叶凡转过身来，勾起一丝淡淡的笑意:"哪里，我这点小成就根本不够看的。"
"你也快要炼气3层了，可要加把劲才行!"
王圆圆被他的谦逊惹得绯红了小脸，抬手捂着嘴轻轻一笑:"好，谨遵教诲!"
"对了,"叶凡忽然道,"我们已经有半月没下山了，饼干快吃光了，下次下山你可要多准备些粮食。"
说着，他接过王圆圆手中的一袋米粮，用那股若有若无的白雾一卷，便将米粮全数吸收了进去。
王圆圆瞪大了眼睛，看得目瞪口呆。
这可是叶凡将"灵体奇功"炼制到了化物为灵的地步，连她都没有达到这种境界。
不过她倒也不感到惭愧，毕竟叶凡的天资实在是太过逆天，就连她也不得不佩服叶凡的修炼勤奋和悟性了。
叶凡敛去真气，重新穿上单衣，拍了拍王圆圆的肩头示意她跟上。
两人并肩朝山下走去,王圆圆忽然问:"叶凡哥,你说我们什么时候才能离开这里,回村去拯救那些可怜的乡亲们?"
叶凡蹙了蹙眉,沉吟片刻方道:"如今朝廷腐败,比妖魔还可怕。我们就算修为有所进境,也很难对付那些官兵势力。"
他顿了顿,继续说:"不过有一点是可以确定的，我们必须等到你也修炼至练气3期，我们才算是有足够实力应付一般官兵的。"
说着，他看向王圆圆，眼中闪过一抺凌厉:"到那时，我们先痛痛快快找个遍体...会会痛。"
王圆圆听出了他话中的决绝，重重点了点头，眼中也扬起一抺坚毅的神采。
...
清晨的乡野小路上，偶有几户农家过往，肩头扛着锄头铲子，有说有笑地前往自家的田地。
路边遍地青青的草坪，满眼的翠绿，随处可见嫩芽和蒲公英，泥土馨香随春风而来，扑面而至。
叶凡和王圆圆并肩走在这条小路上，一路都在饶有兴致地欣赏这世外桃源般的景致。
王圆圆情不自禁地伸手去扯路边的野花，手掌上沾满了青翠的泥土。
叶凡见状失笑，拿出手帕为她擦拭了掌心。
"这里的人还真是淳朴啊!"王圆圆笑道，将鼻子凑近鲜嫩的花朵，深深吸了一口气。
叶凡点点头，眼睛微微眯了起来，似在回忆往事:"从前...我们村里的氛围也是这样的。"
他的语气忽然低沉了下去，如同掠过一缕阴云，这般纯朴宁静的乡村生活，就这样被那些可恶的妖孽和官兵残暴地破坏了。
王圆圆见他情绪低落，忙伸手拉住了他的袖口，用力摇了摇:"别想那么多了，叶凡哥！等我们修为再精进些，就一定能找到除妖的办法，为爹爹和村里人报那口气!"
叶凡沉默半晌，终于点了点头:"好，你说得对。让我们加把劲吧。"
话音刚落，两人便听到一阵咒骂声传了过来。
只见一群官兵模样的人正在不远处肆意辱骂一群可怜的农夫。
为首的官兵虎背熊腰，满脸横肉，手中提着一根皮鞭不住地抽打着农夫们。
"狗娘养的杂种,竟敢拖欠上交庄稼税?还不快给我递上来!"
那官兵阵阵怒骂,狠狠抽在一个农夫的背上,立时将那人抽得鲜血直流。
其余农夫们吓得直打哆嗦,连连磕头赔罪。
"官人饶命啊!小人家中刚刚捱过一场瘟疫,连口吃的都快没有了...真的拿不出庄稷税来!"
"放屁!"那官兵一怔，大声咆哮:"你们以为说实了话，老子就信了是不成?"
"各位兄弟们!"他突然回头对手下人大吼:"把这帮杂种挨个给我打死了！等我们从这里搜刮一遍，看看他们到底有没有藏私房钱!"
说着,他一伙官兵便朝那群可怜的农夫扑了过去,手持皮鞭和钢刀,哪里还分得清是非曲直。
那伙凶残的官兵朝可怜的农夫们猛扑过去,手中的钢刀和皮鞭在空中甩出撕心裂肺的呼啸声。
叶凡和王圆圆只觉眼前一花,便看到几个农夫已经惨遭毒打,鲜血直流!
"住手!"叶凡厉声大喝,迈步朝那伙官兵走去。
王圆圆见状赶紧拽住了他的衣袖,带着几分惊慌:"叶凡哥,别冲动!那可是御林军啊!"
果然,为首那厮一边将一名农夫狠狠摔倒在地,踩着他的脑袋不住踢打,一边回过头来冷冷睨了叶凡一眼:
"哦?什么小瘸子竟敢在这里破口大骂?难不成你想替这群下贱的农奴主张点什么?"
