，等我回来，丰州就多了个谢场长。”

手里有银子，底气才足，腰板才硬，出来走一走，才不会瑟缩着怕这怕那。

谢根在家跟陈冬算过账，两人算数水平有限，还叫徐诚帮忙算的，一百两就够了，用不上这么多。

兄弟俩拉扯半天，等江致微也上了船，谢星珩实在说不过这些车轱辘话，把银票收了，转头交给宋明晖保管，请他帮忙看着点。

上船出发，他们几个站船头，遥遥挥手，等看不见码头人影，才相继回船舱。

江致微这次单独睡一间，江知与跟谢星珩两个一间，其他船舱由张佑安排，他们几个轮流护卫。

时辰尚早，江知与简单收拾过后，就跟谢星珩一起到甲板上，烧酒、吃烤肉，叫上了江致微一起。

江致微离开丰州，人变得活泛。前些时日，唇角崩得很紧，多的话题都不好聊。

江知与问他是不是压力太大了。

江致微点头，叹气道：“我娘很在意这次科举，又怕我休息不好，又怕我太过懈怠。”

盯他盯得很紧。有些话忍了又忍，明显是不想给他压力，原本不想说的，成天见面，她神经紧绷，一下没忍住，今天说两句，明天说两句，加起来像一座座的大山，压在江致微心口，让他喘不过气。

左不过是他父亲死得早，对他期望很高，知道他读书辛苦，让他再熬一熬。

来回说几次，又有新的话语，让他顾家一点，他始终是二房的孩子，要他记得谁才是他亲娘。

江致微听了，心里不舒服。

大伯将他视如己出，阿晖叔性子冷了点，各处妥当熨贴，相处久了感觉得到是真心待他好。

这门亲戚关系，补全了他对父亲的依赖心。

他自幼就想着回报，时时警醒着，不能像三叔一样，往后出人头地，反把大伯一家欺压。

这还没出头，他娘就透露出要跟大伯一家远着点的意思。

嗯……也不是明着远，是叫他心里划线。

赈灾期间，他在农庄里忙，人累，心里快活。书是没看，他每天有作文，切实的感受结合从前所学，对这次科举更有信心。

回家一趟，被他娘念念叨叨的，那些感悟都成了浮影，成了他不务正业的证明。他每天都在为他没有刻苦读书而自责内疚。

想着想着，他又是一声叹息。

“考完以后，我要去三叔府上看看。”

看看京城拜寿时，出了什么事。把他娘变成这样。

谢星珩一边拿筷子给肉片翻面，一边接话道：“高三家长是这样的，你前程压在她心上，她怎么可能轻松愉快？而且你要说亲了吧？古话说，有了媳妇忘了娘，三婶是太在意你，你要是把它当压力，她得多伤心啊。”

谢星珩对事不对人，堂哥还是不错的。

大房式微，出个江致微在中间平衡三房，就能减轻许多压力。他真心希望江致微能顺利考上举人。

江致微疑惑：“高三家长？”

江知与懂的。

他最近跟谢星珩聊学习的事，谢星珩说了很多。

他把开蒙叫小学生，考上童生，就进了初中。

再考上秀才，就是高中生。

秀才再往上，是三年一考。

到乡试年，就是高三。

这是关键的一年，能否上岸，就看这次考试了。

上岸以后，就是大学生。

毕竟中榜学子还得继续进修。

江致微：“……”

烤肉加了孜然，是跟别的商人交换所得。

谢星珩爱得很，除了肉片，还弄了些蔬菜一起烤，万物皆可烤。

他爱做饭解压，天气凉爽后，一天要进两次厨房，这会儿坐船头，吹着和风，闻着肉香，口齿生津。

又舍不得转交烤肉权，又想吃。

他给碟子里放肉放菜分配好，江知与给他递嘴边，把他美得冒泡。

“堂哥，不是我说，你的确该娶亲了。不然我跟小鱼亲密一点，都要照顾你这单身汉的心情。”

江致微：“……”

他不知何为“电灯泡”，也不知何为“狗粮”，就感觉他现在坐这里很多余，还没吃就饱了。

江知与易脸红，顶风给谢星珩夹肉喂菜，想把他嘴巴堵住，谢星珩还点菜，这会儿想喝点酒。

喝了酒，他借酒意，站船头非常有感情的背诵了《将进酒》。

君不见黄河之水天上来……会须一饮三百杯……但愿长醉不复醒……与尔同销万古愁。

在现代很中二的场景，落在古代就十分融洽。

江知与看得晶亮，他也会这首。

一说书，江致微也来了劲儿，抓着他对对子。

两人酒坛子不放，对一句喝一口，气象豪迈。