吴前神秘地一笑，放低声音对季正洋说：“我用那五十两黄金，打点了几位公公，现在在将作监谋了个差事！”

季正洋放下筷子，看着吴前，脸上露出些许惊讶的表情：“哦，很不错啊，恭喜恭喜！”

吴前却叹了口气，语气中带着一丝不甘：“唉，虽说我在将作监谋了个职位，但前些日子我听闻，原本和我一起在天牢当守卫的姜怀仁，只因给皇上献了一块什么玉，就直接被封了个正四品的官职！”

季正洋微微皱眉：“是和氏璧吗？你可知那姜怀仁在哪当差？”

吴前想了想，回答道：“好像是叫和氏璧，不过具体我就不知道了。他现在飞黄腾达了，成了太府寺少卿，掌管宫廷库藏，进贡的东西都归他们管。”

季正洋点了点头，心中暗自思量。

吴前一口闷下一杯雪花酿：“我们这些穷苦出身的人，想要在官场上混出头，谈何容易啊！”

季正洋开口问道：“对了，吴兄，你可知那姜怀仁有什么特别要好，而且武功特别高强的朋友？”

吴前摇了摇头：“好像没有，我与姜怀仁同在天牢做守卫十余年，他似乎总是独来独往，没什么亲近的人，也从未听他聊起过家人朋友。”

时间在谈笑中过得飞快，不知不觉已是午时。

酒足饭饱后，季正洋决定说出心中所想。

他轻声对吴前说道：“吴兄，我有一事相求。”

吴前有些惊讶，他看着季正洋说：“季大侠，你我之间无需客气，有什么事情尽管说。”

季正洋微笑着解释道：“我有一位好兄弟，想找姜怀仁解决一些事情。但你知道，我一个客栈小掌柜，对于皇宫内的规矩和门道一窍不通。所以想请你帮忙捎个信给他。”

吴前听后沉默了片刻，似乎在权衡着什么。

季正洋看出吴前的犹豫，于是他叫来小二，低声嘱咐了几句。

过了一会儿，小二拿来几瓶上等的雪花酿。

季正洋将雪花酿递给吴前，又从口袋里掏出几个金元宝。

然后说道：“吴大人，这是一点小意思，还请你多多关照。”

吴前看着金元宝，眼中闪过一丝喜色。

他乐呵呵地接过雪花酿和金元宝：“季大侠，您太客气了。”

这时，季正洋从怀中掏出一封密信，交给了吴前。

吴前接过信，小心地藏在怀中：“行，我这就帮你跑一趟。”

吴前起身告辞，季正洋将他送到门口，两人握手道别。

吴前感激地说道：“季大侠，今日与你相聚甚欢，期待下次再聚。”

季正洋微笑着点了点头：“吴兄，保重！我等你好消息！”

此时，在金色阳光的照耀下，熙熙攘攘的街道呈现出一片繁华的景象。

吴前快步穿过这片喧嚣，来到了城门。

皇宫巍峨耸立，气势磅礴，城门卫士严肃地守卫着。

他出示腰牌，城门守卫仔细检查确认无误后，便向他点了点头，示意他进去。

进入皇宫后，吴前没有直接前往太府寺。

而是选择了一条偏僻的小路，绕到了将作监。

将作监是负责皇宫内各项建设的部门。

带着好奇和一丝紧张，他忍不住偷偷打开了那封信件。

信上的字迹有些颤抖，显然是处于极度焦虑的状态下写成的。

只见信上写着：“大人之子云燕飞，如今命悬一线，唯有和氏璧的神奇力量可救其一命。望大人施以援手，救燕飞于危难之中！”

看完信后，吴前惊讶不已。

原来姜怀仁有个儿子叫云燕飞，但为何从未听他说过此事？

而且信中还提到和氏璧，那可是传说中的神奇宝物，难道真的可以救人性命？

这时，多年前的一件事突然浮现在他的脑海中：

在那阴暗潮湿的天牢深处，重犯们被铁链和厚重的石壁紧紧束缚。

然而，一天深夜，一名重犯神秘地消失了。

整个皇宫为之震惊，皇帝震怒，并下令彻查此事。

吴前和姜怀仁作为当时的主要守卫，自然成为了调查的重点对象。

他们两人都发誓，自己一直守在岗位上，没有离开过一步。

然而，随着调查的深入，姜怀仁突然改变口供，指控吴前玩忽职守，放走了重犯。

吴前大惊失色，他坚称自己并没有放走重犯。

然而，姜怀仁却拿出了所谓的证据：一串重犯牢房附近的脚印，与吴前的步态相符；还有一名被囚禁的小吏声称，他看到吴前与那名消失的重犯有过接触。

最终，吴前被定罪，差点被逐出了皇宫。

如果不是后来他举荐季正洋有功，恐怕早已流落街头。

吴前心中愤怒与疑惑交织，他不由得自言自语道：“那该死的姜怀仁，真是该断子绝孙！可是，季大侠对我有恩，这

封信我到底该不该帮他传递呢？”

他仔细想了想，决定亲自去太府寺找姜怀仁。

他快步走出了将作监，穿过一条又一条走廊和庭院，终于来到了太府寺。

姜怀仁此时正在处理公务。

吴前走过去，轻轻咳嗽了一声，吸引了姜怀仁的注意。

“姜大人，打扰了。”吴前将信递给了姜怀仁。

然后悄悄躲在一旁，仔细观察着他的反应。

姜怀仁看完信后，面色骤变，眼神中闪过一丝惊慌。

吴前心中有数：看来信中内容属实。

为了进一步证实自己的猜想，他决定悄悄跟踪姜怀仁。

他跟在姜怀仁身后，穿过皇宫的回廊。

回廊两旁的灯笼在风中摇曳。

他们穿过一道道门洞，来到了一个偏僻的庭院。

一阵风吹过，庭院里的树叶沙沙作响，给人一种阴森的感觉。

吴前躲在假山后，窥探到姜怀仁正与一个身穿紫衣的人交谈。

他们的声音压得很低，似乎在密谋着什么。

姜怀仁语气急切地对紫衣人说：“我急需借用皇上的和氏璧，你快帮我想想办法，只有你能做到！”

紫衣人面露难色：“从皇上身边拿走和氏璧，那可是砍头之罪，我担当不起啊！”

姜怀仁冷笑一声：“砍头之罪？！如果我告诉皇上，你就是此前天牢里消失的重犯，你觉得你还有命吗？”

紫衣人一听，顿时脸色苍白。

他深知如果自己的身份被揭穿，将死无葬身之地。

紫衣人沉默了片刻，然后无奈地叹了口气：“好吧，我答应你。但你必须保证，事后必须尽快将和氏璧还回来。”

姜怀仁听后大喜过望：“放心，一定尽快还回。”

吴前躲在暗处，将这一切都看在眼里。

他心中愤怒不已：“姜怀仁，好你个卑鄙小人！你与重犯勾结陷害我，看我怎么整死你！”

突然，假山上一块小石头滚落，发出了轻微的声响。

紫衣人听到声音，立刻警觉地看向声音的方向。