这场狂风暴雨持续了三个多时辰,风帆大船的桅杆断了一根,但大船的整体结构没有什么损失。
到了第二天的上午,朱允熥等人欣喜的发现,远方出现了地平线!
不过因为没有港口,所以这种大型的风帆战船不能靠岸,只能放下小船,让船上的人先行登岸。
朱允熥和杜诲之等人坐着小船来到岸边,总算是回到了陆地上。
踩了踩地面,朱允熥感到脚踏实地的感觉真好。
离开滩涂之后,朱允熥和十多名率先登岸的锦衣卫走了一段路,渐渐发现事情有点不对劲。
前方的小村里空无一人。
走在这村子里,简直就像是走在一座鬼村里。
那些农舍院门紧闭,锦衣卫踢开门之后,发现里面空无一人。
空荡荡的房间里,基本上都是家徒四壁的模样,一点食物都找不到。
而且村里不但没有人,各种鸡鸭牛羊等等,全都是不见踪影。
整个村子冷冷清清的,一点声音都没有。
朱允熥本来还在疑惑,一个贫苦家庭出身的锦衣卫告诉他,村里一定是闹了饥荒,所有人都出去逃难了。
那个锦衣卫指着一棵小树说道:“陛下您看,这棵树的树皮被割完了,这种树皮勉强能充饥,吃下去
以后肚子很难受,但是饿着的感觉要好一些。”
朱允熥脸色沉重。
想不到在这种江南的海边渔村,居然还会遇上如此严重的饥荒。
锦衣卫苦着脸说道:“陛下您不知道,每年的春天到初夏,其实是最难熬的……贫寒人家往往连种子都没有了,夏收完全没了希望,如果再遇到天灾,便只能逃荒了。”
朱允熥叹了口气:“走吧,咱们再看看!”
一行人离开村子,沿着泥土的路径向远方走去。
因为没有马匹,朱允熥走了十多里路之后,已经累的满头大汗了。
这期间,朱允熥他们路过了两个村子,都是空旷无人,宛如鬼蜮。
走到第三个村子的时候,朱允熥总算见到了活人。
说是活人,其实也跟死人差不多了。
这是一个五六十岁的老人,拄着拐杖坐在自己门口,已经饿的眼神茫然了。
锦衣卫向老人问话,对方呆呆的充耳不闻。
倒是那个平民出身的锦衣卫机灵,他拿出一块干粮,又将清水递给老人。
闻到食物的味道,老人的眼睛渐渐有了神采,抢过干粮狼吞虎咽的吃了起来。
锦衣卫将水递给老人,免得他当场被噎死。
老人吃了些东西,精神渐渐好了点。
朱允
熥等人一问,才知道他们到了松江府。
本该在常州一带进入内河,结果风暴之后,大船被海浪卷到了松江府一带。
要说这地方,朱允熥其实挺熟——再过几百年,这里就是繁华无双的大上海啊。
不过现在的松江府,怎一个惨字了得?
询问之后,朱允熥才得知:这段时间雨水和洪灾不断,大概二十天前又来了一场不算大的海啸,让松江府的灾情雪上加霜。
百姓们走投无路,现在都去城里求一条生路了。
朱允熥连忙嘱咐侍卫们赶紧前往松江府的府城,以便主持救灾的事宜。
但杜诲之偷偷拉住了朱允熥。
“陛下,我觉得还是有些不对劲!”杜诲之低声说道:“松江府距离南京也不算太远,快马加鞭的话,三五天总是能到的。”
“海啸是二十天前的事情了,如果松江府及时上报朝廷,这时候也该有点赈.灾的举措了。”
“可是您看这里……”
朱允熥恍然……
这些村落万户萧疏鬼唱歌,完全不像是得到了赈济的样子。
杜诲之沉声说道:“各位兄弟,我们这身衣服太招眼,还是装扮一下吧。”
十多个锦衣卫答应一声,他们将锦衣卫的外袍脱下来,翻转过来穿在身
上。
没有了飞鱼服上的华丽花式,锦衣卫身上的衣服变成了普通的布袍。
众人把绣春刀等武器找了些破布缠上,这才踏上了路途。
向前走了一段路之后,官道上开始出现了逃荒的人。
这些百姓肚子饿,走不动,只能虚弱的坐在路边休息。
可怜这开春时节,路边上能吃的野草野菜都被挖的精光了。
再往前走,越是靠近松江府,路边要饭地乞丐增多了。
还有一些拖家带口的百姓,用扁担挑着儿女,脚步蹒跚的朝着松江府前进。
继续往前走,路边上已经能看见饿死地饥民。
还在赶路的逃荒百姓,也都是面黄肌瘦,气息奄奄。
朱允熥倒是想尽可能多分些干粮分给这些灾民。
可是朱允熥刚拿出食物分发,周围的灾民
们就像是鱼儿一样围了过来。
饥民跪在地上,乞讨的手臂密密麻麻的伸过来,像是一片茅草。
朱允熥身上那点干粮都发完了,可是那些没分到食物的饥民们可怜巴巴还跪在地上磕头呢。
更有一些灾民目露凶光,似乎打算冲上来侵夺食物。
那些锦衣卫可不是好惹的,他们拿着刀鞘一顿乱打,将饥民们全都驱散了。
杜诲之低声说道:“陛下,现在不
是心软的时候……依微臣看来,这场灾荒恐怕不是天灾,而是人祸,咱们尽快赶到松江府,才能救更多的百姓!”
朱允熥也知道现在不是心慈手软的时候,带着锦衣卫迅速赶路。
一路疾行,到第二天中午,朱允熥他们终于到达了松江府。
城门口已经开始戒严了,士兵们板着脸,慢吞吞的检查着入城灾民。
杜诲之手下的一个锦衣卫偷偷亮出腰牌,吓得城门兵赶紧放行。
进入松江府之后,朱允熥才发现,虽然城里还维持着基本的秩序,但是距离崩溃暴乱也不远了……
在松江府的街道两边,躺满了孱弱的饥民。
偶尔有巡逻的官兵走过,一个个都是杀气腾腾的。
朱允熥听到有饥民议论,说某某同乡因为抢食物,被巡逻官兵当街砍死。
街边上卖儿卖女的百姓也出现了。
板大不大的孩子,满头乱糟糟的头发上插根草标,就这么衣衫褴褛的跪在寒风里瑟瑟发抖。
朱允熥征战四方,但这种卖儿卖女、饥殍遍地的惨状,朱允熥还是第一次真真切切的看见。
在感叹生命的脆弱的同时,朱允熥越发感到不对劲——明明灾民满地,但是松江府的客栈、青楼、酒肆都在营业……