在公元1020年的北宋天禧四年，颍昌府的平静被一起离奇奸杀案打破。按照当时宋朝严苛的律法规定，通奸之罪将承受一年半的苦役惩罚，而折杖之后，则需遭受脊杖十五的惩戒，即背部要承受沉痛的十五大板，然后方得释放。彼时，这对因奸情暴露而惶恐不安的男女，在对刑罚的极度恐惧下，做出了一个匪夷所思的决定，由此引发了一场令人震惊、错综复杂的滔天罪行，案件背后的真相迷雾重重，引人深省，令世人无不为之侧目……
在北宋天禧四年（公元1020年）的颍昌府，有个名叫祁承龙的男子，他继承了祖辈传下的两间临街商铺，经营起一家米行。尽管街区上米铺林立，竞争如火如荼，祁承龙的小店生意却并不红火，一年到头除去日常开销，盈余仅够糊口，丝毫谈不上富裕。祁承龙是个容易满足的人，胸无鸿鹄之志，只求温饱无忧，有酒有肉便足以让他乐享其中。
他的妻子月娥则是个截然不同的角色。月娥生性风流，热衷于浮华与攀比，对现有平淡的生活状态充满不满，渴望着更多荣华富贵。
坊间流传着一句老话，“家有贤妻，灾祸自避”。这句话，在祁承龙身上得到了不幸的印证。正是这位不甘寂寞的妻子月娥，为他引来了意想不到的生死危机。
镇子中另有一位名为柳青的商贩，以其灵活的生意头脑从外地购入大米，再分销给包括祁承龙在内的各家米行，从中赚取差价维生。柳青与祁承龙因频繁的生意往来而逐渐熟络起来，两人表面上情同手足，以兄弟相称。然而，这看似寻常的商业关系下，是否隐藏着不为人知的秘密和未来的变故？随着故事的展开，一场由欲望、背叛交织而成的悬疑剧情即将上演……
某个平常的日子，祁承龙向柳青订购了一批大米，由于二人交情深厚，柳青慷慨地给了他一个优惠价。祁承龙心中颇感愧疚，于是热情邀请柳青到家中做客，共饮几杯以示感谢。月娥乍见陌生男子踏入家门，便急匆匆躲进了内室。祁承龙对着屋内高声唤道：“月娥，出来吧，这是自家兄弟柳青，不是外人，快准备些酒菜来，我俩好好喝上一回。”在丈夫的催促下，月娥只得从内室走出，与柳青初次相识。
那晚，月娥精心烹制了一桌菜肴，频频端至桌上。柳青瞧着月娥娇艳妩媚，心生暗叹：祁承龙这厮看似平庸，却有这般美貌佳人为伴，真是好比癞蛤蟆得了天鹅肉。俗语说得好，“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，柳青这两年靠贩米小发了一笔，生活日渐宽裕，人也变得轻浮放纵起来。当他的目光落在月娥身上时，内心开始滋生出不轨的想法。
自此以后，柳青常常带着美酒佳肴登门拜访，借机与祁承龙推杯换盏。渐渐地，他同月娥的关系越发熟络亲密。趁祁承龙外出不在家的时候，柳青更是找准时机上门献殷勤，特意为月娥购置了各种名贵的胭脂水粉。相比之下，祁承龙本性木讷憨厚，不懂得如何逗妻子开心，在月娥眼中，他是个毫无情趣的男人。而柳青则口才出众、八面玲珑，不仅摸透了月娥的心思，几句甜言蜜语就足以令她心花怒放。
随着时间的推移，这两个各怀鬼胎的男女，终于在一次次的暗送秋波中越走越近，最终逾越了道德界限，堕入了欲望编织的情网之中。
在某个寻常的午后，祁承龙正在米行里忙碌着生意，突然一阵剧烈腹痛让他无法继续支撑，无奈之下，他只好匆匆落下店门，打算回家休憩。当他拖着病躯回到家中时，却发现自家房门紧闭，这不禁令他心生疑窦——大白天的，月娥为何要将房门锁得严严实实？
带着满腹疑问，祁承龙悄然来到窗边，透过缝隙向屋内窥探，眼前的一幕让他瞬间如遭雷击：柳青正与他的妻子月娥纠缠在一起，干出不堪之事。刹那间，愤怒如同火山般在他胸中爆发，热血直冲脑门。他强忍住疼痛，径直走向柴房，抓起一把锋利的柴刀，誓要为自己的尊严讨回公道。
屋内的动静惊动了这对不轨男女，柳青和月娥吓得魂飞魄散。柳青一见祁承龙手持柴刀破门而入，顿时脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下地求饶：“大哥，我一时鬼迷心窍铸成大错，只求您能放过我这条狗命，不论什么条件我都愿意答应。”
此刻，祁承龙的目光落在床上瑟瑟发抖的妻子身上，心中那股恨意竟被一丝怜悯所取代。察觉到祁承龙态度有所缓和，柳青赶忙抓住机会，慌乱之中提出了一个交换条件：“既然我对不住大哥，我愿将自己的妻子拱手相让，以此来赎罪，并赔偿大哥一百两银子，以求得到您的宽恕。”
祁承龙在听闻柳青的提议后，心中虽疑窦丛生，却在一阵鬼迷心窍的冲动中竟然接受了这个荒诞的交易，一场即将爆发的血案似乎就此化解。然而，他并未察觉自己正一步步踏入柳青精心编织的陷阱。
