喝完最后一天的药，许淑娴就登门来看望她，还带来自己做的点心。她为了活得轻松一点，平日里得费很多心思去学东西，闲暇时便爱给自己做点好吃的犒赏肚肠。

    纪云彤见她做的点心是梅花形，外面又是春光清朗的好天气，就邀许淑娴一起坐在临池的亭子里聊天赏梅吃点心。

    许淑娴见纪云彤这边的锦鲤养得圆胖可爱，起了喂鱼的兴致，讨来点鱼食撒到水里。没一会，连那些潜在底下的锦鲤都冒出头来了，抢食抢得很欢，可见它们是凭本事长这么胖的。

    纪云彤尝够了许淑娴的手艺，也坐到亭边看着那些只知张大嘴巴争抢食物的蠢鱼，看着看着忽然笑了起来。

    怎么能说它们蠢呢？

    它们只是想活下去而已。

    它们只是想更好地活下去，这本就是世间芸芸万物的本能，有什么蠢不蠢的。要是能选的话，它们也想当个投食的人，优哉游哉地看别人为了那点东西抢来抢去。

    当个乐子。

    许淑娴转头看向她，关心地问：“你的婚事……”她听人说纪云彤和顾元奉应下了魏竟的约，上元节后要一起去打马球。如果纪云彤顺利把婚约解决了，应当不会再和顾元奉相携出现了。

    “以前是我没想明白。”

    纪云彤转过眼看向池中那群锦鲤，眸底映着池面的粼粼波光，叫人看不清她眼底的情绪。

    “以后不会了。”

    纪云彤缓缓说。

    那声音与柔柔吹来的春风一样轻。

    像是说给担心自己的朋友听，又像是说给自己听。

    以前她固执地想要牢牢抓住顾元奉这个人，固执地认为他是属于她的，他必须听她的话，眼里只有他，心里也只有她。事实上她这桩婚事人人夸好，又有几个人是冲着顾元奉本人夸的呢？

    无非是因为他的出身，因为他的家世，因为他有一双开明又好相处的父母。他是家中独子，母亲身体不好，父亲也不爱理俗事，只要嫁给了他，府中一切就是自己说了算。

    这才是这桩婚事惹人艳羡的地方。

    她本就不该把全部心思放在他身上。

    要是早些想清楚多好，她连这次的伤心都不会有。

    看着坐在明媚春光里比初开的花儿还好看的纪云彤，许淑娴的鼻头不知怎地有些发酸。

    想好好地在这世上活下去，怎么就这么难呢？

    许淑娴约纪云彤上元节一起去看灯，上元节可是连她们许家女儿都能夜里出门赏灯的节日，今年她想与纪云彤一同过。

    纪云彤知道许淑娴书读得好，闻言笑着说道：“那你要帮我赢最好看的灯。”

    对上纪云彤亮亮的目光，许淑娴只觉纪云彤想要天上的月亮自己都能给她摘下来。她认真保证道：“到时候你想要哪盏我都尽量给你试试看。”

    上元节前两天，各家各户就开始试灯了，绿绮也指挥着底下的人里里外外地挂灯。

    纪兆丰也过来了，手里拿着个自己作画题字的花灯，说是要送给纪云彤赏玩。喜欢就挂着，不喜欢也没关系。

    纪云彤见他显然是用了心的，便笑着打趣：“你是不是拿送我当由头练练手，想着做熟了以后好做来送给我未来嫂嫂？”

    纪兆丰涨红了脸，忙说道：“怎么会？我是诚心想送你的，绝不是拿来练手。”

    纪云彤很给他面子，让绿绮将花灯挂了起来，又问了纪兆丰与张学士相处得如何。

    得知张学士很喜欢他的踏实受教，她才点着头说道：“虽然爵位传到你这一代，我们侯府的牌子就该摘掉了，但大伯现在还是个侯爷，大哥你也还是个侯府公子。只要你足够虚心上进，以后陛下总会高看你一眼，你的前程不会差的。”

    倒不是说当今陛下看重侯府出身，而是降等袭爵这种制度难免会让许多人心里不太舒坦：我豁出命去拼军功挣来的侯位，怎么传个两代就屁都不是了？

    为了不让这些降等袭爵的人意见太大，皇帝总要意思意思地在即将降等袭爵的年轻人里头挑拣几个比较不错的，许他们一个好官爵。

    也算是一种安抚手段。

    纪云彤就是想让纪兆丰抓住这个机会。

    听了纪云彤的分析，纪兆丰背脊都挺直了：“我会努力给阿娘挣个诰命！”

