颜相妤从怀里拿出一包肉脯，“两位殿下，若是吃不惯便就着肉脯吃些吧。”

她可不是只会在永安宫吃喝玩乐，而是为这出行做足了准备的。

干粮勉强饱腹却不能解馋，颜相妤便做了好些肉脯，还将面食做成方便外带的口粮，多亏从前在南梁多次出宫经验，这一路才不至于饿到面黄肌瘦。

“不必了，寻常饭菜倒也美味。”太子往常吃不到这些，不多时碗已见底，他还有些意犹未尽，“这鱼是什么做法？竟然十分美味！”

他颇有些不好意思看了颜相妤几眼，“可还有饭？”他没有吃饱，宫中侍膳规矩极多，唯有在宫外，他才能感受何为自由。

眼相妤原还情绪低落，此时扯着嘴角，突然觉得好笑，喊来雾阳为他添饭，令众人大跌眼镜的是，他竟将一盘腊鱼吃得见了底。

随着夕阳西下，余晖渐渐退却，繁星跃现。

入夜，便吹起了凉风。

颜相妤心里空落落，辗转难眠，她起身披了衣服走到院中，正好看到信鸽从南宫临烨手中飞离。

她向前走近，南宫临烨转过身看清来人是谁，主动谈起：“帝都有些琐事需我旨意，玄奕来信请示。”

颜相妤点头表示知晓，走到树下石墩子静坐，目光也涣散，雾隐与她同岁，只早她两个月出生，可她是一直将她视作妹妹。

在这里，那是她唯一能以性命托付的姐妹，可如今她先付出了性命，她却连她尸首在何处都不知。

眼底一热涌起水雾，颜相妤当即捂脸痛哭，前世她亲情友情皆都淡薄，唯有到了这里才渐渐被填满，安稳时或许不会主观意识到身边人于自己会有多重要，在经历过生死后，她才深刻意识到，他们每个人都极为珍重。

人离去只留下回忆，而曾经的欢声无论如何再都不会重现了，光是想到就会感到难过，更别说要经历。

失去重要之人，哪有不痛的？

倏忽，肩头被宽大手掌轻拍，一如她几次安慰南宫临烨，这次便对调了角色。

低沉的声音缓缓道出记忆中的旧事：“乳娘与我说，我才出生一日，阿娘就不在了，我从没见过她的样子，便无法生出感情，我与阿娘也没有可回想之事。”

他的阿娘不在了，他连悲伤的权利都没有。

而自己与雾隐之间还有回忆，至少，能留个念想。

“可我既为人子，势必要有所作为，才不枉阿娘生我一场。”

没有罪魁祸首，一切悲剧都不会发生，为人子的他，也不过是太始帝威逼打磨出的一把趁手的刀罢了，他于南梁有罪，但何尝不无辜呢。

“乳娘为了将我带大，夫郎与亲生儿子皆都丢了性命，我生来便背负了太多。”南宫临烨回忆着，“我与乳娘感情倒是深厚，那人知晓，便以乳娘性命胁迫我只能听命于他，叫我如何能不恨……”

“他只需动动口就能逼我不得不昧着良心做事，我已有十年不曾再见到乳娘。”她说人要学会共情，那他便自愿将那血肉模糊的伤口再展露给她看，但愿她内心能因此平衡而好受些。

他又何尝不是苦命人？颜相妤接收到他的心意，知晓他为人必也是内心柔善，可伤感不是说没就能没的，时间或许能够冲淡，心里却会永远留下疤痕。

原来，种因得果，命运指引下，境遇相似却不同道路的人，轨迹也终将渐渐同步……

晨雾霭霭，微光穿透层层绿叶，倾洒在蓬松柔软的土壤上，投下几圈光晕。

雾阳领着几人到了一处地窖前，“按您的吩咐，已都将摘好的棉花去了棉籽，都放在此处了。”

离宫前，颜相妤唯恐路上耽搁，提前去信吩咐雾阳一定要带领村民将事情办妥。

时经两年多，整个村子的人大都已经深谙棉花种植之事。

将采下的棉花去了棉籽，放至地窖储藏，棉籽则拿去育秧，南梁天气常年温热，冬季又冷得迟，若是分季种，一年则可以收几次。

得知颜相妤再次到来，有不少村民也都围在一旁，一名皮肤黝黑的村民走近，颜相妤侧身与他打招呼：“根勇大哥。”

便是他先将野棉花采了籽回家先种出来的，种棉花的事也一直是他领着村民们。

“九娘子怎么才来？这两位是？”根勇打量着南宫临烨与太子。

村里极少有外人到来，他只觉得他们面生得很，并且颜相妤这次连丫鬟都换了人，他一时警惕。

“一年前家中遇了些麻烦，便给耽搁了。”她去年十月是本该来此一趟的。

“兄长家中行二，舍弟行末。”颜相妤向他介绍二人。

“见过二郎君、小郎君。”根勇这才放下戒心向两人见礼，“难怪未瞧见大郎君，不知贵府是遇了什么事，如今可安然了？”

“我虽帮不了大忙，若有用得到我的地方，还请九娘子尽管开口。”在河头村，九娘子可是他们的大恩人，因着她的到来，村里人日子才慢慢好了起来。

颜相妤心中一暖，村里人大都赤诚，得知她来，一早便有不少人送来新鲜蔬果，还凑出了一

篮鸡蛋，根勇大哥更是将家中两只老母鸡绑了送去给她。

那些事，他们可帮不了忙，有这个心便足够了。

“多亏有你们如期种得棉花，你们早就帮了我的大忙了。”颜相妤眉眼含笑道。

根勇不好意思挠了挠头跟着笑，“九娘子您放心，，我与雾阳小兄弟对这事可上心了！”

“这收下来的棉花都晒足了日头才敢装到布袋里，全数在这地窖里放着了，还是雾阳小兄弟周到，将每批收的棉花都做了记号分堆放，不然我这大老粗都想到，嘿嘿。”

“您不知道，原来这就结一次果，等摘了棉花后那苗就不中用了，可您说了这棉花得越多越好，把我们给急的呀，都快秃头咯。”

“好在我们种了之后，那棉籽也越来越多，能育不少苗子，还是村头铁柱家那小子头脑灵光，先发现那不光是春天才能种，村子里如今一年能收三次棉花呢，也就天冷时实在种不了了。”

“我们都盼着您来，您瞧瞧，都好着呢，不知您是要拿这东西做什么用处？”根勇领着一行人下了地窖，事无巨细说给颜相妤听。

地窖的防潮做得好，并没什么湿气，专门放了不少樟木和花椒驱虫防腐，堆放棉花的地方也都垫了杉木。

根勇走到一个堆头前，将布袋打开，白花花的棉絮呈现在他手心。