“应天书院不是学生都是寄宿吗？何必在外面租买宅院？”
三郎有些不解。
“小哥儿说的是那些规规矩矩只身读书之人，这租买宅院的都是携家带口而来，如何不在外面找地方住？”
“拖家带口？怎么如今学子婚配都这般早吗？”
三郎更是不解了，便如蒲扩、芦颂两位师兄，尚未科举及第哪怕都是双十年纪，也尚未婚配。学子不及第则不婚配乃是常态，科场二十七八年纪的考生，未婚之人比比皆是，否则何来榜下捉婿之俗？
“郎君，有所不知，如今朝廷取士也不全在科场，慈圣惠政许诸京、诸府官学举荐佳士入太学，”
这老倌儿难怪能做到牙人中的魁楚，许多生意总能先人一步，便是吃透了其中脉络。
“咱这应天书院每年可举荐三十人入太学，而入太学若是升到上舍，最次也不必省试，便可在京城参加会试，而若是上舍之优等便可由朝廷授同进士出身，直接授官，良等亦可直接殿试，不必科场沉浮！”
这些三郎是知道的，太学便是士悦士学士建立起来的，当时乃是惠及百姓的善政，因为太学只招收八品以下官员及庶民子弟，为的就是拔擢人才于民间，不使豪门世家阻塞学子上进之路。而三舍之法，乃是庆康新政时，内翰阳攸上奏《议学状》提出，也是旨在促进太学生上进之心，且重注实才，兴实务，以为国家培育基层实干官员。
针对三郎所言，蒿老实摇了摇头。
“小哥儿，当年确实如此，如今太学并不许民间直接报考，皆是地方推荐，便是应天府这三十个名额，岂是寻常百姓可能名列其中的？”
吃着酒水，这老儿话更多起来。
“咱大肇每三年才开科取士一次，而应天府三年便可推荐百人入太学，咱也是听这租买宅院的学生说，每百人中得赐官者约十人，直接殿试者又有十人，直接会试的约三十人，如此，便是士绅子弟也是挤破脑袋也要抢这名额。”
“而租住这些房舍的都是确定入了推荐名册的，那些有通天手段知道只要入了太学便能得到一官半职，而除了京官，地方赴任是不能携同妻子的，而京城毕竟天子脚下，太学寄宿制度严格，若是想赶着赴任前就能开枝散叶的，便只能现在与妻妾居住一起，因而拖家带口而来。”
三郎听得脸上一阵青一阵红。
“他们就这么笃定入了太学便能授官？”
“小哥儿，别的咱老儿不敢说，便是这些学生家世背景咱也从不去打听，只是你想咱这归德城三进广阔院落租金也不过二十贯，而这后面的院落租金都是按天来算，起码五百文每日，这么个小院可值十五贯一个月吗？”
“既然这书院能把房租抬得这么高，必有所值吧！”
三郎闻言只是沉默。
“况且，这些人为何能上荐册，这迎来送往也有门道！”
老儿低下声音说道，佛若会隔墙有耳一般。
“此乃秘辛，也是书院某教授家里一管事透露，若是走科举正途也就罢了，打算走举荐太学的，入学时束修便是三百贯，然后这只是敲门砖，根据书院举荐比试成绩再分三六九等，成绩优异的书院也愿意结个善缘，成绩一般的则需要加大投注。”
“如何投注？”
“便是要按书院指定价格先把在小院买下来，举荐太学后，再捐赠给书院即可，咱只做过两笔这等买卖，牙钱便比我师父做那道院还多几番！便是买下这小院，每日租金也是照付！”
柳瑒听得此言，实在是佩服书院这做买卖的本事，实在是高明，忍不住问道。
“便是太学以卓异授官，能给个什么差遣？”
听了这话，老儿却有些茫然，想了半天才说话，
“郎君，咱这趴在泥水里混饭吃的老汉，如何知道这里面的高低，只是听有书生大言道将来也能做个望县大令，迟早也是要开衙设府的。”
柳瑒听了只觉得牙痒痒，按着牙钱倒推这小院售价至少三五百贯，年租算下来百五十贯，加上敲门砖三百贯，也就是说近千贯家财，最后不过是个七八品的知县，大肇的官员这么宝贵吗？
须知大晟类似知县这等亲民官皆是浊流，如他这类高门大户出身绝不可能出任，乃是寒门役户的职司，比如柳瑒若是无须养望，这个年纪便可由郡守也就是他父亲推荐给州中正举孝廉，然后上报朝廷由大中正也就是他母舅公遣人考核，然后定品，之后授官，起步便是伴驾天子的六品郎官。
但是柳瑒这等含着金玉出生之人，哪里知道人间苦难，便是望县知县对于万千黎民也是天地鸿沟。
三郎听得这些话实在是意难平，难怪父亲要将他带到身边教养，若是将他放在这浊世，以他这面沉似水，心如烈火之人，非把这应天书院的门匾揭下来不可。
柳瑒察觉了自家兄弟情绪不对，便东拉西扯起来。
“既然皆是书院房产，怎么方才看到中间还用高墙隔开了？”
嘿嘿，老
倌儿这笑声可有些猥琐了。
“这书院会做买卖，学生们也不是蠢材，这个价格租卖了，也并非没有人不肉疼，再说这偌大书院，各色学生只怕不下千人，总要找个营生把这钱从同学身上赚回来。”
“只怕转租也不能回本钱吧？”
“那是自然，因此只能做些本小利厚的买卖，”
“什么买卖如此厚利，说来咱也掺一脚！”
“郎君，只怕你这个年纪还是别沾这些腥臭事！”
别说柳瑒，其他二位也听明白了。
“这些人在这里开娼馆？”
三郎觉得真是开了眼界，这些国家储备人才竟成了私寮娼馆的东家，实在是丧失人伦啊！
“当年还是偷偷摸摸的开，现在都是前面的东家去太学便转包给继任者，还有书院里面作中人帮衬着在衙门协调关系！”
这老倌儿一脸鄙夷，
“只怕是讲学在这里面做个龟公都比教学上心!”
