“九歌，怎么了？是不是菜肴不合胃口？”
余文婧见到秦九歌的表情变化，立即夹了一筷子菜尝了尝，还未下咽，她的脸色便瞬间一变，仿佛是尝到了什么难以忍受的味道，她呜咽着说：“好咸啊，九歌，你别吃了……”
“这样吧，咸点也无妨，我们可以把它做成泡饭，加些水就可以中和咸味。”
秦九歌无可奈何地端起菜肴走进厨房，心中猜测这姑娘在家或许是个娇生惯养的千金小姐，平日里怕是十指不沾家务事。
既然没做过饭，他自然也不忍苛责于她。
“我来烧火！”
余文婧迅速奔向灶台开始烧火。
一番忙碌之后，两人各自捧着一碗热腾腾的泡饭享用起来。
“砰砰砰！”
刚吃完饭，门外就传来一阵敲门声。
“我先躲一下。”
余文婧迅速躲到厨房的隐蔽处。
“你们是哪位？”
秦九歌看着门口站着的三个青年，愣了一下。
“我们自我介绍一下，我们是黑虎帮的，我叫刘壮，青蛇帮被灭后，原属他们管辖的城东区域现在归我们接管，现在要收取月费。”
“每户每月3文钱！”
为首的壮硕青年刘壮直截了当地对秦九歌说道。
“我才刚刚给青蛇帮交过一个月的钱啊！”
秦九歌回应道。
“那跟我无关，我们现在是黑虎帮，要么交钱，要么我们就不管这片区域的安全。”刘壮眉毛一挑，强硬地说。
“这是这个月的费用。”
秦九歌略一思忖，从身摸出3个铜板递过去。
“不错，很痛快！下个月还是这个时候再来收！”
刘壮满意地点点头，拍了拍秦九歌的肩膀，转身离去。
“九歌，怎么回事？”
待刘壮等人走远，余文婧才走出来，关切地问道。
“就是一些地痞在收保护费。”
秦九歌将帮派的事情简单解释了一遍，余文婧听罢，美眸中闪现怒意，问道：“难道衙门不管吗？”
“管不了那么宽，天高皇帝远，以前青蛇帮帮主的妹妹还是县令的小妾呢，这些人与衙门有着千丝万缕的关系。”
秦九歌无奈地叹了口气。虽然他完全有能力将那几个黑虎帮的人全部解决，但为了避免麻烦，决定暂且隐忍，先提升自身实力再说。
提及青蛇帮贡献出来的巨额银两，余文婧陷入了沉思……
...
东街三里之外的一座大院内。
身着青衣的凌子羽坐在太师椅，面前是一名恭敬行礼的黑衣老者。“凌爷，我们查明年前共有6人进山，年后增至11人，还请您亲自前往核实情况。”
“黎老，这事办得漂亮，带我去现场看看！”
凌子羽眼中闪烁着期待的光芒，他所追寻之物至关重要，乃是通往仙门的信物，一旦拥有，他就有机会进入流云仙门！
“遵命，凌爷！”
黎老恭谨应答，又接着禀报道：“凌爷，牧城西区的黑虎帮看到青蛇帮覆灭，已趁机抢占了原本属于青蛇帮的地盘，您看……”
“不必在意，先去查证那17个人的情况再说。”
凌子羽神色肃然。
他追求的是那份信物，而非在牧城称霸一方。
“是，凌爷！”
黎老低头领命。
......
秦九歌的家。
“余姑娘，我出去买点东西。”
出门前，秦九歌向余文婧交代了一声，他计划去一趟百草堂，买些汤药试一试，看是否能加快修为经验的增长速度。
“嗯，知道了。”
余文婧点了点头。
秦九歌交代完毕，手提蛇笼，径直走向西城的百草堂，一路，他的青蛇剑法经验值持续增长。
“悬赏一百两银子寻找马占魁灭门凶手？这赏金实在诱人，只是不易拿啊！”
“可不是嘛，能灭掉青蛇帮帮主的人物，实力绝对不容小觑！”
“一百两银子，我一辈子都赚不到这么多啊！”
“只有一张背影画像，恐怕很难找到线索！”
“......”
当秦九歌走到东城与西城交界处时，他注意到一处高墙贴着一张醒目的悬赏告示，周围围着十几个人围观。
告示描绘的是一道瘦削身影，挽弓搭箭，面蒙黑巾。
“居然是县衙的悬赏？这画像是......我的背影？”
“有意思！”
秦九歌走前，仔细看着悬赏令的画像，嘴角勾起一抹笑意，随后提着蛇笼离开了这里。
仅仅是一个背影而已，不足为虑。
......
百草堂。
作为牧城最大的药铺，这里不仅
售卖武者所需的壮骨汤、补血汤、滋补汤等，还有气血膏、珍贵的气血丹以及固元丹等灵丹妙药。
总堂位于闽南郡城，这里是其十八处分堂之一。
“客官您好，请问您需要些什么？”
秦九歌躬身走进百草堂，一名药师立刻迎来询问。
“我想购买一些能够增强气血的汤药或者丹药。”
秦九歌手中提着蛇笼，开口道。
“客官，我们这里有壮骨汤和补血汤，每份售价500文，气血膏每瓶1两银子，气血丹每瓶10两银子，含一颗丹药。”
药师向秦九歌详细介绍道。
“给我来两瓶气血丹，五瓶气血膏吧。”
秦九歌掏出25两银子，爽快地说道。
他打算回去试验一下，看这气血丹是否对修为经验增长有帮助。如果有效的话，那就相当于找到了一条快速提升修为的捷径！
到时候，说不定可以考虑来百草堂做学徒，
学习炼丹术？
届时自己亲手炼制丹药服用，修为进展岂不是会大大加快？
“好的，客官稍等片刻。”
药师闻听此言，满心欢喜，连忙去准备丹药和药材，并向秦九歌详细说明服用方法和注意事项。
秦九歌回到家，发现余文婧正盘膝打坐，似乎在修炼。
他并未打扰，已经感知到余文婧体内确实有修为存在，只是显得颇为不稳定，想来应该是受过重伤。
秦九歌来到自己的房间，阳光透过窗户缝隙洒入一道光束，不影响他进行日月吐纳法的修炼。
他坐下盘腿，取出气血膏。
气血膏盛在一个小瓷瓶中，颜色深黑，却散发出浓郁的药香。
秦九歌打开瓶塞，服下一勺气血膏。
刹那间，
一股暖流自腹部扩散开来，流淌至全身各处！
秦九歌随即运行日月吐纳法，吸收这股药力！
同时，他密切关注面板，惊喜地发现，原本每日只能增加几点的修为进度，在短时间内竟猛增了十数点！
“服用气血膏果然有效果，那气血丹的效果又如何呢？”
秦九歌眼中闪过期待之色。
按照这样的趋势发展下去，他用不了多久就能晋升一流高手境界！
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