后来胡家也开了几次粮食会议，但粮食缺口太大了，从大名、和仆射安文那筹集的粮食根本不够。
也向李全，彭义斌提出了，要提供些粮食，但他们也都困难，他们的粮食，也处于紧平衡，没有多余的粮食，李全用少量粮食换酒，也是想获得一些银子，好收买和封赏手下。
胡湘这段时间，也一首在城防军营吃饭，真特么难以下咽，不过士兵们经常吃，不觉得什么，对胡湘来说这伙食真是要命，简单单一的菜粥，哪能和后世伙食相比。
现在武安城也传开了，胡家也没有了小灶，胡家兄弟在城防军营吃饭，家眷们在武安学堂和孩子一起吃大锅灶。
不过武安的酒肆，照常营业，只要花钱，还是有酒有肉的。
也有人请胡湘到赵家酒楼吃饭，但胡湘还是拒绝了。
要知道武安城不大，要是让人知道，平时就是在城防军营伙房，做做样子，背地里有酒有肉，那就得不偿失了。
这天胡家又开了扩大会议，卢明和林管家也来了。
“到卫州看看吧，不管价格多高，”胡父说道。
“现在卫州的粮食都被官府控制起来了，走私也不好走私了，”林管家说道。
“我们得从武仙那找突破口了，”卢明说道。
“林管家，你到卫州一趟吧，会会武仙，”胡父说道。
“好的，胡老爷，”林管家道。
“只要他能卖粮，不惜代价，”胡父说道。
武安这次缺粮很严重，要是不救济武安百姓，很多农民就要外出要饭了，胡家怎么能允许他们外出要饭。
胡湘回到家中，卢敏和孩子到武安学堂吃饭还没有回来。
现在家里不开火了，家里面，也没有什么能吃的。胡湘有半个月没有吃肉了。虽然胡湘在城防营吃饭，伙夫都会给胡湘多打稠点，能吃饱，但饭菜一点滋味也没有。
现在中午热了，胡湘刚睡着，卢敏和孩子回来了。
“食堂的饭，越来越难吃了，稀粥和野菜团子，孩子们吃不下去，”卢敏说道。
“别的孩子，能吃下去吗？”胡湘问道。
“他们经常吃，当然能吃下去了，咱们的孩子，以前不是没有吃过吗？我无所谓，但孩子这样不行，”卢敏说道。
胡湘知道卢敏心疼孩子。
“要是武安百姓，都能吃上这样的饭菜，也就知足了，”胡湘道。
“每天给孩子加个鸡蛋吧，食堂也是隔五天，吃一次鸡蛋，这不算过分吧，”卢敏道。
“要不你到大名待段时间，”胡湘说道。
“那我去山上吧，”卢敏说道。
山上的伙食，不但没有降低，而且还是优先供应。
“不能去山上，武安城谁不知道，山上的伙食好，”胡湘说道。
“早知道，就不下来了，你是不是想去大名，让我去大名府，你也好有理由去，”卢敏说道。
“你想那去了，武安这个情况，我也在想方设法筹集粮食，我也不想每天喝野菜粥，”胡湘说道。
“筹集粮食，筹集粮食，自从到了你们武安，天天为粮食发愁，”卢敏抱怨道。
“我们武安做工的人多，都不从事种地，加上他们的父母老婆孩子，两万五千多人了，让他们吃饱饭，我们武安的各个工坊才能运转下去。”胡湘说道。
胡湘在家待了会，就去机械坊了。
机械坊制作了空气锤，今天开始试机。
蒸汽锤的击打力太大了，李冶想用压缩空气，推动活塞上下移动，击打工件，便让工匠们打造空气锤。
胡湘和李冶来到空气锤面前。
技师们开始演示。
空气锤主要由机架、传动机构、压缩缸和工作缸、压缩活塞、落下部分、配气机构和砧座等部分组成。
