阿宛身着男装，与裴迪一同骑着马，出了长安城延平门外，直至渭桥。此处，是长安为西出阳关的送行地，车马行人往来不绝。桥边数百株杨柳长条拂堤，西斜的日光将渭河水照耀得金光粼粼，流淌入苍茫原野，消失于云中的巍巍高山下。
突然桥头处喧哗声起，一队队将士举枪将行人隔开，城中走出一行金吾卫，正是押解着犯人流放的官差。那些犯人衣衫褴褛戴着镣铐，身上鞭伤棍伤依稀可见，血块早已糊成黑色，触目惊心。一旁或人有看热闹，或有犯人家眷在嚎哭，或有犯人兀自还在喊冤，整个城门处闹腾如沸。 其中一个二十岁左右，个子魁梧高鼻深目的犯人不哭不闹，目光果毅，挺着脊背向前迈步，流放之路被他走出了行军的架势。
裴迪用鞭指了指他，在阿宛耳边轻声道：“他，就是哥舒晃……因谋杀曹玄表被叛流放的人……那个被曹无辜斩杀的门卫正是他弟弟……他愿替你顶罪，我托了父亲替他弟弟讨了一个功勋……”
说着，裴迪翻身下马，塞了一块金饼到官差手中，耳语几句，那官差便把哥舒晃拉到了一边。他拉着阿宛，向他走去，还未及走近，便闻到了他身上浓重的血腥味。
阿宛浑身一颤，原是他替她受了所有罪！
裴迪走到跟前，向哥舒晃郑重地一拱手：“哥舒大哥！……这一路，请多保重！”
哥舒晃虽形容憔悴，却是目光炯炯，朗声拱手笑道：“裴家兄弟，哥哥且去建功立业去了！”
裴迪拉了拉阿宛，轻声对他道：“这位……便是我和你说过的……那位女侠！”阿宛心下酸楚内疚，竟不知道说什么好，躬身重重行了一礼，却被哥舒晃扶住了：“不必如此，我正愁没机会手刃狗贼替我阿弟报仇！你替我杀了仇人，我受这几鞭自是应当！再说了……”他回身看向裴迪，哈哈笑道：“那千牛卫里尽是些绣花枕头，银样蜡枪头，早就看他们不惯了！我们龟兹人，自然是要去那大山大川之处！”
阿宛惊喜道：“你也是龟兹人？”她用龟兹语与他问答了几句村落位置，两人竟在相隔不足百里的两个村子长大！两人你一言我一语，却听得裴迪抓耳挠腮。
正在这时，后面一阵特特马蹄声，一个四十来岁衣饰华丽的西域人急急赶来，在他们身边跳下马，一把抱着哥舒晃两人痛哭，却是他的父亲哥舒翰。
哥舒晃魁梧身材，却在他父亲的怀里宛如稚童一般痛哭流涕。哥舒翰身材极为高大，紫色眸子，虬髯曲发，满脸是泪，不停亲吻着他的儿子。他这一月来先是痛失幼子，后是长子流放，接二连三的打击，痛彻心扉。
还没等他们父子再说几句，那官差恶行恶状地便过来拖着镣铐便要拖走。
裴迪向哥舒晃拱手道：“哥舒大哥，且在冀州等我，踏狼烟，灭突厥！”
哥舒晃哈哈大笑：“你一个将军之子，何必踏足那般险境！”
“非也，在战场上的将军，才是真将军！这长安之处，尽是樊笼虚名！”
阿宛敬佩地看着他，这个才十三岁的少年，早就在西域的风沙与军营的刀枪剑戟中磨砺成了一把锐利的剑，只是经常被他自己收在鞘中。哥舒翰原本只恨恨地看着这些官差，听得裴迪的话，身形一晃，竟呆住了。
他们一行人，终于越行越远了。
哥舒翰看着儿子的背影，向裴迪拱手道：“ 你这一席话点醒了我！我本是西域商人，在长安客居三年，散尽家财将二子送入军营，却……钱是买不来尊重的，买不来地位，男儿的功名，自是要靠血汗挣下！我且去从军了！“说着，纵身上马，向着西方奔去。①
裴迪尚来不及说话，见他已经奔驰几百米外，只得大力挥挥手，转头对阿宛笑道：“你看你们龟兹人，一个比一个急性子。“
“我们龟兹人，是注定不会被长安困住的。“阿宛静静看着远远西处的旷野。又是落日时分，红霞满天，似要点燃这万里山河。
她对裴迪说：“终有一天，我们也将踏上这西行的路！”
长安的八月最是酷暑溽热，一场雷雨后，水渍尽消，唯有那股挥之不去的湿热氤氲在空气中，沉沉地压住了人的呼吸。
天光还未散尽，屋内安静得出奇，把屋外小儿的娇笑声，坊内卖油郞隐隐的叫卖声都推了进来。阿宛怕热，一支竹枝将长发高挽，一色首饰全无，只戴了一串小小的红豆手串，青色八幅长裙挽到膝盖处，一手撑在矮几靠着竹榻上，大大咧咧地挥着轻罗扇子。
公孙娘推门进来，身后的小娘子老老实实地端着条盘，放着两盏水晶碗，里边堆着小雪山样的酥山，丝丝冒着的冷气。
阿宛一见，雀跃着走上前：“酥山酥山，可是好久没吃着了”。
公孙娘笑道：“你前几日那谱子，我让管乐令试着演出来了，今儿纳凉的时候给御花园那几位主子奏了一曲，个个喜欢，赏了好多东西，这酥山啊，只是一样！”
阿宛不客气地端了一碗，用莲花银匙狠狠挖了一勺：“别的你们分了吧，我只要这酥山！”
公孙娘端了另一碗，抿了一口：“也就你喜欢这个……冰得我牙疼……”她看了看在一边垂手而立的小娘子，不到十岁，纤细得如同柳枝，便好心问道：“阿蛮，我也就吃了一口， 要不赏了你？”
阿蛮抬起头，俏生生一张脸上眼睛清亮如水，十分灵动。她咬了咬唇，看了一眼那酥山，却答道：“多谢公孙娘子，不过我还是想等哪日我自己得了赏，那样吃着才香甜！”说着，她微微福了福，退着出了门。
公孙娘朝着她背影笑骂道：“这个小蹄子，竟是个有骨气的！”
阿宛好奇地问：“她是谁呀？”
公孙娘把酥山挪到了阿宛手边，闲闲地答道：“她叫谢阿蛮，母亲原是高丽国的宗室女，先皇赐给了淮南谢家，前几年谢家坏了事全家灭族，