这日，长安东市酒肆中一名叫娜莉亚的胡姬， 在跳胡旋舞时被一客人百般亵闹亵玩，她忍无可忍，找老板评理，老板打听到这位客人是薛王的门客，竟不敢拦，只让她再忍耐些。娜莉亚也是个烈性子，在堂上将头上宝冠往地上一掷，正色道：“若这酒肆只是一味地压榨我们西域人，欺软怕硬，欺善怕恶，你这老板不值得我卖命！那我倒不如去投了那西风楼，再坏也不过如此！”

说着，她便带着她的姐妹以及相熟的乐师们，几人一起向着西风楼走去，一路上看热闹的人越跟越多，竟成了浩浩荡荡的一支队伍。

及到了西风楼门前，娜莉亚几人面面相觑，正犹豫间，一位满脸胡须的西域人打开了朱红大门，见娜莉亚领头站在门口，便用西域话问了几句家乡来历，几人顿觉亲切放松了许多，便跟着他走进了大堂中，那些看热闹的众人见无人阻拦，也纷纷跟着走了进去。

及进了大堂，所有人被这神仙殿堂惊得赞叹声四起，仰头到处张望，只见到高高的穹顶此刻更添了重重纱幔，从四周回廊处倾泻而下，无风而动，更添神秘。

大堂正中的冰玉山水屏风之后，有一女声朗朗响起：“可是有人，愿投我西风楼？”

娜莉亚咬咬牙，大声道：“是我！还有我的兄弟姐妹们！我们再不愿受那无良老板的压榨，更不愿忍受那些不尊重的客人，西风楼能不能给我们一条生路？”

那女声笑意吟吟：“我西风楼，向所有自尊自爱自强的西域人，敞开大门。”

旁边一中年男子大声问道：“那告示上写的月俸钱，可是真的？”

“自然是真的。这西风楼何等气派，大家已是亲眼所见； 而这西风楼的主人，正是圣上赐名的宫廷乐师李龟年，求才若渴。”这女声款款答道，又命人从屏风后抬出一箩筐的钱币：“今日应召，额外有赏赐。”

这一筐金灿灿的铜钱真实地放在眼前，屏风前围着的那一干人如疯魔了涌动，那西域老人带着几个家丁，这才勉强护住。

娜莉亚和她妹妹二人对望一眼，叫住她两个正向前冲的哥哥：“哥哥，这个地方……行事怪异，谁知道是做什么营生的，不干净的钱，我们不能要！”

她那两个哥哥却已经急红了眼：“什么干不干净，这么丰厚的赏金，我们便是在酒肆里拍鼓拍到手断，你们跳舞跳到腰折，也拿不到这些钱！管那么多做什么！”

不止娜莉亚，几个跟着过来的艺人中，看西风楼这撒钱的模样，也有人站住了脚步，一个四十来岁拿着筚篥气质斯文的中年男人沉吟道：“这种不明不白的钱，不要也罢！”说着，几人便转头向门外走去。

这时，门外进来了一群清一色着装的家丁们，拥着身材高大，目光炯炯的李龟年大步流星地走进门来，他一边走一边喝令家丁们道：“把刚才那些看到钱就往向前的人都赶出去！”家丁们雷厉风行，很快便把那些人驱赶到了门口，只留下娜莉亚姐妹，以及中年男人带的一拨人还留在这大堂中。

阿宛亦从屏风后面走出，和李龟年一起自我介绍了一番，并向堂上几人拱手道：“让大家受惊了。”

见娜莉亚几人一脸疑惑，阿宛笑道：“ 成大事者，心无杂念。我西风楼的遴选，一看人品，二看才艺。所谓君子爱财，取之有道，有节有度。各位从西域辗转至长安，自然是要为自己，为家人谋一个前程，但若为这黄白之物丧了原则失了本心，自轻自贱，自甘堕落，自不会工于艺，精于心。所以，我们愿以优厚俸禄款待良才，只为免其为生计奔波之苦，方能潜心研艺，终有所成！”

“不错！”李龟年踱至门口，对着那些仍聚集在门口的人朗声说道：“我曾在西域采风近十年，深知西域音律乐舞之精妙，绝不止那寻常酒肆瓦舍间的消遣之物！长安城中的西域乐师，也不乏志向高远，技艺精湛之人！我李龟年曾立下宏愿，今生必将汇集这西域乐舞与大唐风韵，谱出传世之作！各位若是只是贪图钱财，安乐淫逸或才疏技浅，不求甚解，这西风楼必是容不下！请回吧！”

跟在他身后的扈五娘，崇拜地看了一眼李龟年，亦从容向众人道：“在我西风楼立足，唯以技服人，以德服人。其它魑魅魍魉之术，这里绝不欢迎！“

这时，娜莉亚等人这才明白过来，欣喜不已，那中年男人更是热泪盈眶：“我王麻奴无他，唯有筚篥一技；我在疏勒到高昌，直到长安，就是为了能得一知音，扬我这数十年所长！”李龟年哈哈一笑：“王生确是我们所求之专才！可否听君一曲？”

王麻奴有意卖弄，便用高音调吹了一支《勒部羝曲》，声彻云霄，如风贯月，直吹得汗流浃背。李龟年微微一笑，道：“何必用此调吹呢？”他从容地拿出自己的银字管，以平般步调中吹奏了一遍，如清风过山岭，绿草拂云低，听者如闻仙乐。王麻奴大为折服，拱手向李龟年拜道：“李上师在此，愿听从调遣！”

李龟年又一一听过王麻奴带来的几人吹奏，除王麻奴一等外都是三等；娜莉亚姐妹亦在阿宛面前献舞一曲，分别被评为二等和三等。

评级完毕，几人便从花阿娘处领到了不同级别的腰牌以及当月俸料钱。更惊喜的是，这西风楼的后院更备好了不同等级的屋舍，舒适干净，几人终于不用再在那酒肆打烊后胡乱睡在地板或挤在后厨，仿若一步登天。娜莉亚姐妹二人喜极而泣，第一次觉得人生有了盼头。

娜莉亚与王麻奴的际遇几乎一夜之间传遍了长安洛阳。很快，西风楼前前来应召的人便排起了长队。除了形形色色的西域各邦，也有来自波斯，大食，高丽的艺人们。

阿宛站在四楼的窗前向下望去，这西风楼外，已如市集一般热闹。

李成器亦站在窗前，笑道：“这么多人，你如何筛选？”

阿宛正色道：“第一日的那场戏，只是为了让坊间明白我们西风楼的选人原则罢了，现在的选拔，还是先以才艺为主。才艺是敲门砖，但入门之后，就要按我与花阿娘订制的乐工行为准则行事。总之，犯了错就要扣分，一年12分扣完，那便要清退出我们西风楼。如此，才能震慑人心。”

李成器一脸惊喜地看着阿宛：“我的阿宛，倒真是有那杀伐决断一家之主的气势了！”

她俏皮一笑：“花阿娘说，治大国如烹小鲜，管一个乐团就如同管一个大宅门，只不过这个宅门里没有夫君，我说了算！“

李成器哈哈一笑：“大道至简！是这个理，只不过，当初你说是为了救助西域流民，今日看来，似乎并不只是如此……“

阿宛眼中闪过一丝坚毅：“我之前学过，授人以鱼不如授人以渔。我可以施粥，建屋舍，但并不能改变西域胡人在长安被歧视被欺压的现状，也救不了胡人中那些唯利是图，自甘堕落的人。给他们一个被尊重的舞台，只是第一步；后面，我还要建召收胡人弟子的蒙馆，胡汉双文的译馆，让他们真正了解中原，也能让中原了解他们……“