杨儒这一次真的说到做到，放偷日当天，就召集了榆树街其余商户，表示这事商会会出面为诸位受损商贾提供帮助，尤其是有死伤的，然后当众捐出了二百两银子作为善款。

众人此刻再看杨儒确实不一样了，之前很多人暗地里对是他不屑的。什么都是假的，可真金白银是真的。墨香居此次也遭受了损失，杨儒却愿意拿出这么一笔钱来帮助同业，立刻一片赞扬。

其实这笔钱是他和郑直一人一半。

原本郑直提议把他应得的都捐出来，却被杨儒拒绝了。理由很简单，这样做是在招祸。经过他的分析，郑直总算抑制住了冲动，乖乖的捐了一百两。可是经过这事，郑直对经商的兴趣大减，无他，郑直发现他变了，变得为达目的不择手段。他其实还害怕，怕他将来对这种事习以为常。因此提出会试临近，他要专心读书，杨儒有事可以去智化寺找他。

他之前在黄华坊为朱千户等人租了一处院子，可有了灯市街大火案后京师盘查严了起来。为了以防万一，郑直还是找到了智化寺的占乾和尚，将朱千户几人安置到了这里。之所以如此是因为他们名义上还是操军，一般的宅社，就算租下，在当下迟早也会被当地的总甲上报的。

至于占乾和尚，这个老财迷只要有银钱，啥都敢答应。若不然当初也不会为了几两银子，去大兴县给人作伪证。

杨儒虽然不放心，却明白郑直其实已经做了选择，只不过是还没有跨过那卑微不值一提的‘良心’而已，所以还是答应了。

郑直自幼听的功课都是《冲虚真经》之类的，自然不会对佛经有啥兴趣。自打搬到智化寺以后，每日就开始读书，要么就是按照史臻享教的法子锻炼身体。

原本他想要史臻享给几本秘籍之类的，照着上边自个练就好。可是史臻享讲了一大堆的理由就是不答应，美其名曰‘独练时无敌似有敌，应敌时有敌似无敌’。总之要时时对郑直的情况掌握。郑直无奈，为了练好身体，只能按照对方给他定的计划按部就班。

直到二月初一，郑直才走出智化寺，带着他的勘合去礼部印卷。鹿鸣宴当日，郑宽就替郑直从顺天府领取了会试勘合。按理讲他早就应该带着勘合去礼部印卷，奈何诸事缠身就这么耽误到如今。

皇明规定，赴试的士子需要写明本身的籍贯、三代信息、本姓和年龄，之后由乡里保举，才能前去印卷。“印卷”其实就是在这份已经写明本身信息的草卷上加盖官府公印，赋予一定的证明效力，士子拿到这份证明文书之后便等于说取得了一份“准考证”，之后才能参加考试。

顺天府贡院不但承接乡试还承接会试，所以新科举人免去乡里保举等手续，却需要带着知府勘合来礼部加盖印章。

郑直从侧门出来，恰好一辆马车走了过去。如今天气依旧不算太暖和，可是这辆车的窗户却是开着的。此时一个人影从里边闪过，郑直转身，朝着马车的方向走了过去。刚刚拐上东长街就看到了那辆马车停在了一处不起眼的地方。

郑直暗暗腹诽对方欲盖弥彰，却还是走了过去。车夫似乎已经得了吩咐，所以行礼后，就扶着他上了车。郑直一进车厢就向里边对他拱手之人行礼“范右使。”

对方正是泾王府右长史范兆祥“郑解元不必客气，请坐。”

郑直既来之则安之，坐到了下首位置。

“俺还奇怪今日咋喜鹊一直在窗口飞，原来是要遇到郑解元。”范兆祥打趣一句。

“俺也是。”郑直不得不跟着讲了一句“今日来礼部印卷，一早俺就觉得肯定遇到熟人。”

范兆祥大笑“对了，郑解元最近可有新作？”

郑直一愣，不明所以。

“哦。”范兆祥见此解释“前几日，俺去申王府办事，在王长史那里看到了一本《大观园》，甚是喜爱。据王长史讲，乃是解元大作。”

“确实，只是那本来就是俺闲暇时写来消遣的，却不想还入得了两位长史法眼。”郑直都无语，他明明借给了郭左使，怎么跑到了王右史那里。

“解元谦虚了。”范兆祥赶紧讲“此做非大才不可为。”说着有些急促的问“未知可有后续？”

郑直这才明白范兆祥为什么疯了一般在这里劫他“确实还有一些，不过因为考试在即，尚未润色，实在是怕污了长史的眼。待俺考完后定当赶工奉上。”

“考试是终身大事，耽误不得。”范兆祥叹口气“俺也晓得难为解元了。实在是朝廷已经定下四月十一，泾王之国。这一别，要想再拜读解元大作，就不晓得何年何月了。”

“若是长史不嫌弃，俺定在此之前写完此书，送与长史。”郑直当然明白泾王今年之国，因此并不意外。

“如此俺自然求之不得。”范兆祥大喜，却又虚伪的嘱咐一句“只是切莫误了功课。”

郑直应了一声。马车在距离十王府街有段距离的地方停了，郑直下车，目送范兆祥远去。却开始盘算要不要回禄米仓一趟。毕竟范兆祥如此，那郭瑀想来也不遑多让。

“俺来了多次，可解元都不在家。好在今日终于让俺遇到了。”郑直回到家，果然不多时，郭瑀就找了过来。

“长史莫怪。”郑直拱手“实在是俺这段日子思绪杂乱，这才找了一处僻静地方学习。”

