接下去的问题就是如何找到噶尔丹并且和他议和。
金福全对此也有些经验，认为如今已是秋天，牧草开始枯黄、河水也开始枯竭，噶尔丹不会乱跑，肯定会撤回科布多。金福全顺势推荐傅马齐、傅马武兄弟二人以及阿南达之子阿喇纳，作为朝廷使者，出使科布多，与噶尔丹见面，请他到张家口会盟。
项绍宽对金福全的这个建议也是照单全收，并且下令准备二十辆大车，装载粮食、布匹、棉衣、药物、陶瓷器皿等非常实用的东西，作为取信于噶尔丹的礼物。
傅马齐、傅马武兄弟在乌兰布通之战中表现中规中矩，阿喇纳跟着父亲阿南达一起阻击噶尔丹，也相当英勇。但因为这次狙击战无甚斩获，所以都不能叙功，只是受赏了一些银两。这次福全推荐三人出使科布多，有成全三人之意。项绍宽当然知道，也乐观其成。
事情商议完了，便各自散去，所有人按照计划开始忙碌。
郑克臧的病情依然反复，虽然略有起色，也只能在南宫里散散步，不敢随便外出。姜承志抽出时间，陪着年幼的郑安明在皇宫各处转悠，熟悉环境，也顺便拜见一下太子。
朱和尭很喜欢这个孩子，请他吃了点心，又问他家里的事情。郑安明也如实说，家里还有姐姐和弟弟，姐姐郑如儿已经十一岁了，弟弟郑安德刚满三岁。
朱和尭又问近来读书的情况，郑安明也一一回答，说自己尤其喜欢跟洋先生学算术天文。朱和尭十分高兴，鼓励他多花些心思，又送了郑安明一件地球仪，让他早些回家去。
等到了八月十五中秋节，为了营造安详的气氛，洪诚丘和姜承志决定如去年一样，前往清华园赏月。虽然皇帝皇后不在京城，郑克臧也无法前往，但该去的其他人都要去。今年为了显示朝廷恩典，又特谕金胤礽一家——当然不包括金玄烨——以及在乌兰布通立功的佟国维、佟克多父子也一同前往。乌兰布通之战，佟国纲阵亡，佟国维受伤，佟克多拼死救出父亲，并且抢回了伯父的尸体，立了功劳，被授予了骑都尉的世职。别看这是世职中级别最低的一个，但在整体败仗的情况下获得，已经是很大的荣誉，而且在绿旗满洲人当中，得到过这个职位的人并不多。
南京军机处也有信来，说郑克塽、郑克壆两家在庆祝了郑安世周岁之后，于中秋节后的第三天上路，乘坐海船进京，半个月内就会达到。
实际上，两兄弟的座船正好遇上顺风，九天之后就到达了天津港，然后只用了一天时间，就从天津赶到了京城，趁着天黑落钥前赶来南宫探望。
郑克塽和郑克壆其实有挺长时间没有见过郑克臧了，因为郑克臧一直在京城筹划北方的战事，这几年都没有回南京。郑克壆比几年前长高了很多，陈三娘和项绍宽第一时间都没有认出来。
两兄弟问起郑克臧的病情，陈三娘告诉他们，情况算是稳定，但也没有好转，人可以起坐吃饭，但睡得不安稳，有气无力，时常咳嗽，痰里带血。
郑经去世的时候，郑克壆还小，基本上就是跟着这个大哥长起来的，听陈三娘这么说，不禁伤心落泪。郑克塽骄纵成性，目中无人，往日又时常会被大哥训斥，反是一副无所谓的样子。好在项绍宽定力十足，面不改色，不与他计较。
两兄弟在陈三娘的陪同下，进到里屋，看望了一会儿郑克臧，说了几句问安的话。郑克臧耐不了太久，两兄弟于是又退出来坐下。
陈三娘自去忙碌，郑克塽便问项绍宽，大哥现在这个样子，应该怎么办。
