“好。”云海棠故意轻咳一声，凑近她耳边，低声道，“影儿姑娘患有虏疮，我本不想说出来，怕她为难，但实在不忍倩影阁其他姐妹被传染，到时候影响了妈妈的生意。”

桑娘听闻此疾传染性极强，万没想到会发在贺疏影身上，忙嫌弃地将身子躲得远远的，可一想到她是倩影阁的摇钱树，忙焦急问道：“我的好姑娘，你既能看出此症，可知有何法子能解呀？”

云海棠笑了笑，不慌不忙地用手遮着唇，向她耳语几句。

只见桑娘听后，立即正色唤道：“来人，快把影儿抬到沁湖里去。”

沁湖就在倩影阁的后庭，贺疏影尚不明所以，已有两个龟公上台，一头一脚地将她整个身子横抬了起来。

“放开我！”她拼命挣扎，大声对云海棠喊道，“你到底想要干什么？！我不服！再比！我还会投壶，咱们比投壶！”

都这时候了，还想着比。

云海棠摇着脑袋走过去，勾着唇道：“巧了！你不是擅长’投湖’吗？我特意为你量身定制了个方子，给你去去毒，良药苦身，你就忍忍吧！”

原来，刚才，她对桑娘说，初春湖水乍暖还寒，针对贺疏影之疾，正好是个治根的偏方，每日只需将其身浸在湖中三泡，半月之余，必会药到病除。

贺疏影在一番拉扯和哭喊声中被抬走，云海棠方收回眼神，站在台上一扫众人，依然未见白衣男子的身影。

她抬头望去二楼的雅阁，本来端坐的两人也已人去楼空。

不过，凭刚才的记忆，那两人身上的服饰一蓝一紫，皆是深色，亦并不是她所要找之人。

“妈妈，你这里除了正门和巷子口的侧门，可还有别的门？”

“还有一个后门，从这绕过去便是。”桑娘指了指舞台后方一个角落，“姑娘问这个做什么？”

云海棠狡黠一笑，用下巴点了下二楼雅阁，道：“去找我堂主。”

说着，轻身一跳，跃下舞台，转眼已挤出人群。

“哎等等……姑娘叫什么名字啊……我好去白羽堂找你……”桑娘跟在后面追，却哪能追得上常年混迹军中的假小子。

后门出去是一条长街，街上行人不多，一眼望去，亦并没有那人身影。

嗨！跟丢了！

云海棠眉头轻皱，心中叹道。

你到底是谁？

如果没有缘，你当年为何救我？如果有缘，如今又为何只是擦肩而过？

云海棠浑浑噩噩地想着心事，却冷不丁地被一个人扯住了衣袖。

“我的小花魁，你怎么走得这么急呀！”

甫一回首，原来是桑娘派来的另一个龟公，正一手咂摸着嘴，眼神轻佻地在她身上到处打量：“桑娘还不知道你是谁呢。”

“放手——”云海棠正欲反手一个攫夺，身后突然传来一个男子温润的声音，“她的手都破了，你还拽着不放！”

听见这话，云海棠差点没当场背过去。

这声音就算被碾成泥，化作灰，她都认得，就是与台上那个逼得她手指滴血之人相亲相爱的好夫君窦径踪。

为什么想见的人见不到，想忘的人却近在眼前。

窦径踪给了那公龟几两银子，道：“姑娘已经走了，回去便跟你们妈妈说，没追上。”

龟公常年受桑娘苛责，本就无意办事，只不过为了多看新花魁一眼，这才追出来，现在得了银两，拿在手里颠了颠，有些犹豫。

窦径踪见状，又添出几两银子于那掌心之上，龟公这才又在云海棠身上剜了几眼，意犹未尽地走开。

大约是跑得急，窦径踪有些喘。

上一世的过往，就像指腹上未结的疤，沾着鲜血，撕裂着疼。

她以为，今生再也不会见到眼前这个人，这个站在湖边，拉着另一个女人的手，眼睁睁望着她死去的夫君。

他的眉眼，他的嘴角，他的呼吸，所有的熟悉扑面而来，让人猝不及防。

他曾是她孤零时最温暖的依靠，是无边黑夜里仅存的烛光。

咸平十八年的春风里，就是眼前这个人，在众目睽睽之中，无惧世人的非议，冒着连坐的风险，将尚未定论的罪臣之女，八抬大轿迎入了门。

是什么给了他那时那样决然的勇气和决心？

是爱吗？

云海棠不敢去猜想，这个字究竟在他的生命中，承担着几分的重量。好像只是单单想起来，便是种玷污。

如果是爱，为什么峰回路转，一切会如同投入湖心的石子，在荡起层层涟漪后，渐渐恢复起一敛的平静，就像什么都不曾发生？

可如果不是爱，那新婚初期，帮她绾发为她描眉的手，又怎么会揽着温情抬起？

她静静地望着面前这张再熟悉不过的面庞，印象中却从未有过这般清瘦。

也是，这还是四年前。

四年前的他，刚刚坐上礼部祠祭清吏司郎中的位置，少年得志，官居正五品，何等的意气奋发。

这时候的他还没有搅入官场的那些周旋与逶迤，而后，圆了脸颊

，瘦了心。

云海棠清楚记得，那一年归京的初春，下着蒙蒙的雾雪，她一开门，天与地的混沌中，立着一个清瘦俊朗的身影，搓着双手，眉上结了一小层霜。

那人堪堪介绍自己，似有些初见意中人般的局促和羞涩。

他喘着粗气，一见面便握住她的手激动道，即便天下人都不信云将军的忠烈，他也相信她的父亲是个顶天立地的英雄，失军之罪定不在云将军。

他还说，天道大公，有朝一日，这世间所有的冤屈终会昭雪，这也是他入世前数年寒窗心秉的道义。

说着说着，他流泪了。

她不解，为何一个文臣会对老将军如此深情。

他掏出肺腑，望着她渴盼却又谨慎的双眸：“我心疼你！我愿倾窦府所有，只愿你嫁我为妻！”

两行清泪轻轻滑落冰冻通红的脸颊，云海棠的心像被剜去一般透着寒风，那些话仿佛昨日还在耳畔，今朝却随风吹远。

窦径踪想抽出自己的帕子递给她，让她包扎受伤的手指，却倏而浑身一抖，冷不防地用另一只手扶起墙壁，大喘了起来。

云海棠无动于衷地望着眼前之人，双眸静如止水，心死如灰。

只见他的脸色渐渐地憋得由红发紫，嘴唇也哆嗦得越来越厉害。

她在想，自己在湖底时，是不是也像现在的他这般难堪，这般痛苦，这般挣扎，又这般无助。

窦径踪素来有喘鸣之症，每每发作之时气短咽痛，大汗心慌，云海棠便取了川芎、厚朴、黄精、羌活等，熬成汁，凝成丸，送他含服。

横刀立马的十指夜复一夜地围着药炉，沾满了药香。

后来，她才知道，窦径踪最喜欢的味道，不是让他舒缓的药味，却是花街柳巷里的水胭脂。

她默然地转身走开，让他悬在空中要递帕子的手，再次生生落了空。

“姑娘……”窦径踪好像想说什么。