五日后，洛阳护国公府。

风尘仆仆的魏沿，在回洛阳、出洛阳的路途中已然走出轻车熟路的感觉。这护国公府的门，他也不是第一次登门，但每一次都没有好事。

他带着两副棺木，用的还是韩家的马车，进城的这一路已有不少的议论。但他牢记陆疆的嘱咐，对谁都没有透露半个字。

这两副棺木里的人是谁，不出半个时辰，洛阳城中已经传开。

有人说，那是韩凛和商离。

韩凛带伤离开是有目共睹的，太子想让商离死也是人尽皆知。

隔着两条街的定国公府也听闻此事，定国公匆匆上门求证。却见护国公与豫章大长公主站在护国公府朱漆大门前，望着棺木露出悲痛之色。在他二人身后，立着抹泪的商沅君和商家一众儿郎。

定国公近来身子不大好，有日薄西山之相，送走韩凛之后虚悬一颗心，人也愈发憔悴。

“韩公，你可来了！”商文焘扶住韩沁的手臂，“若是小元和阿微都没了，这朝堂该当如何？”

韩沁何等之人，立刻就明白了，“棺木中是何人？”

“我护国公府要做一场法事，你和汝阳公主也来吧，小元不在，你二人也寂寞，我这府中热闹。”

“不如去城南的松源寺，远离这喧嚣，让朝野的议论持续一段时日。”

“还是韩公智谋过人，我一个武夫还是不周全。”

说走就走。

两具棺木没有进护国公府，直接往城南的方向而去，护国公府的人鱼贯而出，跟随棺木而行。定国公府的车驾紧跟其后，绕着洛阳城走了一圈。

此事传得满城风雨。关于定国公府小郎君和护国公府小女娘的传闻愈演愈烈，都在猜测着，谁也没有得到可靠的消息。

宫中传得沸沸扬扬，都认为是太子主使此事，失德又无能。

圣人为此把太子骂了一通，“你就不能动动脑子，定国公和护国公那是国之重臣，天水商家和陇西韩家与各大世家之间同气连枝，谁也得罪不起。他们都是你日后的倚仗！你不想想，庆国公到处在寻你的错处，你这不是授人以柄吗！”

太子很委屈，“不是我干的！”

太子被禁足多日，东宫卫士解散，死士也不敢轻举妄动。他真的很冤枉！

“你说，这让朕怎么办？”圣人焦头烂额，夺了商文焘的太尉之权，若是商离死了，即便不是太子，那也是太子之过。“若是不立商离为太子妃，就不会生出这许多的事端。”

太子愤然道：“还不都是因为商离这个妖女，她死了最好，最怕她没死。祸之始也，除之而后快矣！”

圣人长叹三声，“朕膝下只得你与三皇子，你二人相差十岁，国赖长君，你本是你的优势。但你要争气，不可被皇后和裴家抓了错处。你若真是弄死了商九，朕也保不住你的！一个商九不够，你连韩凛都敢杀。定国公是何等之人，这朝中遍布他的门生，是你要尽力亲近之人。可你倒好！既是如此，朕也管不了你。”

“我为何会到如此之境，还不是因为父皇你软弱无能，叫裴家给拿捏了。先帝提携寒门，坐视庶族扩张势力，制衡于世家。眼下又要靠世家来平衡日益壮大的寒门，你做不到的事情，却要强加于我。我为何要坐这太子之位？让三弟来坐岂不是更好？”太子有苦难诉，人人都说他错，可他何错之有。他最大的错，便是在这储君之位上。可既然身为储君，那些不臣服于他的人，就该一一被肃清。世家又如何！寒门又如何！只要他能顺利继位，都能权倾朝野。

圣人拂袖而去，失望之情溢于言表。

城南的松源寺乃是陇西韩氏捐资兴建的寺庙，韩氏的历代祖先牌位供奉于此，沐浴佛光慈恩。每月初一、十五，汝阳公主会到寺中诵经祈福，每旬第一日斋堂施米施粥。倘若贫苦百姓暂时没有活计，可到寺中帮忙换取三餐温饱。

定国公与护国公一众人等在寺中要做七日的法事，寺门紧闭，谢绝香客。因此，消息更是无从查证。可两府国公亲临，守足七日之期，似乎也从旁坐实那两具棺木的身份。

但韩沁和商文焘就是想要这样的一个结果。

寺中的后山是一片松林，层层叠叠，枝头压着积雪，漫山的雪白一扫心头的阴霾。

林下一方石案，案上一盘棋，两名老者各执一方。其中一人须发皆白，两颊深陷，清瘦而憔悴，这便是定国公韩沁。另一人便是护国公商文焘，满面容光，身形魁梧高大，只余鬓角几许霜色。

“这世间之事，生不带来，死不带去，就如这片片雪花，消融于天地间。“韩沁执黑先行，“可偏偏是放不下。”

商文焘随意扔下一枚白子，“自然是放不下的，老子就算消融了，也不能跟别的雪花一模一样。”

韩沁又落下一子，“商公做何打算？”

商文焘皱眉，“我家小九还没死呢，我总不能给她立个牌位，这多晦气！我若是说小九死了，她可是先帝封的县君，这食邑二百户没了，那抠

门的性子，等她回京之时会跟我拼命的。你家那小子肯定是不能死，万一你熬不到他回来，那定国公府就要旁落了。”

韩沁捋了捋花白的胡子，老友说的是事实，他也怕自己撑不了太久，“算起来，萧寅也该到洛阳，等他来了再说也不迟。且让他多得意几日。”

“哼，他想要我风圣军的兵权，那简直就是痴人说梦。”商文焘扔下一枚白子，棋子晃了两下，没稳，偏了。他要扶正，却不想起来究竟要放在哪一处，索性往前一挪，落子无悔。

韩沁无奈地摇头，“看圣人的意思，并没有要下你的兵权。商家兵权还在，那商家儿郎总有一人要尚主。可圣人膝下仅有常山公主，不如……”

“那不行！”商文焘断然拒绝，“常山公主与小元的婚事是汝阳公主讨来的，我商家儿郎不夺人之美。韩公你也是知道的，尚主之人便是家主的继任者，我家与常山公主年龄相仿的，也就小六那小子。这小子如何能堪大任，不是爬墙就是闯祸。眼下正好跟小元磨磨性子，日后也能帮衬小元一二。你也不用跟我客气，我家儿郎多，小六就送你们家也无妨。”

韩沁苦笑，“我倒是喜欢你们家小九那性子，睚眦必报，处事果决，敢作敢当。顽劣是顽劣，却能让京中一众世家儿郎俯首帖耳。那日满天的天灯，如繁星闪烁，蔚为壮观。试问，这京中有几人能有如此魄力？”

“你别喜欢，小九可不给你们家。”商文焘不与他绕弯子，“这三次议亲，一到交换庚帖就出事，我可不想坏了你们老韩家的风水。”

“你可曾想过，为何次次议亲都出意外？”韩沁混浊的眸子微眯，眸光闪过一抹狡黠，“你不觉得太过于刻意吗？”