“无妨。”郭瑀摆摆手“功课要紧。”

郑直一听，都能想到郭禹要讲啥，干脆直接讲“对了，长史可曾审完俺那话本的前十章？”

“已经拜读完。”郭瑀立刻讲“实不相瞒，俺就是来归还大作的，只是郑解元不在，俺也不敢私相授受，这才往返多次。”说着从怀里拿出了郑直上次送过去的话本。

郑直接过来，原本没放在心上，却不想发现这话本并不是他上次拿给郭瑀的“这……”

“话本十章计白当黑，俺甚是喜欢，这才冒昧占下，这是俺又誊录了一册，望解元见谅。”郭瑀也晓得他这话实在过分，赶忙拱手致歉。

“郭长史喜欢，俺欢喜还来不及，哪里会有其他的想法。”郑直能讲什么，干脆顺水推舟不予计较。毕竟都已经卖好这么久，真得翻脸了，划不来。起身走进卧房，从怀里掏出早就准备好的后十章，放在书案上。这书贴身放着，拿出来的时候还有热量，需要晾一晾，否则郭瑀就会看出端倪。趁着空档，郑直看了看前些时候留下的几处暗记，都还在，看来赵耀庆是放弃了。

不多时，郑直再次拿起《大观园》后十章走出卧房，郭瑀已经焦急的等着了。看到郑直手里的书，顿时大喜，很没有风度的凑了过来，伸出手“多谢郑解元，俺回去一定仔细拜读。”

“郭长史谬赞。”郑直不肯托大，客客气气的将对方送走了。这才来到正堂，向已经等着的郑宽问安。

“智化寺？”郑宽想了想“五虎想的是对的，这繁华世界，确实容易让人头昏脑涨。”

“可是家里发生啥事了？”郑直听出郑宽语气中的无奈。

“俺后悔太早将试题给二虎了。”郑宽叹口气“他近来四处放出豪言壮语，这是要遭祸的。”

郑宽的担心并非无的放矢，就在三年前的会试前夕，同样有一位试子四处放话，结果引发了一场科举大案，甚至连当今皇帝的老师，时任礼部右侍郎兼翰林院学士的程敏政都搭了进去。至于那个试子唐寅，也没有落得好，终身不得科举，发配为吏。

郑直心头一跳，郑二虎想死可以死远一点。老郑直费尽千辛万苦才弄来的这些，下次他再梦到对方还不定猴年马月。若是他本科中不了，说不得一辈子就会被人当作笑料“叔父讲的他也不听？”

郑宽苦笑着摇摇头“二虎的性子，五虎又不是不晓得。认准的，没有人能够改变。”

郑直无奈，徒劳的来了一句“想来仲兄也是晓得厉害的。”

“但愿吧。”郑宽颇有些心灰意冷的意思。正所谓疾风知劲草，平日间看着都挺好，可是真得遇到事，才明白哪个得用。郑二虎为了赵耀庆的事上蹿下跳，甚至不惜放出豪言壮语，这已经超出了郑宽的忍耐范围。毕竟郑家不止有郑二虎，还有几十口子人。郑二虎如此不识大体，因小失大，将来也难以托付“二虎最近搭上了一位姓孙的锦衣卫指挥，讲是要帮你表兄赵耀庆得一个武学学额。这本没啥，亲戚吗。你帮俺，俺帮你。可是锦衣卫是啥人，他在人家面前胡言乱语，是怕俺家过得太安稳了嘛？”

郑直又和郑宽聊了一会后，这才告辞。他听出来了，郑宽也只是在向他发牢骚，甚至都没有想过设法阻止郑虤发疯。郑宽不在乎，郑直在乎，这是他眼前唯一一跃而起的机会，在这个前提之下，谁都不能挡路。

回到智化寺，他立刻找来朱千户“千户可认得俺仲兄？”

“见过，没讲过话。”朱千户老老实实的回答。

“那就行了。”郑直拿出一锭五两银子递给对方“俺家住在黄华坊禄米仓那，带着人跟着他，看他每日净和啥人在一块。”

朱千户接过来银子，离开了。郑直则考虑该怎么收场，倘若他对郑二虎做下啥，不讲别人，朱千户这几个说不得都会和他离心离德。毕竟一个人对亲兄都能下手，别人也不会亲近。可是任由郑二虎这么下去，他也不会有好结果，所以他在想一条两全其美的办法。

可一连几日都没有头绪，办法没想到，朱千户那里却已经有了消息“锦衣卫？”

“是。”朱千户恭敬的回话“俺打听过了，是个指挥，在南镇抚司管事，叫孙銮，听说是国戚。”

“还跟谁见过？”郑直皱皱眉头。

“就见了一次这位孙指挥，二爷就回了禄米仓，这几日并未再出来。”朱千户想了想“不过爷的表兄倒是每日出去不短时候。”

“辛苦了。”郑直说着扔了一块碎银子给朱千户“莫吃醉了在寺里闹事。”

朱千户咧嘴笑了笑，拱手退了出去。

郑直手指开始不自觉的敲击桌面，眼看就要考试了，郑虤都还要和这位孙指挥见面，弄一个学额确实不容易，可需要这么迫不及待吗？

还有三日就要会