“看这个，林修。”苏瑾指着笼子说，“这些刮痕很新，可能与我们之前发现的脚印有关。”

林修走近笼子，仔细观察那些刮痕：“你的意思是，有动物被故意关在这里，用来……”

他的话还没说完，就被一阵突如其来的声音打断了。他们听到了上方传来的脚步声，似乎有人正在接近这个地下室。

林修和苏瑾迅速熄灭了手电筒，躲进了阴影中。他们屏住呼吸，等待着来人的出现。

脚步声越来越近，最终停在了地下室的入口处。一个守卫队成员的身影出现在他们的视线中，他似乎在寻找着什么。

“这里没有什么异常。”守卫自言自语地说，然后转身准备离开。

林修和苏瑾等到守卫走远后，才从阴影中走出来。他们意识到，这个守卫可能无意中成为了他们的目击者。

他们决定立即找到那个守卫，希望从他那里得到更多的信息。在回到地面上后，他们通过询问其他守卫队员，找到了那位目击者。

“你刚才在地下室附近听到或看到了什么吗？”林修问道。

守卫显得有些紧张：“我……我只是听到了一些奇怪的声音，像是动物的嘶吼。但我并没有看到任何人。”

苏瑾认真地记录下了守卫的陈述：“这个信息很重要，我们需要进一步调查这个声音的来源。”

他们感谢了守卫的帮助，然后返回办公室，开始分析这个新线索。林修和苏瑾相信，这个意外的目击者可能为他们提供了解开案件的关键。

林修和苏瑾在办公室里仔细分析着新收集到的线索。他们将守卫所听到的动物嘶吼声与密室中发现的奇怪脚印联系起来，试图构建起案件的全貌。

“我们需要找到这种动物的来源。”林修说，他的目光集中在那些红宝石碎片上，“这些碎片可能是解开谜团的关键。”

苏瑾点头同意，她拿出了之前收集的红宝石碎片，开始进行详细的化学成分分析。经过一番努力，她发现这些碎片中的某些成分与已知的红宝石不符。

“这些碎片并不是来自失踪的红宝石印章。”苏瑾说，她的眉头紧锁，“这意味着什么？”

林修沉思了一会儿，然后提出了一个假设：“如果这些碎片不是来自印章，那么它们可能是用来分散我们注意力的。有人可能故意留下了这些碎片，让我们误以为印章已经被破坏。”

苏瑾认为这个假设很有道理，她建议道：“我们应该重新检查案发现场，看看是否有其他遗漏的线索。”

他们再次回到了那座尘封的宫殿，对现场进行了更为彻底的勘查。在一番细致的搜索后，他们在一个不起眼的角落发现了一个小小的暗格。

暗格中放着一个精致的木盒，盒子上刻有复杂的图案。林修小心翼翼地打开木盒，里面躺着一枚与失踪印章极为相似的红宝石印章。

“这是一枚赝品！”苏瑾惊讶地说，她仔细检查了印章的每一处细节，“它的制作工艺非常高超，几乎可以以假乱真。”

林修和苏瑾意识到，这枚赝品印章可能是案件的一个重要转折点。他们决定将这个发现带回办公室，进行进一步的分析。

林修和苏瑾坐在办公室里，面前放着那枚精致的红宝石印章赝品。他们的眉头紧锁，思考着这个发现背后可能隐藏的意义。

“这枚赝品印章的出现，似乎指向了一个精心策划的阴谋。”林修沉思着，他的声音中透露出一丝不安。

苏瑾点头同意，她的手指轻轻触碰着印章：“我们需要了解更多关于这枚印章的历史背景。”

他们决定深入研究紫禁城的历史档案，希望能找到与红宝石印章相关的线索。在尘封的档案中，他们发现了一份关于明朝末期一个名为“朱雀盟”的神秘组织的记录。

“朱雀盟？”林修对这个名称感到好奇，“这个名字似乎与红宝石印章有关。”

苏瑾翻阅着档案，她的眼中闪过一丝光芒：“这里提到，朱雀盟掌握着一种能够改写历史的力量，而这种力量与红宝石印章紧密相连。”

林修和苏瑾意识到，这个案件可能涉及到比他们想象中更为深远的历史秘密。他们决定进一步调查朱雀盟的历史，以及它与红宝石印章的联系。

在图书馆的古籍部，他们找到了一本关于明朝历史的古书。书中记载了朱雀盟的创始人，以及他们如何利用红宝石印章进行秘密仪式。

“这些仪式据说能够唤醒沉睡的力量，改变历史的进程。”林修读着书中的内容，他的心中充满了疑惑，“如果这些记载是真的，那么红宝石印章的失踪可能与朱雀盟的后裔有关。”

苏瑾沉思了一会儿，然后说：“我们需要找到朱雀盟的后裔，看看他们是否与这起案件有关。”

他们决定对紫禁城的工作人员和周边的居民进行调查，希望能找到朱雀盟后裔的线索。在一位年迈的故宫工作人员的帮助下，他们得知了一个可能的后裔——梅雪涵。

“梅雪涵

？”林修回忆起梅雪涵是他们之前的嫌疑人之一，“她对明朝历史有着深入的研究，这可能不是巧合。”

他们决定立即找到梅雪涵，对她进行更为详细的询问。

林修和苏瑾再次面对梅雪涵，这次他们的眼中带着探究和怀疑。梅雪涵坐在他们对面，她的眼神平静，似乎对探员们的再次到访并不感到意外。

“梅小姐，我们发现了一些关于朱雀盟的资料，以及它们与红宝石印章的联系。”林修开门见山地说道，“你能解释一下这与你的研究方向之间的关系吗？”

梅雪涵微微一笑，她的态度从容：“我对明朝历史的研究是出于学术兴趣，朱雀盟的确在我的研究范围之内，但这与红宝石印章的失踪无关。”

苏瑾仔细观察着梅雪涵的反应，她问道：“那么，你能提供你在案发当晚的不在场证明吗？”

梅雪涵从包中取出了一张票根和几张照片：“那天晚上我参加了一个学术研讨会，这里有我当时的照片和会议记录。”

林修和苏瑾检查了梅雪涵提供的证据，发现她的不在场证明似乎确凿无疑。但他们并没有因此放松警惕，他们知道在这种案件中，表面的证据往往是最容易被操纵的。

“我们会核实这些证据的。”林修站起身，表示感谢，“感谢你的合作，梅小姐。”

离开梅雪涵的办公室后，苏瑾沉思着：“她的反应太平静了，这让我觉得有些不对劲。”