沈青云没想到那次在考棚里吃皮蛋，竟然无意间让皮蛋名声大噪，还有了别称：聪明蛋。

沈青云扶额，找到李勇，问他知不知道这件事？

李勇颇不好意思，“小叔（定亲已成，称呼随大妹），这传言我也不知道从哪里来的，不过我在背后做了点手脚，加了把火。”

沈青云当然知道李勇不是循规蹈矩的人，相反，作为中间商能在县城里挣出一份家业，绝对不是靠谄媚阿谀能办到的。

他有自己的手段，知道怎么才能获得最大的好处，也知道怎么更有利于自己。

皮蛋是沈家做的，李勇心知肚明，恰逢他成为了县案首的时候，传出聪明蛋的传言，背后带来的巨大利益可想而知。

李勇正是看见了商机，所以才有了这番动作。

沈青云看着他，“李勇，皮蛋我要是不卖给你，卖给其他人，你想过这个可能吗？”

李勇脸色一变，眼前的人明明是个少年，发怒的时候却让他感到头皮发麻。

“小叔，你别生气了，我找人去澄清，这件事是我做的不对，不该擅自做决定，下次有这样的事我一定提前跟你商量。”

“等你和大妹结婚之后，咱们算是一家人了，有些话我也不跟你拐弯抹角。你想过没有，你用这种法子固然短时间内能让皮蛋卖个好价，可你想过没有，要是顾客吃了皮蛋没有变聪明，找你算账，到时候你名声臭了，墉县就这么大点地方，要是你的竞争对手再做点手脚，你以后还怎么混？”

李勇背后升起一股寒意。

他手里是挣了点钱，在村里人看起来风光，可只有他自己知道，见了那些贵人们，得卑躬屈膝，卖力讨好，仰仗他们鼻息讨生活。

“小叔，这次是我目光短浅，你放心，要是有人找我买皮蛋，什么价格你来定，我还会一一澄清，说这不是聪明蛋，不会让人变聪明，铺子那边我会跟伙计说清楚，让他们跟顾客说清楚，我会尽最大可能减少这件事坏影响。”

沈青云深深看了一眼李勇，不得不说，他真的很聪明，认错的同时又无形之中跟皮蛋绑在了一起，会解释皮蛋不是聪明蛋，这样一来，沈家的皮蛋还真的只能卖给他了。

因为别人，不会尽心尽力解释这件事。

有沈大妹这层关系，从某种程度来说，沈李两家利益一致。

沈青云并不讨厌聪明人，李勇只要对大妹好，其他的都无伤大雅。

“那好，把这件事做好，不能让我跟聪明蛋绑在一起，我要走仕途，不能因为眼前这点小利就迷了眼。”

李勇应下，这一刻，才真正意识到，眼前的少年不再是四年前的男娃娃了，而是变成了真正的读书人，眼界心胸都跟他不再是一个境界了。

要是沈青云真的能中举，成为大老爷，那么他也算是有靠山了。

想到这，李勇更加小心谨慎。

***

悦来楼规模比四年前扩大了两倍有余，包厢布置雅致，另外在三楼设了雅间，成为了读书人最爱来的酒楼之一。

正值县试过后不久，考子们的文章都已经贴出来，此刻，是读书人们讨论的热闹热期。

“传闻沈公子聪明过人，今日一见，才知晓沈公子更是一表人才。”

沈青云汗颜，不过才十二岁，脸都还没长开，哪里看得出一表人才！

心里腹诽，面上却一副老成模样。

“二公子谬赞。”

眼前的人，是悦来楼东家许家的二公子。

这人突然邀请他一叙，说实话，沈青云很吃惊，这些年，跟悦来楼做生意的是李勇，他一直专心读书，和悦来楼根本没什么关系。

许二公子一副自来熟模样，跟他寒暄，几句话下来，就和他称兄道弟了。

“沈兄，这是祁山那边过来的红茶，味道很好。”二公子亲自给他斟茶。

沈青云闻见汤色红色深红飘香，赞叹道：“光是闻味道，就知道是好茶！”

他哪里懂什么茶，反正夸就对了。

喝完茶，许二公子终于说明了他的来意。

“听闻有种黑色的蛋，味道奇特，是出自沈兄家，不知可否割爱。”

沈青云诧异，原来是想买皮蛋，这种事找李勇就好了。

似乎看出他的疑惑，许二公子笑道：“皮蛋生意悦来楼想做，我也真心想交沈兄这个朋友，沈兄小小年纪就能有如此才华，将来必成大器。”

沈青云明白了，悦来楼和李勇做豆豉生意是共赢，要是许二公子真的想跟他交好，机会多的是，何必等到现在，想来还是‘县案首’这个身份，才让他高看。

沈青云并不厌恶他的做法，相反，是因为自己有了价值，别人才会凑过来，从另一方面说，何尝不是自己进步了，变好了。

沈青云沉吟，开口道：“不知道二公子要怎么做这笔生意？”

“要是沈兄肯卖方子，我可以一次性付钱，那黑蛋的味道我尝过了，确

实很好吃，悦来楼需要新的菜式，多了这个黑蛋，想来生意不会差。”

许二公子一笑，“当然，要是沈兄不愿意卖方子，可以和豆豉一样，往悦来楼送货。”

“方子可以卖给你，不过……我侄女婿的铺子也要卖皮蛋。”沈青云同样一笑，“当然，二公子要是不想要方子了，我们也可以优先给悦来楼送货。”

许二公子眼睛一眯，接着哈哈大笑。

这个沈青云，年纪虽小，心思可不简单，没有一般读书人的迂腐，反而懂得变通。

许二公子叫来了钱掌柜，沈青云也把李勇叫进来了，他们两人去商量皮蛋的生意，而沈青云继续跟许二公子喝茶。

两人越聊越投缘，有种相见恨晚之感。

夕阳西下，沈青云才从悦来楼出来。

李勇迫不及待道：“小叔，你知道皮蛋方子卖了多少钱吗？”

“多少？”

李勇激动道：“八十两，整整八十两，并且我还可以在铺子里散卖，当然，不能给其他酒楼送货就是了，不过一下子能得到八十两，也值了。”

沈青云一愣，这八十两，除了皮蛋方子，肯定还有许二公子的示好之意，府试在即，这笔钱就像雪中送炭。

悦来楼包厢里

钱掌柜不解问：“二公子，何必给这么多钱，要我说，方子咱们要买，皮蛋他们散卖也不行。”