许是众人围护，一夜并无事发。

翌日一早，楼上匆匆下来几位退过了房，掌柜的来叫：“老人家，有空房余出，现可腾一间于你。”

花万剑正喝着粥，经得一问忙起身站起，咽下嘴中积食：“谢掌柜的念，昨夜休憩后今时已无碍，老则老矣于下榻处也无计较，且先紧着这些孩儿，既是康复我便再胡乱歇过也非不可。”

“今日可不同你争房了。”一旁有几人已自将花万剑汪毓二人包裹拎起：“掌柜的劳烦领个路，我替老先生送上去。”

“请！”掌柜的拾级引路。

木阶之上，一行却是言笑晏晏侃侃互谈：“今日我们便去何府试试，能叫对上眼的便留下，也就在府上住了，看不上的也就离了此处，腾不腾房的，也不打紧。便是晚了捱不住赶夜路，来此再打地铺的便是，人多热闹不说还省笔房钱，我且粗人不计较这些，哈哈。”另一人点头也道：“再说让老先生一把年岁了还同我们一般挤着，睡着冷铺遭着鼾响，哪过意得去。”

送至客房搁下行李，众好汉依依不舍互道别离，并无细说。

汪毓归置好了行李便欲出门，花万剑将其拦下：“却待商榷，先不急出门。”将房门阖上：

“入畈城时，发觉几暗哨一直跟在身后，说是歹人觉察不得杀气，若说是友人倒也不像。眼下你出得门去，却先不急进何府，远处兜兜绕绕，先查来这些个暗哨底细。”

“事以急先，徒儿还是想先进何府探探虚实，到时暗哨敌友如何却再理会，兵来将挡水来土掩，驶去桥头自然直，哪管那么多计较。”

“万万不可，倘暗哨是鬼手门派来查你底细，便待你进了何府一齐拿你，腹背受敌怎做遁逃？”

汪毓沉思，心中一把火兀自烧得去了理智，只恨不得将何所谓缉来痛笞打来。怕是也怕，如今己一人在鬼手门缉拿榜上当首要首，但是见面必然不死不休之势，且不知晓何府内人手布施，若真叫身份暴露，凭鬼手门再兼得一众江湖武夫相助，手不持剑的自己势必难活。

一时踌躇不定自顾在屋内徘徊。

花万剑也不赘言，只由着汪毓思量，自是在一旁品茶。约莫三盏茶功夫，汪毓定下了心，只对花万剑说道：“好人师父，我去想法套来这些个暗哨，便是何府又不生脚端端的能跑？诺大家业何所谓也弃不得！磨刀不误砍柴工，徒儿去了。”

花万剑喜意不敛：“先来。”

汪毓凑了过去，得了花万剑掏出的些金银：“去吧，诸事小心，须知多个朋友多条路，有合得来的多请人家吃酒吃肉，不是在宗埋头练剑的时候。”

汪毓领了银两出了客栈便去昨日茶肆坐地，日来街上人头攒动热闹不逊昨日半分，与个邻客拼了个条凳，点了壶茶叫了小吃瓜果，边是听着说书边是挑着目着往四处八方，只望寻些蛛丝马迹来，叵耐熙熙攘攘莫无隙处，目视所去俱是一样的打扮，也看不出谁凶谁歹来，便是暗哨借着人群掩在暗地里头睃你，你如何捉出？只心中烦闷，也听不进说书，恨恨吞了一口茶水，再思索对策，正想间，肩处被一人覆上：

“好小哥，你却如何在这里喝茶了。”

汪毓回过头去脸贴脸看个真切，不与他相识，只道那人认错，回身便又欲喝茶只待那人识趣退了，不想那人转来自顾拖了条狭凳钻隙里贴着汪毓坐了，将手里柄温铁碧清古朴长剑“啪”一声轻拍在茶桌上：“掌柜的，来壶好茶，稀罕果子吃头但有的赍来便是，与茶钱一并与你。”转头再对汪毓：“这顿我来请便是。”熟络十分不似陌生模样。

汪毓正自嘀咕，心想哪处如何见过这位兄弟，怎的却忆不起了。

却又听那人说道：“昨夜蒙你爷爷照顾，美美吃了顿好酒肉。你爷俩未来之前，可是愁死小弟我，万里跋涉来此花尽盘缠，困厄难挡硬着头皮寻一酒家，本意先顾好肚子再作计较，总不至于一顿饭要了我一条命！”那人自顾翻开茶盅，用汪毓所点茶水洗涮了个干净，泼去地上，再将汪毓盅内的水也泼了，换倒了自己点来的好茶，“一早去何府试了试，果真有艺不叫肚饥，得了何老爷赏识支了饷钱，正打算来寻你们，不曾想倒在茶肆寻得小哥了，你爷爷呢？”

言及于此，汪毓心目了然，却也好笑：缘何这位兄弟会将好人师父当作我爷爷，莫不说我俩神态无半分相似。

“非是我爷爷，乃是族中一位远亲长辈，此次带着我出门历练，不曾想途中染了风寒，现下榻昨日客栈休憩。”

“事难万全，舟车劳顿壮汉小伙也累得紧，老人家便更遭苦，病不害命便是吉相，无他。”说着举茶替酒与汪毓手头茶盅磕碰一下，饮尽茶水，“无门无派，严充合，能使剑，剑法自诩不俗，兄弟如何派门？”

