席分内外,“内室”在堂屋。

江知与年岁小，往年都是由他爹爹带着。

成亲以后，他就独立出来,论资排辈。他是招婿，以江家的资历算，能坐上主桌,和主家的人在同桌。

李家是一个主母，带三个儿媳妇。李玉阳是大少爷,今天周岁酒的主角是他幼子，据说是房里小妾生的，孩子暂时没抱出来。

一桌八个人,李家四个人打散坐,内室每桌占一位。

江知与这桌,是李家主母金秋兰坐主位,沿左排开，是黄家主母武若君带着长媳梁青。他挨着梁青,再往左,是王家主君梁定文。

黄家和王家，都娶了梁家的小哥儿，间接有了亲戚关系。

梁定文跟江知与的爹爹交好，入座后，对他友善笑了笑,却不言语。

李家来者不善,谁递话头，都讨不了好。

他们是一边的,就先静观其变。

梁青同样隔空递了个眼神。

他的态度,表明黄家今天是向着江家的。

江知与定了心。

李家热闹,叫了六个唱的，两男两女两哥儿。

现有两个姐儿在下面弹曲儿，其他四个，跟着府里丫鬟上菜，笑眼带媚，人娇声甜。

细腰软得很，躬身上菜，弯出的弧度几乎要贴到男客脸上。似是只让人闻个香，差不多要挨着，就笑吟吟退场。

绕桌一圈儿，哪个也没落下。

菜式上桌，酒酿倒满。

吉庆话两巡后，就进了主题。

李家主母金秋兰，遥遥举杯，敬江知与：“江家小哥儿厉害，最近很辛苦吧？要我说，招婿就这点不好，男人靠不住，办不成事儿。你看看谁家男人在家卧懒躲闲，招鸡逗狗，放夫郎出去操劳忙活的？”

同桌于家主君跟着插话：“你是最规矩的人，从前出来见客，都要蒙着脸，这回跟那么多难民……”

话没说完，他先揶揄着笑，说得像江知与不是帮枫江百姓安定，而是跟他们有了不可描述的关系。

江知与看向他，眼里有无辜的讶异：“这回是常知县任命，官府的人在，我能做什么？”

有本事就说官府的人什么都不干。

看看是想给官差泼脏水，还是指着常知县鼻子骂。

江知与话比较“稀”，多年锻炼，有了“慢悠悠”的节奏。不管她们话过几轮，他照着自己的节奏来，一句句慢慢回。

真找他麻烦、想跟他说话的，急也没用。

他又看向金秋兰，笑容腼腆而疑惑：“我夫君是要科举的，八月的乡试，他不在家读书，难道跟我去农庄种地？”

金秋兰笑脸无瑕：“哎哟，这就会心疼夫婿了？你哥哥还在农庄苦哈哈的熬着呢，回城不见你带来。我家玉阳好久没见着他，前阵子常常上门，回回碰不上。满心以为今天会来吃酒，他爱的琼酒给他备着了，他也不来！”

疼夫婿。

不心疼哥哥。

江知与笑道：“我堂哥书读得够多，现在学以致用。我夫君吃过苦，现在该好好学习了——农庄近，怎么不见李家哥哥去看他？”

梁定文适时接话：“府里小厮也没带信去？”

梁青紧跟着问：“前天还看着他出城，不是去农庄的吗？”

黄家主母武若君假意呵斥，暗里推了一把：“瞎说什么？你在家里待着，去哪儿看李家大郎出城了？”

梁青说日子：“那天常知县也在！”

江知与垂睫，倒茶遮掩情绪。

难怪常知县这阵都没去农庄视察，原来被截胡了。

他们这个圈子，都是一样的家教，就看谁应用得好。

一句落了下风，就是一回合落了下风。

劝酒劝一波，打岔聊聊乱七八糟的琐事。

从酒香菜好，到孩子长得好，再到展望小孩未来，以后送去读书，也出个状元郎。

再回到江家身上。

经商的都精明，这段时间全没打听出消息，结合县内动向，都猜了个七七八八。

江家此次风头大，魄力更大，定然是江老三要个政绩升官儿。他家以后会更红更旺。

李家能暗戳戳怼几句，却不敢得罪死了——江家本也没比他家差多少。

既然给不了下马威，软刺儿扎完，就往高了捧。

他家能接得住，是本事。

接不住，那就摔死吧。

“你夫君年少英才，你俩成亲那阵，满丰州县都在说，他今年下场一定金榜题名！”

“长得好，读书也好，才貌双全，这种好夫婿，别人家是求也求不来，你是眼光好，等着做举人夫郎吧！”

“什么举人夫郎？瞧瞧谢家郎君的模样，只怕进了金殿，有着状元才华，也得因模样俊俏，被点为探花！”

