第二日，一行人浩浩荡荡带着大小仆妇进了寺里，而后被引路的小沙弥带进厢房收拾行李。但安排到孟府一众人时，还剩两间厢房，若孟母孟玉华各一间的话，就多出来了孟芷芫。

小师父为难道：“寺中有一半客舍正在修葺，这两日香客又多，住用紧张，施主们不若挤挤？”

孟玉华自是不同意的，她早就打听好了，后山那块还建有客房，作疗养用，只是地方偏僻些，一般来进香的贵妇人小姐们都不大乐意住到那去，但她原本目的就不纯，巴不得孟芷芫求告无门，便指了后山问道：“小师父，我见后山还建立房子，却不知作何用处？”

小沙弥望了望道：“原是作客人们静修疗养用的，空置许久，许是要很大一番洒扫。”

“那不错，我这妹妹近来身体不康健，原本就是要静养的。我们人多，洒扫倒不碍事。”孟玉华看着孟芷芫盈盈笑道。

孟芷芫不动声色，任凭她行事，她早些将季晟靳的玉牌送去了脂沐斋，脂沐斋送了一盒糕点兼两个高手过来，这两个高手如今易容成了她的两个丫鬟，左右各一遍站着看他们打扫。

入夜，与众人吃完斋食，孟芷芫在孟玉华的劝说下又小小饮了几杯寺里自酿的果酒，最后她佯装疲倦，早早回了后山厢房休息。孟玉华见她离开，便招了侍女耳语吩咐，神色兴奋诡谲。

这边孟芷芫在屋外扔掉了藏在袖口，用来倒酒的布头，甫一进清冷昏暗的屋中，看似空无一人，窗边却又有一枝带霜露的梅花，端端正正插于花瓶中，月色泠泠，这似曾相识的画面……

孟芷芫无奈喊道：“……出来吧。”

话音未落，便见一道翩然的身影从顶梁落下。

白衣青衫，身量颀长，今日未带面具，长发皆被金冠束起，愈发显得鬓若刀裁，眉目深邃。

二人在月色中对视，又互相怔了怔，还是孟芷芫先开的口。

“不知壮士名讳，此番相助，芷芫日后必还此恩情，先在此拜谢。”孟芷芫朝季晟靳深深一拜，虽然还不知道孟玉华想做什么，但是能借她人手确实帮了大忙。

季晟靳一听这话便目光灼灼地盯着孟芷芫：“好说好说，在下季晟靳，年初刚行过冠礼，如今家中只剩我与老母，薄有资产，不求姑娘立马以身相许，但求考虑一二？”

孟芷芫：“……？”

季晟靳见孟芷芫久久不语，以为她在害羞，于是一本正经劝道：“你看我们各救对方一次，若能互相以身相许，那便是天定的缘分啊！”

孟芷芫乍一听这厚脸皮的话，还觉得挺有道理，细想之下才发现自己被带了沟里去。

她伸手戳开季晟靳的脸，无语道：“我是要入宫选秀的，不去便是欺君之罪，如何同你以身相许？”

季晟靳愤然道：“那就让狗皇帝选不了秀！”

说罢又期待地看着孟芷芫，认真道：“你若与我在一起，我定要带你去看大漠孤烟，长河落日，塞北草原……看看这方世界之大，自由自在，不好吗？”

孟芷芫听他说起这些景色时明亮的眼神，如何不向往，上一世她困于宅院，如今又要入这宫门，又如何不遗憾。

季晟靳却看着她，眼中渐渐染上忧虑，他道：“你看，如今你不过在深宅就有这些鬼蜮伎俩一个劲往你身上使，宫中不知还有多少吃人的手段。你并不是放不下权势富贵的人，倘若只是担忧欺君之事，我尚有许多法子让你脱身……”

孟芷芫看着季晟靳真心实意的担忧心有动容，可是想起父母疑点重重的身死往事，逐渐神情坚定道：“我意已决。”

季晟靳神色黯然。

孟芷芫背过身去，不敢去瞧他的脸，她怕她会后悔。但她放不下父母身死的真相，她已然蹉跎了上一世，这次她一定要查个水落石出！而想要查清真相，势必要高位，要权势。

正当屋中良久沉默时，季晟靳突然揽住了孟芷芫的腰肩，飞到了屋梁上，孟芷芫一惊正欲说话，却被季晟靳轻轻捂住了嘴，黑暗里，她耳边响起清冽好听的男音：“嘘，有人来了。”

