就在这时，领粥的队伍后面，来了几十个乞丐。他们看上去是一伙人。每个人的肩膀上，都背着一个，或者两个袋子。在排队时，彼此之间在相互交谈。

仔细一看，这些乞丐全都是残缺不齐的人。

有的眼睛瞎了，一只手搭着前面伙伴的肩膀。有的双腿断了，被另一个身材魁梧的乞丐背了起来。而背人的那个魁梧乞丐一直在傻笑，嘴角还时不时流出口水。

领头的是一个四十多岁的乞丐，半边脸是黑的，耳朵还掉了一只，时不时回头看一眼，喊了几声，让他们安静一些。

别的流民或乞丐，在领完粥后，就和老仆何大清说了声谢，便离开了。

唯独这几十个乞丐，仿佛是老关系户了，知道纳兰公子才是真正的善主。他们在吃完粥后，便跟在领头的乞丐后面，形成一个方阵，齐齐跪在纳兰公子面前。

“谢谢纳兰公子慈悲。我等又苟活了一天。祝公子万寿无疆，心想事成。”

领头的乞丐说一句，他们就说一句，齐声喊道。

“刘天奇，快让他们起来。别跪在地上。”

纳兰公子终于动了，从躺椅上起来，对领头的乞丐说道。

刘天奇转头对跪着的乞丐们摇手，说道：“起来，都起来吧。”

那些乞丐站了起来，个个对纳兰公子露出笑脸。从扮相上看，纳兰公子那长年不洗的衣袍，和那冒油的长发，倒是和乞丐们很像。

“清叔！”

“来了。”

何大清应了一声，快步走到纳兰公子身边。

“给钱。”

“好嘞。”

何大清把手伸入内兜，正准备给刘天奇他们赏钱。

那刘天奇却摆摆手，说道：“公子的钱，我们这次就不要了。再次谢谢公子的肉粥。祝公子万寿无疆，心想事成！”

那些乞丐也齐声说道：“祝公子万寿无疆，心想事成！”

说完，刘天奇领着几十个乞丐，再次形成一条长龙，慢慢离去。

“心想，事不成啊。”

纳兰公子看着他们的背影，喃喃自语。

一会，他又转头看了一眼对面的老宅，脸上露出苦涩的笑容，叹了一口气，又躺在躺椅上，再也不想动弹了。

这时候，已经有一个铁桶的肉粥，布施完了。

有一人在另一个铁桶下面的灶台，升起了小火，另一个人拿着长长的木勺，费劲地搅动着桶里的肉粥，以免桶底的粥糊了。

我们镖局的两个趟子手，抬着空着的铁桶，往回走。师父和我，与纳兰公子、何大清打了声招呼，也回去了。

路上，我问道：“师父，刚才那些人，莫非是丐帮的？”

丐帮在京城一带名声很臭。丐帮以落魄的八旗子弟为核心，也有汉人。他们的头目叫做丐头。

丐头都会点拳脚功夫，又分蓝杆子、黄杆子两种。蓝杆子丐头都身穿一身蓝长衫，手里拿着木棍，或者是旱烟管，黄杆子丐头都身穿一身黄长衫。

丐头手中的木棍或者是旱烟管，主要是用来殴打不听话的乞丐。

除了衣服颜色的不同，黄杆子丐头武功更高，资历更深，还管辖着蓝杆子丐头。

若不是丐头身边围绕着一群乞丐，单从外表上看，丐头衣着干净，与常人无异。

之所以令人生厌，是因为丐帮的乞讨方式和普通乞丐截然不同。

除了正常的乞讨，丐头在每个月，还会带着一群乞丐，到管辖区域内的商铺、饭店等门前，乞讨所谓的“责钱”。实际上就是按月收保护费。

店家要是不肯给，丐头便指使乞丐们唱起莲花落。其歌词大多很恶毒，比如，“不给财，天天来，掌柜留钱买棺材”之类的。

即便是巡捕驱赶，也没有用。

因为，第二天、第三天……他们又来了。

而且店铺外的乞丐会越来越多。丐头还会故意让乞丐们弄得一身污秽，臭不可闻，在店门外大呼小叫，撒泼打滚，直到店家受不了为止。

通常情况下，店家为了生意不被打扰，只好乖乖给钱。

第二个生财之道便是，借着大户人家举办红白大事的机会，进行揩油。每逢这时候，丐头们总是不会错过时机，立刻带着乞丐们，上马乞讨“捐钱”。

如果不想被乞丐们弄得丢脸，狼狈不堪，大户人家们也只好照付。

更有甚者，一些丐头还会把普通百姓家的小孩子拐走，毁伤其肢体或者眼睛、耳朵，养大之后让他们上街乞讨，为自己赚钱。

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我师父摇摇头，说道：“不是！他们虽然也乞讨，但主要是靠捡破烂为生。肩膀上的布袋便是他们的工具。

