中午，胡湘就在机械坊食堂吃的饭。

工匠们看到胡湘的到来，也很激动，没有往日吃饭的吵闹，都向胡湘问好。

吃完饭，胡湘来到李堂家，现在李堂家的造纸作坊，应用了蒸汽机。

“湘哥，自从这造纸坊安装了蒸汽机，我们家的纸产量翻了很多倍了，”李堂说道。

造纸术古代汉朝就发明了，到这个时候，己经有几百年的历史了，这个时代对造纸的各个工艺流程，都很清楚，即使到现在，工艺也一样。

浸沤切碎：使造纸原料，变软并初步脱胶，使纤维变短，便于成浆。

灰水浸泡：将造纸原料浸泡在灰水中，起到脱胶、分散纤维和漂白的作用。

舂捣：增强纸的牢固度。

洗涤：洗掉灰浆和杂质，增加纸的洁白度。

打浆：以木棒将纸槽内的纸浆打匀，使纸浆纤维均匀地漂在纸槽中。

抄纸：用抄纸模框将纸槽内的纸浆抄起并均匀地留在抄纸模框上。

晒纸：将留有湿纸模的模框放在通风的地方晾晒。

揭纸：将晒干的纸从抄纸模框上撕下，一张麻纸就制作完成了。

这个工艺最费时的工艺就是舂捣和打浆，古代别的地方有靠水车提供动力的，但没有河流的地方，就得靠人工了，当然有河流还得有落差，平缓的水没法驱动水车的。

李堂家造纸作坊安装蒸汽机，就是用蒸汽动力代替人舂捣和打浆。

“那还不好，”胡湘说道。

“好是好，但纸产量多了，卖给谁，”李堂说道。

现在武安可没有印刷业，确实消耗不了多少纸张，也没有报纸行业。

“呵呵！不用发愁，现在你们生产纸张的成本，应该低了，降低价格，到时候销量会很多的，”胡湘说道。

纸张的价格降低，能促进印刷行业的发展，武安学堂，也应该办个印刷厂了。

其实武安学堂己经有了蜡纸油印了。

这种印刷只适用少量印刷，它是先在蜡纸上面刻字，这个力度要把握好，不用太用力，也不能力道太小。

蜡纸上面刻好字后，把刻好蜡纸放在白纸上面，然后在蜡纸上面刷油墨，这样墨液就从刻字部位渗透到白纸上面，就和蜡纸上面写的字一模一样了。

“这蒸汽动力，比驴和骡子强多了，不吃草，只吃煤，也不用担心累着，现在赵福的磨面坊，也安装了蒸汽机，用不了多长时间，武安人都不用推磨了，都让赵福给加工成面粉得了，”李堂说道。

“我们到赵福的磨面坊看看，”胡湘对李堂说道。

胡湘于是和李堂来到赵福的磨面坊。

赵福正在和账房先生，在那打算盘。

“赵福你在干嘛，是不是算挣了多少钱，待会我们到你家酒楼吃饭，不能收我们钱，”李堂说道。

“呵呵！我没有问题，反正这里面还有一半是湘哥的，”赵福说道。

“你个奸商，”李堂笑说道。

“你不难道不是，你我彼此，谁也别说谁，我今天算了下，用多少煤，能出多少白面，这算下来，比驴省钱，但这蒸汽机要想回本，估计得磨1.万斤白面。”赵福说道。

“我看你的磨盘也需要改进，这样同样多的煤可以出更多的面粉，”胡湘说道。

磨面坊还是用的石磨盘，两片在一起，互相摩擦，把小麦磨碎，和以前不同是，用蒸汽机动力，代替了牲口拉磨。

“怎么改进，”赵福说道。

“我也说不上来，不过你可以出笔钱，让机械坊工匠研发，研发出来，只让你使用，”胡湘说道。

“湘哥，要是研发不出来，我的钱是不是白搭了，”赵福若有所思道。

“真是奸商，你是不是不见兔子不撒鹰，要不我出笔钱，研究出来后，我也开了磨面坊，但你不能用那个改进的磨盘方法磨面，”李堂说道。

“好，我出笔钱，不过我得和机械坊说好，尽快把我订购的压油机，给我制作好，我钱都交了，机械坊到现在，还没有给我安装。”赵福说道。

胡湘和李堂，赵福聊侃一阵，就来赵家酒楼了。

“真没想到，武安城的人口能有这多人，”李堂说道。

“等到城墙全部建好，我们就可以高枕无忧了，”赵福说道。

“不是城墙建好，就高枕无忧了，是我们的步枪制作数量，还有士兵的数量，这些增加了，我们才能保住武安，保住我们的家园，”胡湘说道。

“湘哥，能不能也给我们都配备转轮手枪，你二哥对转轮手枪把控的很严，我们要是不在衙门任职，就摸不到转轮手枪，”赵福说道。

“你们不都参加过训练吗？会使用不就可以了，”胡湘说道。

在武安不是所有人都能配备手枪，但像李堂，赵福等这些人，虽然不配备手枪，但都被要求学会使用手枪，和步枪，为的就是武安一旦遇到危险，很多人可以迅速的武装起来。

武安城内，可靠的，允许使用枪的人，而且危险时候可以武装起来，男女共

有一千多人，这不包括守城士兵，和胡家卫队，神火营。

“还是有把转轮拿着，心里就实在多了，要是给我配把转轮，让我出多少银子，我都愿意，”李堂说道。

胡湘想也是，李堂，赵福这些人，也算是和胡家关系密切的核心的人员了，也应该配枪的，再说，现在的转轮手枪，也不是那么紧缺了。

不过他们这些非战斗人员配枪，要是能付些费用，那更好了，现在胡家的开支一首处于负债状态了。

“哈哈！会让你们都配把转轮的，”胡湘道。

“那真是太好了，那个五子转轮，我看挺好，”赵福道。

胡湘和李堂，赵福，聊侃喝酒两个多时辰才结束。

回到家里面，天己经很黑了。

“你回来了，也不着家，还喝的醉醺醺的··”卢敏抱怨道。

“男人的世界，你不懂，你还说我，你平时不也和李堂和赵福的夫人经常唠嗑，”胡湘道。

“我们女人，不唠唠家常，还不闷死，”卢敏道。

“今年的棉花产量，应该很多了，你们唠嗑的时候可以纺纺线，用它做织布，很保暖。”胡湘说道。

“我才不纺线呢，谁让你发明的麻将，打麻将，唠嗑那才是享受，如果你经常在家，我就不去找她们唠嗑了，”卢敏说道。

其实在古代，除了大地主家的太太，不干活，一般家庭的太太，妇女都要求会做女工活，制作衣服，绣花，但现在的武安一部分高收入家庭的妇女，都不怎么干活了，妇女在这个时代，最大的，能做的活，也就是织布。

看来胡湘得让机械坊，研制珍妮纺纱机了，不过胡湘只知道珍妮纺纱机的故事，但不知道珍妮纺纱机具体怎么制作。

不过珍妮纺纱机既然是底层人发明的，想来不是什么高科技复杂的机械设备。

集中技术人员琢磨，应该能制作出来的！