次日深夜，祁承龙按照约定来到柳青家门前，推门而入。他的到来惊扰了熟睡中的柳张氏，当她看清来者意图不轨时，情急之下从枕边抓起一把剪刀，毫不犹豫地朝祁承龙刺去。
此刻，祁承龙才恍然大悟，原来柳青根本未曾向其妻提及此事。怒火瞬间吞噬了他的理智，他用力夺过剪刀，反手一刺，刹那间鲜血如注，浸染了被褥。不幸的是，柳张氏心脏遭袭，当场殒命。面对眼前的人命关天，祁承龙吓得魂飞魄散，不敢回家，立刻选择逃亡之路。
在这场悲剧过后，除了无尽的悔恨，祁承龙心中又增添了一份对柳青和月娥的深深怨恨，他意识到自己已然成为了柳青阴谋中的一枚棋子，而这场由背叛与欺骗交织而成的悬案，注定将掀起更大的波澜……
次日清晨，柳青神情悲痛地踏入了颍昌府衙门，向李知府报案，声称其妻惨遭杀害。李知府闻讯立即率捕快们奔赴现场勘查，只见在冰冷的尸首手中紧握着一枚绣有祁承龙名字的香囊，这无疑成为了指向祁承龙的重大物证。捕头不敢怠慢，立刻组织人马前往祁承龙家进行逮捕。
当一行人抵达祁承龙家时，却只看到空荡荡的屋子，祁承龙早已不见踪影。月娥得知丈夫杀人出逃的消息后，瘫坐在地上放声痛哭，她的表演如此逼真，令旁观者无不为之动容，却无人察觉她内心的窃喜与庆幸。
李知府见状迅速下达通缉令，要求各地官府协助追捕逃犯祁承龙。转瞬一年过去，祁承龙犹如石沉大海，杳无音信，那桩曾震惊一时的奸杀案也逐渐被世人淡忘。在这段平静的日子里，柳青和月娥悄然无声地离开了颍昌府，对于他们的迁移，周围的人并未产生任何怀疑。
未曾料想，这对男女竟不约而同地来到了同一个陌生之地，并且在那里秘密生活在一起，更令人瞠目的是，他们还胆大包天地结为了夫妇，过起了隐姓埋名的生活。
两年光阴流转，开封府街头的一隅，出现了一个形容枯槁、满面风霜的乞丐，无人能将其与那个曾经的杀人犯祁承龙联系起来。然而，这个看似落魄不堪的人，正是那桩奸杀案背后的真凶。在这三年漫长的逃亡岁月里，祁承龙如同浮萍般漂泊不定，辗转于各个角落，他的经历充满了未知与困苦，无人知晓他究竟踏足过多少土地，承受过多少辛酸。
无论生活如何艰难，他的心中始终紧绷着一根复仇的弦，一个“恨”字如烙印般刻在他心上，挥之不去。只要他还有一丝气息尚存，脑海中就萦绕着“报复”二字，仿佛那是支撑他在黑暗中挣扎求生的动力源泉。而这一切，都预示着一场更为惊心动魄的复仇大戏即将拉开帷幕……
这一天，化身为乞丐的祁承龙正在街头行乞，忽而瞥见了两个再熟悉不过的身影——他的妻子月娥正亲密地依偎在柳青身旁，在熙攘的人群中悠然漫步。这场景犹如火上浇油，瞬间点燃了他内心深处的熊熊怒火，恨不能立刻冲上前去将这对背叛者撕成碎片。然而，他强行按捺住愤怒的情绪，决定暗中尾随他们，直至柳青家门口。
夜幕降临之际，祁承龙悄无声息地攀上了柳青家的院墙，腰间那把大刀在皎洁月光的映照下闪烁着冰冷寒光。随后，他破门而入，直冲进屋内，一把锋利的大刀架在了柳青的脖子上。面对突然出现的祁承龙，柳青和月娥无论如何也想不到，这个杀人犯竟然追踪到了开封府。
柳青被吓得瑟瑟发抖，刚要张口求饶，祁承龙便毫不犹豫地挥刀斩下了他的首级。一旁的月娥则满脸惊恐，眼中满是恐惧之色。在祁承龙的逼迫之下，她终于吐露出了一个令人震惊的真相。
原来，柳张氏遇害时现场发现的那个带有祁承龙名字的香囊，实则是柳青一手策划的陷害手段。当日，柳青借口外出进货，并在临走前警告月娥最近治安混乱，盗贼杀手频现，嘱咐她在夜间入睡时身边备好利器防身。于是，柳张氏听从丈夫的建议，当晚睡前顺手拿起了一把剪刀放在枕边。
正如柳青预谋的一般，祁承龙深夜找上门来与柳张氏发生了冲突，两人争斗过程中，祁承龙在盛怒之下失手杀死了柳张氏，却全然不知自己已经落入了柳青精心设计的圈套之中。
祁承龙在听完月娥道出的惊人真相后，怒火中烧，整个人犹如炸雷般爆发。昔日恩爱夫妻，如今竟成生死冤家。他回想起三年来的颠沛流离、艰辛困苦，满腔愤懑化作握紧大刀的手臂，指向了那曾经枕边人。次日清晨，这起发生在开封府内的凶杀案就如野火般迅速传遍全城。
开封知府闻讯即刻下令彻查此案，经过数日连轴转的探访和侦查，得知死者与颍昌府有着千丝万缕的联系。于是，他将案件详细信息函告给了颍昌知府刘炳魁，希望两地联手调查。刘炳魁接报后，火速行动，一番深入追查之下，发现月娥与柳青竟然同三年前的一桩命案有关联，这使得他敏锐地察觉到两人之间暗藏的情愫与背叛。
刘知府据此推断，月娥与柳青之死，背后凶手必是祁承龙无疑。他依据已有的线索推测，祁承龙虽未被捕归案，但此次血案定是由他所为，以报当年被设计陷害之仇。随后，各地衙门纷纷响应，不仅加大力度缉捕祁承龙，还在各处张贴悬赏告示，然而时至今日，祁承龙仍如石沉大海，生死不明。