……

场子热闹，每一桌都有两三个向着李家的人，被他家儿媳带着，轮番吹捧。

想帮江知与的，挡不住这么多口舌。更多的人两头都得罪不起，这还是说的好话，谁敢半途打断，劈头就是一句：“你认为江家赘婿没本事考中？”

谁敢说啊！

内室动静大，传到外边，起哄声一片。

谢星珩听了面色不改，心里乱骂。

你们就吹吧。

牛皮吹破天。

也不怕闪了舌头。

他对八月有了畏惧。

这是丢人的月份。

他脸皮厚，穿越时日浅，早就明白今年绝无可能考上。

可小鱼怎么办？他以后还在不在社交场上混了？

谢星珩自认不是什么天之骄子，可他自上学以来，从未当过差生。

数不清多少次家长会，他家长都是挨夸的、光荣的。哪有丢人挨批的？

小鱼不是他家长，是他老婆。

他现在说考不上，就现在给小鱼丢脸。

以后说，就以后给小鱼丢脸。

等考完贴榜，就是官方打脸。

他已经想象得到，李家一定会抄录一份当期的榜，裱起来，贴大门上。

路过的人只要问一句，他们就会贴心解释：“这上面都是举人老爷，可是啊！没有江家的赘婿！”

谢星珩心里大骂一声“草”，拿起酒杯灌了个空杯。

老李头呵呵笑，招呼香姐儿过来给谢星珩斟酒，“这可是明年的探花郎，好好伺候着，他给你作词一首，你在丰州都衣食无忧了！”

谢星珩：“……”

他很有男德，把这酒推开，拿碗装了一碗茶喝。

李玉阳哈哈笑：“怎么了？一杯酒而已，你虽是赘婿，可你也是男人啊！还怕夫郎训你不成？”

谢星珩直白撒谎：“不好意思，我不会喝酒。”

李玉阳跟香姐儿合伙要他喝，一个堵左边，一个堵右边。

谢星珩躲开了来自右边的香姐儿的手，被李玉阳摁在了圆凳上。

肩上五爪用力，谢星珩“嘶”一声，李玉阳还想强灌他一杯酒。

谢星珩展现肢体灵活度，他下滑蹲身，一溜儿的钻桌底，反手扯圆凳，对着李玉阳的脚就砸。

喝喝喝。

喝死你个醉鬼。

李玉阳超大声的“嗷呜”。

这嚎叫声差点给谢星珩听笑了。

他人还在桌子下面蹲着，也没回望，假装这脚不是他砸的。

原想很惊讶的、再给老李头泼一盆脏水，问他为什么要在桌底下，对男人进行骚扰班。

考虑到赈灾大业，忍了。

乱一阵过去，李玉阳重新入座，眼睛红成了兔子。

谢星珩有点诧异。

他的力道不至于把人砸哭吧？

里边江知与早紧张兮兮的往外看，见谢星珩好生坐着，一点事情都没有，提起的心重新放下。

想也是，小谢人精一样，一场酒宴怎么可能应付不来？

两人视线碰撞，谢星珩还遥敬他一杯酒——他真做得出来，一杯好酒倒了，自斟一杯喝的。

江知与忍俊不禁，也有几分羞涩，回敬了一杯。

这杯敬完，打情骂俏的话头就有了，又是一轮新话题。

商户家的教习普遍弱，尤其是年长一些的人。

若非出自书香门第，礼仪习惯都难改。

比方说，京都那头的夫人太太们，说话会更加含蓄，有时挨骂了，自己都没会过意，顺着话题继续说，被她们心照不宣的笑意提醒，才反应过来。

丰州这边，讲话少不了市井气息，却更加直白。

相对而言，这种直白的人，更好应付。一场输了，下回合继续。

外间也继续。

酒宴出差错，不论是谁的错，都有个无关紧要的人出来领错认罚。

香姐儿给谢星珩赔礼道歉，她给谢星珩一包瓜子仁。

用纱巾包着，两手捧起，刚好一捧。

谢星珩刚摆手，这姑娘“砰”一声就给跪下了。那声音，把他震得一激灵。

这可是石板铺的地面。

他想着，是瓜子不是酒，接了就算了。

再叫她走，去给膝盖上上药。

……他应该不用付钱。

付钱会惹出很多事。

也不想把小银鱼给不相干的人。

他这头犹豫，男人们都露出很那个的笑。

谢星珩熟知这种笑，迟疑着没动手。

江知与那边，话题急转，跟着看起了热闹。

家里请来唱的，多半是小院里养着的。除却年岁还小，尚未梳笼的，其他都会接客。

或是各家走动时，留宿几晚；或是被人包下，长居小院等恩客来。

在他们的圈子里，送瓜子是非常暧昧的行为，用于调情、表现心意用。

一般的恩客还得不到，所以常常