奕訢发愁了。
捻匪兵马并不是很多。
一股也就只有千人左右。
但他们来无影去无踪。
打一枪换一个地方，根本找不到人。
没想到就连直隶提督史荣椿都吃了败仗。
奕訢扫了一眼沉默不语的八旗将领们。
被他目光盯的人，都低下了头。
没人愿意去扫荡这股捻匪！
人家打一枪换一个地方。
往山沟沟里一钻，找又找不到！
拖得时间久了，肯定要依军法惩办的！
当奕訢把目光放到正在和伯彦有说有笑的郭威身时，他眼神亮了起来。
“郭画师，我看咱们倒也不用拉开架势真刀实枪的打一场了！刀剑无眼，若是伤了死了，面子说不过去。”
“既然你说自己手下的一百名护卫，手段非常，可抵千人大军。”
“刚好京城附近出现了一股捻匪，就由军机处雇佣你的护卫们剿匪如何？”
还没等郭威答应，伯彦脸色一变。
正准备提醒郭威捻匪不好剿的时候，郭威开口询问那报信的兵士：
“敢问这位兵士，捻匪有多少人？多少匹马？多少火器？”
兵士愣了一下，他不知道这位假洋鬼子的身份。
但成为恭亲王座宾的，肯定不是他能得罪的。
他老老实实回答道：
“大概千余人左右，马匹百骑。火器倒是一杆都无，只有十几张猎弓。手中拿的武器，也多是村中铁匠打造的生铁片子…”
此人记得倒是十分详细。
可话刚说完，奕訢就狠狠地拍响了桌子。
“混账东西！此等捻匪，不成气候，骑兵列阵，攒射一番再行冲杀，捻匪自破！”
“史荣椿当真废物！”
这番话，是他故意说给郭威听的。
他生怕郭威畏难了，拒绝了。
“此事，我答应了！”
奕訢心中大喜，表面却还是不动声色。
“军法森严，军令如山，贼虽势弱，然京畿首善之地却容不得他们放肆，必须得在三日内剿灭！你可答应！”
这是奕訢给郭威挖的一个坑！
他生怕郭威随便找个借口拖延时间。
“三日之内，捻匪必除！”
“只不过，我也有个条件！”
郭威笑呵呵地答应下来了，同时也甩出了自己的条件。
“我虽是久居海外，却也知道你们军机处不过是为陛下跪奉笔录罢了，又如何能决定雇佣我的护卫剿匪？”
“等明天朝的时候，恭亲王必须在陛下面前，与我谈妥了此事，让陛下做这个见证人方可！”
剿灭捻匪，对他而言还是非常简单的。
只不过，现在的他必须得想办法走到咸丰的视线中！
所以才会提出此要求。
省的自己灭了捻匪之后，被奕訢昧了功劳。
奕訢琢磨了半天，没有从郭威的条件里品出什么对自己不利来。
便点头答应下来了。
一场宴会，不欢而散。
走出了恭亲王府，伯彦拍着大腿，连称“糊涂”！
“爷们，你是真尿性！可你对捻匪不了解，那是来无影去无踪的马匪！”
“别说是三天时间剿灭了，你三天时间能找到他们的踪迹，就不得了啦！”
“回头我让家里老子帮你打听着点，看看能不能找到捻匪的行踪吧！”
伯彦叹着气说道。
他打心眼里佩服郭威这种敢和旗人王爷对着干的家伙。
“有劳伯彦兄了！”
郭威朝他拱了拱手，并没有拒绝对方的好意。
……
翌日。
早起来到画楼的郭威，很快就等来了咸丰的传唤。
“郭画师！快点！皇帝和百官们都等着您呐！”
咸丰的贴身太监赵恒通催促道。
郭威加紧了脚步。
同时从衣袖中取出了几块金锭子。
“赵公公，看来恭亲王在陛下面前，提起雇佣我剿匪的事了？”
他一边说着，一边将金锭子塞到了赵公公的手中。
赵公公感受到这沉甸甸的分量，再摸了摸成色。
呵！
不愧是海外来的爷，阔气！
“是也！要我说您也是意气用事了。恭亲王说出此事之后，满朝文武都笑了！”
赵公公似乎以为郭威后悔了，有些犹豫地说道：
“恭亲王终究是年轻，就好一个面！若是你在朝堂服个软，此事说不定就过去了……”
“西洋画师郭威带到——！”
说话间的功夫。
太和殿，到了。
前世的他，来过故宫。
但相
较于那座成为尘封记忆的建筑物，
眼前这个坐落在京城中轴，控制着整个清帝国的太和殿，更具威严。
迟暮、臃肿、腐朽的威严。
在身穿黄套甲的御前侍卫注视下，郭威来到了太和殿中。
文武两班，分列其次。
绵延冗众的官员队伍，一直延伸到“建极绥猷”的牌匾前。
牌匾下的龙椅。
端坐着身穿龙袍，一脸麻子，骨瘦如猴的咸丰帝。
额…
好强的反差感。
“郭画师，朕听说你和恭亲王打的赌了。”
咸丰的声音有些沙哑。
“朕，是同意此事的。军机处雇佣你的护卫们出城剿匪。一个人头三两白银！”
“此事，朕给你做个见证！”
咸丰语气听不出什么喜怒来。
但，对于雇佣郭威的护卫去剿匪之事，他打心眼里还是乐意的。
若是郭威剿匪成功，好好地打击一下恭亲王的气焰，正中他下怀。
若是郭威失败，也是一件好事！
毕竟郭威的护卫，听说都是用洋人的火器武装的。
郭威要是败了，岂不是说明洋人比不他们大清？
左右都是赚！
“陛下放心！明天臣就带着一百名护卫出城剿匪！”
“三天时间，定然还京畿一片安宁！”
郭威信誓旦旦的说道。
却迎来了周围百官们的一片笑声。
就连一直努力维持帝王威严的咸丰，也都乐了。
郭威吃洋墨水吃傻了，竟然看不出来这是恭亲王给他挖的一个坑！
三天时间剿匪？
捻匪行踪不定。
三天，怕是连人家捻匪的马粪都找不见！
当然，百官们肯定也不会提醒陈庆，省的得罪了恭亲王。
听到众人嘲讽的笑声。
郭威感到很好奇。
捻匪藏得很深吗？
三天很难剿灭吗？
他看着眼前系统的虚拟地图，在京城东南六十里处。
一个红色的“捻”字正在快速移动。
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