灯市街南紧挨着的一条东西向的街道，就是椿树街。相传此地有一棵古椿树，故而得名，呈东西走向，附近有椿树胡同。郑直从酒肆出来，就直接来到了此地查探他的新产业。焦澜这个黑了心的，茄袋看着鼓鼓囊囊的，内里却只有两吊钱还有一两碎银子。
椿树街虽然靠近灯市街，却比不得灯市街宽敞，有人气。街上的店铺大都是些卖文房四宝，书籍的店铺，毕竟物以类聚人以群分。很快郑直就找到了“墨香居”，这就是焦澜说的那家店铺。郑直并没有忙着进去，而是来到了斜对面的一家面摊，要了碗素面一边吃一边观察。焦澜看起来敦厚，内里却也是个滑不留手的。所以郑直想要看看店铺的客流量，毕竟店里的掌柜、伙计都是焦澜的人，他信不过。想到这，郑直又头疼了，他还需要找一个掌柜。
吃了三大碗素面后，郑直有了判断，焦澜又坑了他。这店铺的客流量虽然不算少，可是来往的都是普通学子，想要一年挣下一百两，也就是七万钱，有点困难。毕竟店里的掌柜、伙计也都需要开工钱的。当然这只是初步的判断，郑直还需要详细查账才能有更加准确的决定。给了卖面大婶三枚铜子儿后，郑直起身，向墨香居走去。
“先生实在对不住。”刚刚掀开棉门帘，郑直就听到了这么一句。然后就看着一名中年人无可奈何走了过来。郑直赶紧让开，顺便查看周围布局。店铺不算大，三间五架，进深五丈，全都被书架占据，看起来有些杂乱无章。
“这位小郎君要啥书？”刚刚送走那位中年人，小厮就走了回来询问郑直。
“俺要找话本。”焦澜还需要和书店的掌柜说明，约定的是明日交接。因此郑直不得不找了一个说的过去的理由“有啥？”
“小店有《错斩崔宁》。”小厮想了想“讲的是受了冤枉，被砍错头。”
郑直无语“小二哥这里可有旁的？”
“《西山一窟鬼》也不错，里边的妖魔鬼怪可吓人了。”小厮又想了想。
郑直翻了个白眼“还是算了，请小二哥告知俺去哪找。”
“哦，前边的书柜全都是，小郎君可自取。”小厮依旧很有礼貌，可是就是不干活。
郑直随便选了一本名叫《简帖和尚》的书，拿了转身又找到小厮“在哪会钞？”
“哦，小郎君这里请。”小厮眼尖，看了眼郑直手里的书“原来小郎君喜欢这种调调。也对，那和尚着实可恶，竟然能够想出那么歹毒的计谋抢人家娘子。”
郑直尴尬的看了眼正进门的两位女使，脸色微红，恼火的把书塞给小厮，转身就走。打定主意，明日接了店铺，第一个开革了这个满嘴胡说八道的。
“小郎君不要了？”忽略了身后传来的小厮询问声，郑直走出店门，面前多了一辆装饰豪华的马车，他下意识的看了眼车窗。只见素纱之内，有个人影在晃动。
“登徒子。”不等郑直错开眼，就听到了一句似曾相识的话。郑直扭头，果然，这张满面怒容的俏脸他见过。晓得越解释越糊涂的郑直转身大步离开。
“掌柜？”杨儒想了想“好啊，不过老大，有一说一，您打算给我多少薪水？就是工钱？年终分红呢？给不给股份？有没有带薪假期？”
郑直张口结舌的不晓得该怎么回答“杨兄的条件尽管提便是，答不答应，是俺的事。”
“算了。”杨儒却又立刻收敛“工钱肯定要有的对吧？”
郑直点点头“这是自然，行价掌柜每月工钱二两，年底再拿半成息。”
“半成？”杨儒想想“能不能给我一成？我保证可以把全年利润提高到现在的五成。”
“成。”郑直爽快地答应下来。
“痛快。”杨儒笑着说“老大就是老大，干大事的。”
郑直哭笑不得“俺是算话的。如此铺子的事就拜托杨兄了。”
“放心了。”杨儒笑着说“我办事您尽管放心，老大只管在家数钱数到手抽筋……何先生，杨先生。”说着赶忙站了起来。
郑直扭头看去，两个中年人推门走了进来。杨儒是个雷厉风行的人，郑直给了他钱，他就立刻开始了行动。今天就是要在这里宴请户部四川司的典吏何凤棠。
朝廷制度，二品的七卿衙门，设都吏四名、令史六名和典吏三十三名。
“两位早来了？”为首的中年人笑着客套一句，轻描淡写的将迟到敷衍过去。
“我们也刚来。”杨儒笑着为双方介绍介绍“这位是本科郑解元，我的朋友。”
“何先生。”郑直礼貌的向为首的中年人行半礼，然后向对方旁边的杨先生同样行了半礼“杨儒士，别来无恙。”郑直没想到竟然在这里遇到了申王的舅舅杨谦。
“二位原来认识啊。”何凤棠笑着插话。
“自然。”杨谦看来与何凤棠颇为熟识“老何，郑解元是自家人。”
郑直面上不动，心里奇怪，他跟杨谦有这么熟吗？杨谦是不是太面面俱到了？亲王舅父难道不要脸面？
“