    虽然他娘嫁过来的时候一无所有，但他外祖父和外祖母当年也都是为国捐躯，后来祖父为阵亡将士争取来不少抚恤，她娘那一份算下来也是不少的。

    可惜他娘感念祖父力主让父亲娶她进门，坚持把钱交到公帐上去……而祖父一死，账上的钱没多久就被四房以各种名目卷走了。

    现在四房早已带着钱搬去京师过潇洒日子，只留给他娘一个空壳侯府以及他爹与三房那些糟心事。

    明知道自己该专心读书、不该想这些烂事，可是每到午夜梦回他还是……恨啊！恨自己年纪太小，什么都做不了。

    纪兆丰决定这就回去埋头苦读。

    纪云彤也是看中了纪兆丰是个重感情的，才有意拉拔他一把。她立在原地看纪兆丰走远，忽地看见了拱门处露出的半丛修竹。

    她垂下眼，没再多想。

    与此同时，牛首村也在张灯。

    这可是一年才那么一次的上元节，城里有城里的热闹，村里也有村里的热闹。

    富有富乐，穷有穷乐。

    村民们知道柳文安家中孤贫，过几年又是要去应试的，便都托他帮忙做灯，家中宽裕的给钱，家中不宽裕的给几颗蛋，总归是能让柳文安温饱无虞、备考无忧的。

    柳文安感念众人的照顾，灯做得很用心，教学也很用心，读书更是一天都没松懈过，看起来一切都好。

    至于他夜深人静时辗转反侧想的是什么，那就不足为外人道了。

    事实上早在收到那封信之前，他就知道纪云彤是谁了。那次在书坊中相遇，他便听了纪云彤与顾元奉的交谈。

    他们在金陵城中很有名，不须他刻意去打听，那些讨论就自发地钻进他耳朵里。可明知道她与旁人有婚约，他却还是不由自主地想着……听说那个人让她伤心了，也许他们会解除婚约。

    直至收到那封带着泪痕的信，他才从那恍惚如梦的幻想中清醒过来。

    他自私的妄想会给她带来麻烦。

    甚至已经给她带来麻烦。

    柳文安彷徨自责，辗转难眠。

    还是在再次看到她给他挑的几本书后，他才从那种难言的痛苦中渐渐挣脱出来。

    他得……考个功名。

    这样以后那个人要是对她不好，他才有资格去争取。

    若是他给不了她更好的生活，他凭什么和那个人争？

    也许当个微末小官在许多人眼里依然一文不值，但他没有好的出身，只有科考一条出路——所以，他得考个功名。

    ……

    转眼到了上元节当天，纪云彤一早就过去顾家陪建阳长公主用早饭，聊起自己在庄子上见到的趣事，哄得建阳长公主眉开眼笑。

    “回头我也去住几天。”建阳长公主道。

    纪云彤看了眼旁边的顾元奉，嫌弃地说道：“去我庄子上，别去过他那边，他总带些乱七八糟的人过去，那汤泉都不知被多少人泡过。”

    顾元奉一听就来气了，什么叫他总带乱七八糟的人回去？她又在说他朋友坏话！

    纪云彤慢条斯理地给建阳长公主剥瓜子，嘴里说起周家三叔是个爱流连花街柳巷的，听说脏病这玩意也能通过共浴之类的传给旁人，不怕一万，就怕万一！

    建阳长公主听后顿时忧心忡忡，转头问顾元奉：“你没和他一起共浴吧？当初我就说你爹不该找他教你学琴，你们父子俩还不听。”

    顾元奉也觉得心里毛毛的，下意识地回忆了一下自己有没有。等发现自己明显又被纪云彤牵着鼻子走了，他马上恼羞成怒地说道：“娘你别听她胡说，人周叔根本就没有脏病！”

    纪云彤笑了：“有也不会告诉你。谁得了这种病会到处嚷嚷？”

    她就是看不惯这种男人，自己整日在外风流潇洒，妻子在家里以泪洗面。

    她曾不小心撞见周三娘子的母亲在劝她“男子哪有不风流的，你生个孩子就有依仗了”，后来周三娘子确实生了孩子，但依然无可避免地一天天地憔悴下去。

    有天她与顾元奉去周家学琴，见到周三娘子一个人坐在池边看着水面出神。察觉她的到来，周三娘子朝她挤出一个笑脸。

    那笑比哭还难看。

    没过多久，就传来了周三娘子病逝的消息。据说她娘家担心她留下的孩子受欺负，她才死没多久就让她妹妹嫁过去当了填房，替她照顾没出生多久的儿子。

    从那以后她就再也不乐意去周家了。

    这种事顾元奉从来都不会在意，毕竟男人死了妻子有什么要紧的，想再娶多得是人愿意嫁。

    女人自己想不开，和他们男人有什么关系？

    倒显得她对周家的反感是在无理取闹。

    反正已经在建阳长公主面前给周家上完眼药，纪云彤也不再和顾元奉探讨周家老三得没得病的事。

    她依偎到建阳长公主身边撒起娇来：“娘，我想学管家。”

    建阳长公主被她这声娘喊得心都快化了。

    要不怎么说她想要个女儿呢？臭小子就是没女儿讨人喜欢。

    想到她这段时间受的委屈，建阳长公主一口答应下来：“好，你先管着试试看，以后家里的事都听你的。”

    得了建阳长公主的准话，纪云彤转头朝顾元奉浅笑起来。

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