它的工作过程是：连杆带动压缩气缸的压缩活塞上下运动，产生压缩空气。当压缩缸的上下气道与大气相通时，压缩空气不进入工作缸，锤头不工作，通过手柄操纵上下旋阀，使压缩空气进入工作气缸的上部或下部，推动工作活塞上下运动，从而带动锤头及上砥铁的上升或下降，完成各种打击动作。旋阀与两个气缸之间有西种连通方式，可以产生提锤、连打、下压、空转西种动作。
空气锤的制作成功，也是得益于气缸制作工艺的成功，因为这个机器的主要零件，就是气缸，它的气缸也是采用的蒸汽机的气缸。
“公子，这空气锤的制作成功，以后小工件的锻打，就靠它了，能极大的减轻工匠的工作强度。”李冶说道。
“这厂房里面是不是写上这个标语，机器是第一生产力，改进机器就是提高生产力，”胡湘说道。
“呵呵！我看好，”李冶笑说道。
“这段时间，招纳了多少人，”胡湘问道。
“有二百多人，现在机械坊有六百人了，”李冶说道。
“农具坊，和兵器坊，有多少人，”胡湘问道。
农具坊和兵器坊，还有炼铁场，主要是由胡湘姑父负责。
“农具坊，兵器坊加起来有三百人，炼铁场有千余人。公子，现在粮食不足了，是不是停止招纳，”李冶说道。
胡湘知道，机械坊伙食好，招纳人多了，会消耗更多的粮食，
“不能停止，只要是合格的，都要招纳进来，粮食问题，你不用管，我会想办法的，”胡湘道。又接着说道：“合格的工匠，不是短时间，就能培养出来的，我们以后需要大量的工匠，技师，才能提升机器制作质量。”
胡湘和李冶说着说着，到了晚饭时间了，因为现在天黑的晚了，工匠们吃完饭，还需要在机械坊加会班。
“公子，我们到食堂吃饭去吧，吃完后，在去看看制冰机，”李冶对胡湘说道。
“我还是到城防营伙房吃吧，”胡湘道。
“唉！按机械坊工匠技术等级划分，公子的伙食标准，应该是特级的。”李冶说道。
胡湘心想，谁说不是呀！
但自己是胡家人，技术在高，都没有用，要按官员级别来。
“我姑父不也在炼铁场，吃的大灶，”胡湘说道。
炼铁厂伙食，也是根据技术高低，伙食标准也不一样。
于是胡湘来到了城防军伙房，阿贵也跟着胡湘到城防营吃饭。
“三弟，你不必天天来这吃饭，在机械坊，吃几次怎么了，”李森道。
“爹爹既然下令了，就要遵守，李哥你不也没有吃军官灶吗？”胡湘说道。
胡湘吃完野菜粥，又来到了机械坊。
“你们都知道，今年麦田着了火，三少爷，为了和武安百姓同甘苦，每天都是到城防军伙房吃饭，你们也知道城防军的伙食，我们在不努力做工，对得起胡家吗，对得起保卫武安安全的城防军吗！对得起武安百姓吗！”李冶正在给工匠头目训话。
“努力做工，报答胡家，不辜负武安百姓，”众头目说道。
胡湘又给工匠们讲了些，大意是：老话说，升官发财，考取功名，但在武安，只要你技术高，能改进，发明机器，照样能发财，光宗耀祖。
讲完话后，胡湘来到制冷机那。
“把房子的窗户，用玻璃，封闭起来，蒸发箱放到屋内，到了酷暑天，屋内就凉快了，”胡湘说道。
“恩，一定凉快，我派人在公子房间安装一台制冷机吧，”李冶说道。
“但是动力，不好解决，总不能安装一台蒸汽机吧，”胡湘说道。
“我可以以实验借口，在公子家安装一台蒸汽机，”李冶说道。
“还是算了吧，到时候屋里面多放些冰，就可以了，”胡湘道。
要是没有这次麦田着火，胡湘原本打算安装一台的。