项绍宽不打算和他说实话，只说郑克臧养病期间，希望两兄弟在京帮手，京城一切如旧，不必担心。
说罢，就让人安排兄弟二人前去哕鸾宫暂住，并且嘱咐哕鸾宫的首领太监，好生伺候，但尽量不要让着两兄弟乱跑。
南京军机处很快又有信来，说皇帝一行如期到达南京，在紫禁城安顿。南京紫禁城这几年又有所修缮，除了三大殿实在没钱也没木料进行重修之外，后宫的东半部分也基本复原。皇帝这几年又选纳了好几位妃嫔，还生下了几位公主，好在现在有足够的地方居住。
到了九月底，局势大体平静，京城已经完全从热河战役的紧张空气中摆脱出来，朱慈熺和马宝也上奏说，湖广验收和劳军的事情基本办妥，准备择日启程返京。唯一不好的消息是，镇西将军、荆国公陈世凯已经过了六十大寿，多年征战留下一身伤病，如今一遇阴冷风湿便周身疼痛，难以继续带兵，请求回京养老。项绍宽于是让枢密院下达行文，让陈世凯随朱慈熺和马宝返京，镇西将军印暂时交由副将牟大寅管理。
关于陈世凯的继任人选，自然又少不得一番争夺，这次是刘国轩和曾养性都想安插自己的人手，项绍宽固然不想曾养性得逞，也不想刘国轩的势力再扩大，但又不想过于得罪二人，于是提出一个一连串的调整计划：现任招讨大将军警备团团长林玉龙，叙热河战役护驾和歼敌之功，升任野战军泰山镇副都督兼步兵师师长，原任副都督兼步兵师师长金汉臣也叙功升任都督，原任都督吴淑调任衡山镇都督，加一级记档，原任衡山镇都督白显忠出任镇西将军。同时，以湖广整军顺利完成为由，
将镇西将军再度移镇云南昆明，牟大寅在完成交接之后回京聆训候命。这样一来，曾养性如愿拿到了镇西将军的位置，但权势从整个大西南收缩为云南一处，刘国轩的亲信吴淑掺进了衡山镇，而泰山镇的正副都督都是亲近穿越者的人，基本上算是被穿越者们彻底掌握。
曾养性和刘国轩各有各的满意之处，自然同意这个方案。林玉龙反而闹情绪，不想离开少爷郑克臧。项绍宽便劝他说，少爷身负重伤，一两年里不会再出兵打仗了，与其留在京城赋闲，倒不如去野战军锻炼锻炼，过几年等少爷身体好了，再跟着少爷出兵打仗。林玉龙的一个巨大优点就是好糊弄，而且又特别敬重少爷的师父项绍宽，被三言两语哄了去赴任。
郑克臧的身体经过近两个月的调养，略有些起色了。陈三娘便提出，京城要入冬了，天气寒冷，不利于康复，不如抓紧时间南下，回南京或者杭州调养。
项绍宽和洪诚丘等人见郑克臧身体确实有所好转，也觉得陈三娘所说有理，便决定送郑克臧全家以及两个弟弟南下。
郑克臧当然要听老婆的话，不过对塞北的战事还是有些顾虑。项绍宽便劝他，如今噶尔丹难成气候，罗刹国那边也应该没有什么大事了，不妨先去南方休养，等身体养好了，北方有事的时候，再回来也不迟。
既然陈三娘和项绍宽都劝自己南下，郑克臧也就听从安排，登船上路——当然，为了郑克臧的健康着想，不会再坐海船，而是坐画舫沿运河南下。正好，南京军机处有信送到，请唐云沛、谢成武二人南下南京，有事商议。唐云沛、谢成武二人正好与郑克臧同行，沿途也好有个照应。
为了照顾郑克臧的身体状况，南下的队伍每天只行一站，大约五十里左右，花了四十多天才到达南京，离开冬至祭祀大典，只有六天时间了。