对对对，自家人。”杨儒笑着邀请何凤棠落座“这里没有外人。”
郑直狐疑的看了眼杨儒，又看看杨谦，一哆嗦，这也发展太快了吧。他和杨儒说这事也不过才三日，杨儒真正出那座院子也不过两日。
可事实很打脸，就是这么快。面对被喊进来的两个小唱，杨儒不为所动，都让给了何凤棠，反而频频和杨儒对饮。郑直几次想张嘴，还是忍住了。他又没有逼迫杨儒，赚了钱又是对半分，至于对方私下如何，郑直不想管，也没资格指责，每个人都有活法，况且这有利于杨搞好与何凤棠的关系。
吃过晚饭因为已经到了夜禁，所以何凤棠就被两个小唱扶着去了客房。杨儒选的是一家书寓，说白了就是针对特定人的小妓馆。郑直谢绝了二杨的挽留，独自一人穿街走巷往家走。
“……不过哗众取宠，侥幸得了解元，都中是没人了吗？”路过一条不知名的胡同时，郑直突然听到了这么一句，立刻停下脚步。四下看了看，声音是从小路斜对过的院子传出的。他确认四下无人后，立刻来到那院子墙下，找了一处低矮的地方爬了上去。
院子不大，正堂掀着门帘开着门，几个文士模样的人正在里边汗流浃背的吃着火锅。其中一个中年人正对门口，此刻刚刚放下酒杯“……他怎么敢私批经书。”想来刚刚的斥责就是此人所说。
“算了，算了，反正是道门的东西，旁门左道而已。秉德等几位先生不都没吭声吗。”此时旁边的人出言相劝，只是因为被门帘挡着，郑直看不到真容。可这哪里是劝人，分明是拱火。
“那是他们为了脸面，不愿意盛会毁于一旦。”果然中年人立刻驳斥“若是俺在，一定当面斥责。”
这时，有人从院子西边蜷缩着身子跑了出来，然后进了正堂“这都中的天气好冷啊，喃们那里，现下还是单衣啦……”说着放下门帘，关上了门。
郑直看了看，跳下墙头，来到院门，摸着黑在右首门框上看到了‘夏家’二字。拿起地上的石子，在土墙上划了一道，然后继续往回走。
虽然说郑直晓得直隶，乃至整个天下的读书人对他是眼红的，可没有遇到，也就只当没发生。可今日他遇到了，以后一定好好报答。
第二天一大早，郑直刚刚洗漱完，前院就传来消息，说有个自称叫张荣的人来找他。郑直皱皱眉头，他不晓得这喇唬找来是为了啥，却明白，指定没有好事。可不见的话，对方纠缠，他更被动，只好跟着门子来到前院“张百户这么早，是不是出啥事了？”今天的张荣穿的很正式，皂靴脱了，穿的是草制暖鞋。
“是俺莽撞了，不过确实有事，郑解元可借一步说话？”张荣这次显得更加客气。
“请。”郑直请对方进了院子，向正好从客房出来的边璋行礼“师兄，这是锦衣卫的张百户，祖上也是俺们藁城人。”
“俺去上值。”边璋回礼，和二人客套几句后，走了。
郑直这才引着张荣来到外书房“到底咋了？”
“俺想求郑解元帮个忙。”张荣说着拿出一锭五两金花银放到了郑直面前。
“张百户还是先讲讲啥忙能这么费钱吧。”郑直谨慎的回答。他认识张荣这么久，就没看见过这厮往外掏过钱。
“俺有个同僚没了，坟都做好了，可碑一直没有立，只等着上边的封赏。前些时日，这封赏可算下来了，碑文也请人写了，就想找个写字漂亮的帮忙誊抄。这银子就是润笔钱。”张荣少有的痛快，一股脑的把前因后果讲了出来。
郑直点点头伸出手“拿来。”
“啥？”张荣以为郑直嫌弃润笔费少，就要讲价。
“墓志啊。”郑直自然也看出张荣误会了。
“不在俺这。”张荣赶紧说“郑解元上午可有空？”
“确实有些事。”郑直晓得不解释清楚，张荣一定记恨“所以俺们这就走吧。”
张荣大喜“够意思，够意思。”说着指指银锭“郑解元收好，俺们坐车去，不远。”
事实证明，郑直相信张荣，就跟相信他有两个头一般。所谓的‘不远’，足足坐车走了半个时辰。
张荣也晓得他有些失礼，因此在车里不断的东拉西扯。郑直听着此人说的司狱司最近一年的光怪陆离，倒不觉得乏味。待车子停下，张荣当先走了出去，郑直这才跟着下了车。
门前踏道是一级，石鼓圆形，内中没有花纹，门簪一对，也就是说这是一户六品或者七品武官的家。
张荣整整衣装，抬手敲门，不多时一个老叟打开门，一边审视张荣和郑直，一边问“二位官人何事？”
“烦劳通禀，俺是锦衣卫百户张荣，得知叶百户需要人誊抄碑文，就请了本科解元来帮忙。”张荣说着为郑直介绍。
老叟又看了眼郑直，对张荣说“请二位稍候。”说着关上了门。
张荣尴尬的对郑直说“怪警醒的。”
郑直点点头，他看出来了，张荣和人家根本不熟，也就是说是把他当做了敲门砖。过不多时紧闭