袁尚给甘宁投去赞赏的神色，但是嘴上却说道：“兴霸不得无礼，荀令君乃当世之大才，我等算是晚辈，当礼敬有加。”

甘宁自然晓得袁尚是故意做做样子给荀彧看，于是他也做做样子的向荀彧自罚了三杯酒。其实是甘宁自己想喝酒了。

这场宴会最终在古怪的气氛中结束，荀彧作为使者是风轻云淡，半点没有求人的样子不说，还反过来想让袁绍一族一同效忠袁术；而袁尚也表现得十分冷静，任凭荀彧的言辞多么的骇人听闻，甚至是厚颜无耻，袁尚也没有半点波澜。

荀彧回到驿馆休息，并且等待袁绍的归来，按下不提。

且说宴会后周仓回来了。袁尚本就留下荀谌，贾诩，甘宁一同商议荀彧来访之事，正好需要淮南和许昌的消息，周仓可以说回来的正是时候！

周仓之前被袁尚秘密派遣到淮南刘辟和龚都处，让他们在曹操和袁术的火药桶地区挑起战事，从而缓解曹操对并州和冀州的威胁和妄想。更重要的是让伪帝和旧帝开打，相互消耗兵力，粮草，资源。只要淮南淮北一旦开打，袁绍则作为作壁上观的第三方自然有机会浑水摸鱼，渔翁得利。

袁尚见到周仓十分关怀，也并不着急询问情况，因为他心里已经基本有数。若是周仓的差事做得不好，荀彧也不会急匆匆的来邺城。倒是袁尚告知周仓，自己派人将他年迈的母亲接到邺城居住，今后方便他们母子相见，且袁尚赏赐他的母亲两位婢女，一个家丁，一处宅子，黄金百两，另有钱粮之物。

周仓闻言连忙下跪叩首，落下了英雄泪，并且发誓会效忠袁尚，“赴汤蹈火，万死不辞”。

袁尚对周仓施恩是因为周仓的忠诚决定自己的性命安危！周仓作为自己的侍卫统领直接决定自己的安全，所以这个人一定要保证好。接周仓母亲过来住，一方面是施恩，另一方面也是挟制，周仓的母亲也就变相成为了袁尚控制周仓的人质。

袁尚并没有那么好心去照顾下属的母亲，他只是为了自己的利益着想，但表面上袁尚自然要装出一副爱惜人才，体恤下属的模样来。弄得好像很有人情味，正是那句话：没有人情的政治是短暂的。

袁尚这点是跟诸葛亮学的，诸葛亮在姜维投降后不多久，就大老远的把姜维的母亲从魏国之地秘密接送到蜀国境内，也是和袁尚一样的想法，一方面施恩，一方面拿姜维母亲当人质。

有所不同的是姜维是聪明人，他明白诸葛亮这么做的动机和心思，而周仓则没想那么多。所以周仓的感恩戴德是真心的，姜维对诸葛亮这番操作的感激之情就值得玩味了。他明明知道母亲是来当人质，还是表现出对诸葛亮的敬仰和感激之情。这是姜维当时最好的选择了，毕竟已经投降了蜀国，再没有回头路了。

而姜维自投降后很长一段时间，其实在蜀国军政圈子都是被排挤和怀疑的。以至于诸葛亮自己也疑心，更不能力排众议的去启用姜维独当一面。这也就是街亭之战，诸葛亮明明可以用姜维去驻守街亭这个战略要地的，但是诸葛亮权衡利弊和各方面的利害关系后，还是选择了刘备生前就一直在蜀汉阵营的马谡。毕竟马谡是世家大族出身，时有言：北有司马八达，南有马氏五常。马谡的哥哥马良更是掩护刘备撤退时战死，忠良之家的马谡自然会受到重用。而投降没几年的姜维能站稳脚跟就算不错了。

看似一些原史中简单的事情，其实论起来里面都大有文章。

袁尚熟读三国，自然从中获益良多。

周仓谢恩后，连忙向袁尚汇报中原局势。他告诉袁尚，现在中原地区的局势基本和袁尚推测的无二，袁术在自己境内的粮草被截之后大为恼火，命张勋为主帅，纪灵为先锋大将，率军十七万，号称三十万攻打许昌。周仓最后得到的消息是纪灵已经扫清许昌到汝南之间所有的曹军外围武装力量，不日就可以兵临许昌城下了。

同时周仓根据袁尚的要求没有从曹操辖地回来，而是绕道去徐州，从徐州经过濮阳回的邺城。为的就是观察徐州吕布方面的消息以及濮阳的情况。

吕布和袁术的关系依旧十分暧昧却又若即若离，他的女儿吕玲绮和袁术的太子袁耀订亲后，一直没有拜堂成亲，只有一个姻亲的虚名，并未有实质上的联合。

袁尚推测吕布的心思很简单，袁术如果能够攻下许昌，他自然把女儿嫁给袁术的儿子。若是袁术打不过曹操，他则不会令女儿出嫁。吕布这个人最实诚了，完全忠于自己的利益，他才不管世人是怎么说他的呢。反正名声已经是最差最坏的了，还能怎样？吕布若是现在开始重视信义，也没人会信他了呀。