你看为首的刘天奇衣衫褴褛，手里既没有木棍，也没有旱烟管，还背着两个布袋，哪里像是丐帮的丐头。”

我仔细一想，还真是如此。

师父叹了一口气，说道：“外人以为他们是乞丐，其实不然。他们虽然残缺不齐，生活不堪，却有一个响亮的口号，叫做共济会。这共济会的发起人便是刘天奇。

听说，刘天奇以前家中还算富裕。可怜，一场大火把他们家烧个精光，还欠下一屁股债。一个残疾的老乞丐冲进火场，把刘天奇救了出来。

只可惜，他家人全葬身火海。刘天奇的脸，在那场大火中，也被烧成半边黑。不久，残疾的老乞丐也病逝。

刘天奇感其恩，便逐渐将京城中残疾的乞丐召集在一起。大家抱团谋生，共济艰难。纳兰公子知道此事后，在十几年前，就不断救济他们。”

原来如此。

听了刘天奇的事情，我突然有些伤感起来。

回到镖局后，师父让厨子去买肉、菜、米，准备再煮一大桶粥，再送过去。

我默默地陪着师父坐了一会，忍不住又问道：“师父，纳兰公子今天一直望着对面的老宅。莫非那户人家和他有什么关系？”

师父苦笑着说道：“唉，纳兰公子和那户人家关系可大了。”

“师父，你讲给我听下嘛。”

我师父原本欲言又止，但架不住我磨，便将纳兰公子的往事告诉我。

原来，纳兰公子家中原先是做布料生意的，经营规模很大。纳兰家有个竞争对手——陈记布行。

当时，陈记布行的当家人叫做陈锦文。纳兰家和陈家都是家族生意，从上一代起，就积怨很深，可以说是世仇。

偏偏，纳兰公子爱上了陈锦文的女儿——陈婉君。两个年轻人情投意合，便一发不可收拾。

虽然彼此也知道，两家积怨很深，但总想着靠两个人的感情，来化解这段世仇。

或许，是恨的力量大于爱的力量。

纳兰公子和陈婉君暗中交往几年后，终于被陈婉君的父亲——陈锦文知道了。

有一天，陈锦文带着一帮人，去纳兰家中大吵大闹。当时，纳兰公子的父亲并不在家，是他母亲出面调和。

虽然，纳兰公子跪在陈锦文面前，请求他，成全自己和陈婉君的恋情。但陈锦文对纳兰家厌恶至极，断然拒绝，并且对纳兰公子两母子破口辱骂，用词十分恶毒。

两家人都想拆散这对苦鸳鸯。纳兰公子和陈婉君却不想放弃彼此，各自做父母的工作。

谁知，一个多月后，纳兰公子的母亲急火攻心，突然病逝了。纳兰公子的父亲大怒，也召集一帮亲友，去陈家讨个说法。

双方一言不合，在陈家大打出手。陈锦文性格暴躁，居然拿出锋利的钢剑，来刺纳兰公子的父亲。

纳兰公子见状，急忙拿起板凳，帮父亲挡开。那时候，陈锦文刚好脚下一滑，身子突然往前倒下。

而那把钢剑又刚好被纳兰公子挡回去。剑尖不偏不倚，刺穿了陈锦文的心脏。由于流血过多，陈锦文当场死去。

这个变故让所有人都惊呆了。纳兰公子更是吓得全身发抖，不知所措。

事后，衙门经过调查，认为纳兰公子只是过失杀人，而且有救父的情节，只判处他三年徒刑。

在狱中的第二年，纳兰公子的父亲也病逝了，留下一条遗言——纳兰家人死不娶陈家人。

从此，纳兰公子和陈婉君的这段苦情再也没有可能。

出狱后，纳兰公子意志消沉，开始吸食洋烟土，逐渐变成现在这个样子。

而陈婉君也一直未娶，不出家门。

如今，纳兰公子苦苦凝望的老宅里，便住着他以前的心上人——陈婉君。

说完纳兰公子的往事，师父的眼角似乎泛起了泪花。