这老倌儿继续在三郎心头撒盐。
“之所以用高墙隔开，乃是听这里的闲汉说起，原来是有个更擅此道的学生，搞起了行会，十余个私寮院子皆平均算股，然后里面的姐儿们都提取例钱，于是便把这些院子互相打通了，还是他们出钱四面修起了围墙，是怕其余人眼红抢生意。如今便是股东去太学，也可折价卖了股本，然后这行会再拿钱出来付给书院了账！”
三个少年确实惊呆了，三娘更是面色绯红，一脸怒色。
这些人就是未来的基层官员啊！
老倌儿继续说，三人只是听，实在不想说话，三郎只是喝酒，想揍人。
“听说他们已经嫌地方狭小，要扩充地方，而书院舍不得这摇钱树，便正在于明渠那边谈价钱，准备把对面那些宅院全拿下来，而明渠对面的宅院皆是高门大户的产业，这是人家不看重钱财，只让书院拿举荐名额来换，两边正在扯皮，咱们这些牙人便是眼馋，也知道其中利害，都是躲得远远的看神仙们过招。”
最后阴恻恻的用几乎无人能听到的声音说道，
“听说这几日书院与大户们已经商量出办法，准备了一笔不菲财货，准备交给右判去京城活动，多增加些推荐名额，据说这笔钱都想了个好名字，唤作‘进学纲’！”
真是天大的笑话，准备用来行贿，归根结底是为了开娼馆的，竟无耻的用进学之名。
三娘也没胃口吃东西，虽然不是大肇人，毕竟也是饱读诗书，文武双全的大家闺秀，哪里听得这些龌龊事，便扭过头看向窗外，看着对面的书院更觉得反胃，索性就看向街面。
剩下三个也只是喝着闷酒，大口吃肉，好似嚼的小人骨血般。
“咦？”
三娘不知看到什么，
“郎君，你且看看这个。”
她没忘了自己现在身份，还是拿捏着叫唤柳瑒。
顺着三娘所指看过去，柳瑒也咦了一声。
这下子，三郎也急忙凑了过去。
“怎么了？”
柳瑒抬颔示意，三郎看过去，只看街对面有六七个人正信步往西面走去，
“这几个人你们认识？”
“昨日我们绕城时，便遇到这伙人。”
三郎抿了抿嘴，只是如此不至于让二人生疑。
“是遇到了两次！”
“一次是巳正两刻，在鼓楼附近，他们往南边去，另一次是申时三刻，在赤阳门附近，自东向西而行。”
三娘补充道。
“嗯？”
这就有意思了，巳正两刻到申时三刻，差不多三个时辰，若是鼓楼附近吃午饭，下午在赤阳门碰到也算合理。但按他们的走向和时间，更似从鼓楼往南出朱雀门，再向东，在城外绕行又从赤阳门进城，更为合理，几个汉子就这么枯走一路是做什么呢？
三郎又看了片刻，却是察觉不对。
“这中间的黑大个中年人，乃是个做官的，只怕官位不低！”
“你是如何看出来的？”
三娘瞅了半天也没下这样的决断。
三郎侧身瞥了一眼还在喝酒的蒿老实，探到他二人近前说道，
“你们不是大肇人自然看不出来，你们且看左右两个汉子，总是不经意距离他二尺左右间距，便是那书生模样的与这人说话，也是压后半步。”
“这许是大户人家？”
三郎摇了摇头，
“非也，这几个人乃是日常习惯了，大肇官员与大綦类似皆裹幞头，只是大肇幞头乃是硬质乌纱做成，而且高阶文官常服所用幞头皆用双长翅，地方六品与京官帽翅尺余，三品及两府重臣翅长二尺余，此人身边伴当分明是日常习惯了避开碰触其长翅，才是如此做派。”
“这么说其人还真是个做官的？”
三郎点点头，
“叫上蒿老实，咱们跟上去，他认路。”
既然有了决断，立刻行动起