汪毓瞥了眼茶桌上的古朴长剑，便是隔

着剑鞘也觉出其内凌厉朔气，无疑是一柄好剑。

“弘门弘毓，于刀剑什么的，倒是一窍不通，刚及年岁家门教些粗拳披挂，还未有模样。”汪毓涉世渐深，既是入得染缸也需八面玲珑，一些瞎话胡话也是张口便来。

“不是练家子？倒也难怪，我观你皮相甚嫩也无粗筋老茧，当不是苦练的武夫，那么你们来畈城何事？弘门大帮我也有所耳闻，虽曾遭创，远也不是养不起一老一幼吧？”

“这话如何说来？我与长亲历练至此，只因途中长亲害病寻了几处郎中去医，怎料遭庸医哄骗赚去了银两，囊中羞涩取近于此暂歇，恰正赶上热闹时候，小弟便想做些帮工苦活赚点盘缠，是便出来寻活。”

“哈哈哈，但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳？弘老弟啊弘老弟，如此无私？便已是囊中羞涩捉襟见肘了，还竟要请整整一客栈的人喝酒吃肉？好豪杰来！走，冲你这份仗义，我保荐你去何府寻个事干，不比在外头穷酸工头底下滋润？”

汪毓却不起身，只先前拿定主意不拎出暗哨不贸然进何府，目下经严充合这一撩拨，又自摇摆：得人引荐，此端良机若失断然不会再有，可若去了真是暴露遭擒住，又当如何。去也不是不去也不是，一时踌躇难定。

严充合目得汪毓面露难色，也是疑惑：“弘老弟，可是如何计较？却不起身？”

汪毓则就凑去耳旁说过：“实不相瞒，些日路上总觉身后有异样，何家何人也无头绪，怕不是被歹人盯上，如若就去何府谋职，怕引狼入室搅了何府，以致拖累了严大哥。”

“如此说来。”严充合若有所思：“昨晚我便察觉了，不想果真如此。”锁眉思作片刻，击掌言道：“不妨，且还有两日才去何府点卯，两日内，我助老弟捉出祟影。此下你也莫怕，其实门派间结仇报复之事常有，莫要当回事，初出江湖时我也如老弟这般谨小慎微，后来再看也是不必。螳螂捕蝉黄雀在后，只许仇家来寻，便任叫人家追你，还不叫我拐个弯来反拿了他们？”

汪毓自在斟酌，话是此说虽能骗过了严充合，可却不能也将自己骗来，实情远非如此，若真是鬼手门追来，该当如何？看了眼身旁严充合，汪毓思着总不能任把这好人拖下水去。

“小弟技微力薄不具能相，若蒙严大哥相帮乃幸备至，只不知严大哥如何手段拳脚又且如何，真若拼厮起胜算几何？小弟只愧怕难堪大用不挡得几下。”只念示弱吓退严充合，便是再具英雄气的豪杰须不见得愿尽挑他人担。

却见严充合提起长剑：“非是虚妄，我手中这柄利剑倒也刺过不少强人，寻常把事在我剑下讨不得好，便是些头脸人物，兀自斗百余个回合不在话下，老弟莫以矮眼觑我。”

汪毓目他颇有自负，又且生得威风凛凛不是凡相，心中当也敬佩几许，只出言：“便仰仗严大哥相帮，既如此小弟想个法将他们引出，到时是打是溜却再商议，柔弱能捏的咱们便打，恁的碰上硬茬，咱且俩人遁走也不难，只为揪出对伙底细便是。”

“溜个什么，有严大哥在，一并擒了审问。”

二人饮热茶吃糕食，互是耳语只商讨筹划些手段，却听得严充合滔滔不绝备细缜密，仗义之处且撇开不谈，两面之交便熟络于此不叫不疑，汪毓只在心底又多埋个心眼：如此人物须不是寻常宵小，来此究竟为何，不知，怕也与我一般存了二处心思，不可不防。

二人只从卯牌喝到晌午，自玉露生凉喝到暑气翻腾，眼看着日头挂起，桌旁邻客是换了一批又一批，茶水是续了一壶又一壶直至寡淡无味，严充合又奉钱买了一壶新茶，汪毓去旁熟食店兜来一担子抵饭吃食，二人便就在茶肆胡乱用着午饭。

“老弟。”严充合于举盏漱口之际，借着盏壁掩住言语时翻动的双唇，“隙时回了身往马厩那处桌看去，三桌有六人自我们坐下时便一直不动，竟陪我们至此时，虽是散坐气势紧张却瞒我不得，端的是一伙人。”

汪毓张口佯装惧怕：“那该如何？严大哥教我。”实则自己早也就疑心了那处。若非无事，谁会于一间寻常茶肆枯坐半天，茶也不续食也不点，不由叫汪毓严充合起疑。

“若真是这几个倒也不惧，呆呆愣愣不是把子样式，我自能应付。依计行事。”言罢起身自怀中掏出几贯铜钱拍在桌上：“小二，结账。”小二循声笑来正欲收下，却被汪毓一把扯住：“莫叫大哥破费，这顿依旧还是小弟来请，哪有叫大哥吃力又掏钱的事。”也去怀中揣摸着，严充合一下将小二推开：“去，去！拿了钱便去！说是我请，要你掏什么钱？”眼见二人争扭起。小二吃不下这力来，又且全无防备，只被这一推跌下冲开了身后数人，人群本就拢聚，这下可引起骚动，有谩骂声出，小二经这一下也是火起，却只耐着性子爬起身劝二人道：“二位客官，出来奉茶求的本是个心舒气顺，你且本就相熟，怎的还喝出火气来，依凭小人愚见