午后时分，虎啸武馆内，李天虎身着青衫，端坐于庭院凉亭，眉心紧锁，反复思索着“毒蛇郎君”这四个字。昨日武馆已痛失八位弟子，今日早晨又闻五人丧命，且尸体均留有那神秘人特有的小铁蛇标记，馆内人心惶惶，人人自危。

李天虎率众追寻凶手一天，却始终未有进展。正当他心焦之际，管家张霖急匆匆赶来，远远便拱手施礼，面难掩忧色：“馆主，不好了……南城那边又传出噩耗，咱们武馆又有四名弟子遭毒蛇郎君毒手！”

“什么？又死了四个！”李天虎一听，怒火中烧，一拳重重砸向身边的石桌，劲风四溢，石桌瞬间化为碎屑。强大的气场犹如风暴席卷，周遭五丈内的落叶纷纷扬扬，漫天飞舞。短短一日之内，武馆连失弟子，人心惶惶，日后还有何人敢踏入虎啸武馆拜师学艺？

面对此景，张霖默然无语。李天虎略作调整，沉声询问：“今日新入门的弟子有几个？”张霖垂首答道：“今日……并无新人加入。”他的话语中透出深深的忧虑。

李天虎双目微眯，心中浮现出一个猜测：“莫非……是狂刀武馆在背后搞鬼？”他吩咐张霖：“你派人严密监视狂刀武馆，看他们有何异动。”张霖听后，惊讶之余瞪大了双眼：“馆主的意思是，此事是狂刀武馆所为？”

李天虎冷哼一声：“我虎啸武馆若日日遭受如此打击，人心溃散，迟早会走向衰败。那时，闽南城岂不是任由狂刀武馆独霸？我看，这多半是钱万通那老贼在背后使坏！你速去监视，不可有丝毫松懈。”

张霖领命，转身离去。而另一边，秦九歌背着包裹好的破晓刀与铁胎弓，离开了南城。他来到了离城二十里远的清水河畔，河宽约五六丈，深约两丈。

【修为：武道宗师（1\/62500）】

秦九歌驻足河边，手握破晓刀，瞥了一眼体内真气运行的状况，丹田中的真气如潮水般涌动，充盈全身经络，环绕刀身。破晓刀发出一声清脆的鸣叫，宛如龙吟。

“惊雷斩！”秦九歌低喝一声，磅礴真气自丹田喷薄而出，沿着经络汇聚至破晓刀，刀尖迸发出长达五丈的淡蓝色刀芒，锋锐无比，犹如雷霆降世。

刀芒划破空气，直击河面，瞬间切断水流，河床被斩出一条深达丈余的沟壑。河水炸起数十道高达十五六丈的水柱，方圆二十丈范围内被水雾笼罩，气势惊人。一股淡蓝色的环形气浪以刀芒为中心向外激荡，所过之处，岸边水草尽数化为粉末。

“晋升为武道宗师，这惊雷斩的威力真是骇人！”秦九歌满意地看着自己的杰作，“如今的我，哪怕面对沧浪刀客闪电刀钟陵，或是闽南五虎司徒战这类高手，也能轻松应对。”

念头一转，秦九歌脚下真气涌动，身影如同疾风般掠过水面，顷刻间跨越了五六丈宽的河面。他身姿矫健，如大鹏展翅，穿行于树梢、草尖、水面之间，速度之快，恍如光影交错。

片刻后，秦九歌回到河岸，取下铁胎弓，拉弦搭箭，雄浑真气灌注箭矢，箭矢破空而出，发出尖锐呼啸。箭矢精准地射入三十丈外一块丈许大的青石中，爆发出强大的力量，将整块青石炸成粉碎。

“铁胎弓虽好，但已无法承载我现在的力量。”秦九歌审视着手中的弓，心中暗叹。刚才拉弓之时，他仅用了六分力，再用力恐怕弓身就要承受不住。

“嘿，还有意外收获。”秦九歌的目光落在河边一只背壳乌黑、体型硕大的老鳖身，它已被刚才的震动震晕，四脚朝天。秦九歌将其捡起，心想：“这等滋补佳品，可不能浪费。”

此时，天色逐渐昏暗。秦九歌决定先回城中饱餐一顿，然后再去狂刀武馆一探究竟。“若能得其刀法，我的惊雷斩或许还能更一层楼。”他眼中闪烁着期待之色，背起破晓刀与铁胎弓，身形如飞，消失在夜幕之中。

…………

狂刀武馆深处，一座静谧的庭院中，钱万通身着华贵锦袍，背手而立，正在听大弟子诸葛不平汇报：“师傅，我们在南城一处废弃院落发现了两名弟子的遗体，皆死于大成铁砂掌之下。只是，目前尚不清楚凶手身份。”

诸葛不平语气中透露出一丝不安，恭敬地躬身抱拳。钱万通闻言，眉头紧蹙：“大成铁砂掌……陈家素来擅长横练金钟罩，家族中修炼铁砂掌者不在少数。莫非，我们与陈家结下了梁子？”

“师傅，弟子这就派人密切关注陈家动态，并继续执行原定计划。”诸葛不平建议道。钱万通微微点头：“按计划行事。”

“另外，弟子安插在虎啸武馆的人回报，他们那里人心惶恐，今日报名的少年听说‘毒蛇郎君’之事，纷纷打道回府。”诸葛不平补充道。

钱万通闻之，眼中精光一闪：“看来时机成熟，加快行动步伐。”诸葛不平领命，躬身退下。

夜色渐浓，皎洁的月光洒满闽南城，街头巷尾的青楼、赌馆、酒肆依旧灯火阑珊。而在狂刀武馆的一座深院中，一盏孤灯依然摇曳生辉。

“舍得舍得，不舍哪有得？只要肯付出代价，总能得到更多。”钱万

通独自坐在豪华厢房内，手持一本簿册，口中念念有词，“世人往往守着自家的一亩三分地，殊不知这阻碍了他们获取更大的利益。”

他满意地摩挲着手中的簿册：“有了这‘踏雪无痕’，我的实力必将更一层楼。”说罢，他起身走到房间角落，挪开一只柜子，其后赫然露出一个暗格。他小心翼翼地将簿册放入暗格，复又推回柜子，一切恢复如常。

“谁？”就在钱万通转身之际，忽见屋内多了一位黑衣人。此人头戴黑色面罩，身材臃肿，手戴着黑色手套，无声无息地出现在黑暗之中，令钱万通心头一惊，本能地伸手欲抓墙的刀。

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