就连徐州的老百姓也在坊间多有议论吕布迟迟不嫁女的事情，都能把吕布所思所想说个八九不离十。

袁术起兵北伐时，吕布的兵锋则是被濮阳之地吸引，夏侯渊吃了熊心豹子胆，竟然向吕布下战书，战书中和吕布约战濮阳之南。

而吕布也十分容易的就“上当”了，他除了把对刘备沛城防范的兵力没有调动之外，绝大多数兵力都向北集结，做出一副真的要攻打濮阳

之地的样子来。

对吕布这个举动，袁尚认为是值得玩味的。首先吕布自己不是傻子，他非常看重利益，他做的事情围绕的核心就是利益。再者更重要的是，吕布有自己的智囊，陈宫。

陈宫在三国谋士中也可以位列二流谋士，他对大的局势局面是看得十分透彻的。有这位谋士辅佐，吕布才能占据徐州，且在曹操和袁术的夹缝中生存。

如果作为真正的同盟，吕布应该发兵向许昌之北的后方，断绝许昌与曹操辖地北方诸多城郡的联系和支援道路。让许昌彻底的变成一座孤城！那样一来才是作为盟友对袁术的最大支持，也是对曹操的致命一刀。

然而吕布不这么做！他把自己的兵力重点放在了隔着许昌千里之外的濮阳郡地区！说明吕布这个所谓的盟友的心思其实和袁尚差不多！他也是希望袁术和曹操斗得两败俱伤，之后他吕布好渔翁得利。从吕布自身利益出发，曹操的主力在许昌，南有袁术大军压境，根本没有力量救援濮阳之地，甚至有可能战事吃紧时，曹操还要调回夏侯渊的部队！这么一来，濮阳之地，这块吕布心心念念的地方就变得极为空虚，此时若能拿下濮阳，吕布反倒成了中原之战中第一个获利的诸侯，且获利甚多！

曹操这些年把濮阳之地治理得很好，税收，粮草，民力都得到巨大的提升。吕布若能夺得此地，势必会实力大增！届时袁术曹操斗得两败俱伤时，他吕布再去割曹操的肉，或者向袁术提出更多的利益分配方案，都是可以的。毕竟形势比人强！

不过贾诩对夏侯渊故意挑衅吕布一事有所怀疑，因为在这个非常敏感时间段，夏侯渊把这块曹操许诺给袁绍的濮阳之地作为极可能爆发的战场，恐怕是别有用心。

贾诩分析：这是曹操故意让夏侯渊激怒吕布，引诱吕布大军前往濮阳，之后夏侯渊会象征性的撤退让出濮阳之地。届时濮阳便成了两主之地，曹操已经把此地许给了袁绍，结果半路吕布又给占了去。这么一来袁绍的既得利益就吃亏了，自然不会和吕布善罢甘休。也就是说，曹操不但在拉袁绍下水进入中原混战费了心思，也同时把吕布的祸水引向袁绍这边！

荀谌说道：“这曹孟德是把濮阳之地一女二嫁，引发主公和吕布的战事，这么一来他才能专心对付袁术。反正濮阳之地曹操是割让出来了，就索性让这块地发挥更大的作用了。只是苦了这濮阳之地的百姓，无端被拉入战火之中！恐怕曹操想要的就是濮阳之地寸草不生，这样的话不论濮阳之地被主公还是吕布夺了去，也都是一块荒废之地。”

贾诩补充道：“以我在曹操麾下任职期间的了解，我认为这个计谋八成是那个病秧子郭嘉出的主意。不得不说这郭嘉所想所思的确十分深远。”

袁尚最终推断，曹操是故意做局，引吕布和袁绍就濮阳之地进行争夺而爆发战争。

“不愧是吾的岳丈啊，那郭嘉也不愧鬼才的绰号，这许昌如此危机竟然还能如此筹谋布局，当真是智谋深远啊。吾有此等强者智者为敌，倒也不枉此生啊！”袁尚觉得这才是三国应有的模样，有强敌环伺。之前幽州的公孙瓒和黑山贼张燕都太弱了，轻轻松松就把他们都算计了，让袁尚有种不真实感。当下曹操集团的操作才算是三国得到强者水准。

甘宁这时说道：“三公子，既然天子和曹操已经把濮阳之地允诺给了我方，那这吕布还强行攻打，我等不该听之任之，而当率军讨伐，正好夺回濮阳再一举拿下徐州，岂不是水到渠成？”

袁尚点点头，说道：“兴霸说得不错，吕布来和我方抢濮阳，那一定是得开战的。但是父帅之前的回信却态度飘忽不定，许攸军师也暗中给我传信，讲父帅对攻打徐州并不积极。只怕父帅此时还是举棋不定。”

荀谌也附和道：“主公素来对向南边开战十分谨慎，不愿意轻易涉足中原纷乱之中。一直秉持的是田丰和沮授的养兵养民策略，想通过长时间的兵力民力积累，以物质优势取得战争的胜利。此方法的确稳妥，但也会放弃很多好的战机！也算是有利有弊吧。不过这个策略最大的弊端是耗时太久，且在长时间的安逸中，容易失去斗志和理想，偏安一隅。而我们的对手却在战争中成长和历练，三公子若想打破主公这一方略，恐怕得费些周折！”

袁尚点点头，心中暗忖：这的确是袁绍的弊端，也是他优柔寡断的性格导致。单单一个幽州袁绍就经过数年才在自己的运筹下拿下。袁绍的性格谨慎有余，魄力不足，其实就是野心还是不够大。原史中曹操用一年时间扫平袁绍占据的北方三州之地，就是因为曹操的魄力和野心都很大。一郡一县的得失根本满足不了曹操的胃口。而袁绍想要的是完全没有风险的战争，当处于绝对优势再出手，如此一来反倒错失良机，且给其他诸侯发展和喘息的机会。

袁尚当下的任务是无论如何都要做通袁绍的思想工作，对吕布宣战，拿下濮阳和徐州。不惜投入大量的兵力和物力财力！

话题到此，不得不提今天荀彧令人大跌眼镜的言行，曹操竟然打算投降袁术。

荀谌作为荀彧的亲弟弟，也实