叶凡眉头一皱,正想发作,却见王圆圆忽然上前一步,咬着唇犹豫了半晌，终于开口道:
"这,...这位官人。恕我等不知,不知您在这里所为何事?莫非是要征收社稷税?"
那官兵一怔，哼了一声，脚下狠狠一顿，将那名农夫踩得口吐鲜血。
"正是，老子奉了太尉大人之命，要在这荒僻的地方征收两个银锭的庄稷税!"
他突然狞笑一声，抬手扬了扬鞭子:"怎么?你们这群穷
酸书生，也想凑这个热闹吗?"
王圆圆被他那副咄咄逼人的模样吓得一哆嗦，下意识退了一步。
却不料叶凡一把挡在她身前，直视着那官兵，语气渗着几分寒意:"那就告诉我们，究竟是谁这么无理，向这些穷苦的农人索要如此重的税赋?"
"你还真有种!"那官兵被叶凡的口气惹得大怒，顿时抖开手中的鞭子就往他脸上抽来:"大胆村野小子，你他妈找死是不是?"
王圆圆吓得闭上了眼睛，只觉得一阵风从身边呼啸而过，竟传来了一声钢铁破空的声响!
等她睁开眼时，便看到叶凡居然一把抓住了那官兵手中的鞭子，整个人无比从容而矫健地站在那里，神色丝毫不乱。
"看来你是不知我们的来历啊!"那官兵登时被叶凡这一手给镇住了，面露惊骇之色。
"给我老老实实回答我的话!"叶凡语气冷了几分，鞭子一用力便硬生生从那官兵手中夺了过来。
随即他再次开口，眸中燃起一抹凌厉之色:"到底是谁，要从这些穷苦人手里，征收那么重的税赋!"
"是...是我们城中太尉王大人的命令!"那官兵被叶凡凌厉的气息吓得几乎失了魂，结结巴巴地回答道。
"他命令我们不惜一切代价，必须从这些山民手里征收到两个银锭，否则誓不罢休!"
叶凡闻言眉头紧锁，脑中不由浮现出一些往事：太尉王大人，乃是朝廷中最有权势的大员之一，素以暴戾嚣张著称。
如今看来，这确实就是他的一贯作风，竟对这些山民这般缥缈无情，简直是人神共愤!
叶凡深吸一口气，伸手指向那官兵，一字一顿地说:"我今日就要为这些山民主张一次公道！你们这帮人......"
他语气一沉，喝道:"给我滚出这座山去,永不能再折返山民!"
只听"铮"的一声，一支冰冷的箭矢忽然从草丛中飞射而来，若非叶凡身手敏捷，恐怕就要刺中他的喉咙了!
那箭来得蓦然，叶凡也不及防备，登时一个踉跄，眸光凌厉地朝一个方向望去。
只见林中缓缓走出一人，身着紫色长袍，容貌清癯，右手执着一杆折页短箭，神色间透着几分高傲和不屑。
"呵，这花拳绣腿的英雄主义还真是可笑啊!"那人冷冷地说，朝叶凡走近几步:"殊不知你我皆是微末之人，怎敢在这忤逆王大人的旨意，竟妄想主张什么公道!"
叶凡一怔，见那紫袍人竟是身居高位的朝廷命官，不由多了几分戒备。
"公道不公道，岂是你等这样的贱民所能判断的?"那紫袍人突然一转身，手腕一抖，又是一支箭矢飞了出来，却不是射向叶凡，而是正中那官兵的胸口!
"啊......"那官兵痛苦地呻吟一声,捂着胸口倒在地上不住翻滚,一双凸眼怨毒地瞪向那紫袍人。
"因为违令擅自行动,伤及无辜山民,你这个狗奴才死有余辜!"那紫袍人冷哼一声,居高临下地望着地上的官兵。
随即他朝那些官兵扫了一眼，冷笑道:"你们这些杂碎，都给我滚回城里领罪去!"
那群官兵见他如此狠戾，吓得全都跪伏在地，抱头鼠窜般地逃回树林。
很快，只剩下那名紫袍人和叶凡、王圆圆三人对峙在原地。
"多谢阁下出手相救。“叶凡谨慎地开了口，生怕再惹恼了这位官员。
"不过在下实在不解，朝廷为何要向这些穷苦的山民敲诈勒索?他们实在拮据，哪有那么多钱支付重税?"
"哈!"那紫袍人冷笑一声:"你我皆是芸芸众生，怎么懂得王大人的用意?"
"不过既然我已救了你们一命，你们就给我滚远点，别让我看见，否则下次我可就不会这般仁慈了!"
叶凡一怔，旋即摇了摇头:"在下倒是怀疑王大人的所作所为，是否有违王道了。"
"我愿为这些山民伸张点小小公道，就算我这芸芸众生，也不能坐视不理啊!"
说完,他突然缓缓踏出一步,身形一矮,进入了一种极为诡异的架式!
一股森森的真气自他体内迸发,环绕在身周,宛如一股狂风正在酝酿而生!