今夜月色光亮，孟芷芫可以清楚地看见一个鬼祟的人影，从窗户里蹑手蹑脚地钻了进来，就在他试图靠近床边的时候，季晟靳用腰上的玉佩作暗器，把他打晕了。

“小心，”季晟靳小心翼翼带着孟芷芫飞了下来，等她站稳才放开了她。

孟芷芫这才想起方才他为了不让她掉下去，双手是一直放在她腰间的。他的手臂稳健有力，感觉就很让人有安全感，想到这里她面颊微微红了红，好在屋里没点灯，倒也不会被发觉。

她悄悄给面颊扇了扇风道：“这人大概就是孟玉华雇来的，怕是想毁我清白。”

说到这里她有些不自然，毕竟她与季晟靳这个外男也不过寥寥几面，但心中却莫名有着一种信任，大概是季晟靳帮过她的关系。

“那你要怎么做呢？”孟芷芫听见季晟靳问她，咬了咬嘴唇，她突然有一些不敢说出自己的真实想法，她怕季晟靳会觉得她心肠歹毒。

“芷芫，抬头，”季晟靳握住了她的肩膀，他神

色很认真：“告诉我你的真心话就好。”

孟芷芫看着季晟靳在月色下熠熠生辉的眼瞳，世间难有的皎洁明亮，她终究还是说了实话：“我要以其人之道还治其人之身！”

“很好！”季晟靳笑起来：“芷芫，我们不害人，但也不能生受别人的欺负！”

“要学会反击芷芫，以后入了宫也是。”他的笑容渐渐收敛，看着孟芷芫，神色又沉郁下来。

“嗯，”孟芷芫点头心中酸涩，她何德何能让季晟靳如此相待。

“好了，小五，你把此人带去其他厢房，看好了，小六，你去把孟玉华带过来，和此人放在一处，记得明日晌午前不要让他们醒过来。”

孟芷芫见他喊来那两个帮忙的高手，井井有条安排好一切，最后朝她告别。

他拉起她的手，将脂沐斋的牌子放在上面，淡淡道：“日后有急事仍可去寻我，万事不可逞强，不必勉力而为，能够帮上你，我乐意的。”

“嗯。”孟芷芫眼眶微红，她不再敢多说话，怕露了鼻音。

“每日加餐饭，再见，芷芫。”季晟靳看了孟芷芫很久才飞身离去，一如前几次，像一阵自由的风。

孟芷芫看向窗外季晟靳离开的地方，月色如水。

翌日一早，孟芷芫知道陈夫人要与孟玉华一起起早去进香，以示诚意，便悠悠踱步去孟玉华的厢房，半路果然遇见面色不虞陈夫人。

“夫人早，您来寻姐姐吗？”孟芷芫露出软和的笑容，她面容清丽，任谁见了都心生欢喜。

果然，陈夫人见这一张亲切端丽的面庞，面色缓和不少：“是啊，昨日说好要早些起来进香的，这都什么时候了，还要让我来找她。”

孟芷芫面露惊讶：“姐姐竟还没起吗？”

她示意了一下手里的糕点盒道：“原想山上吃食简陋，姐姐又最爱脂沐斋的糕点，我昨日便差人订了，今早一送来就想拿来给姐姐，却不想她竟睡了个懒觉。如此，便和夫人一起吧。”

她言语皆是对孟玉华的爱敬，陈夫人听着很有好感便道：“你有心了，走吧。”

只二人甫一靠近厢房，便看见孟玉华仆从们一进一出，皆是紧张焦急的身影。

“这是怎么了？”陈夫人拧眉。

仆从们战战兢兢，俱不敢言语。

“少夫人呢？”陈夫人进房转了一圈，却没看见孟玉华，眉头拧得更紧了。于是环视一圈，又盯上了仆从：“说！”她的语气严厉逼人，仆从们尽皆吓得跪倒在地。

“少夫人不见了……”最先发话的侍女声音颤抖，“因为要进香，我一大早就来唤夫人起床了，但是夫人却不在榻上。”

又有仆妇猛地磕头：“老身之后带人寻遍了寺内众殿，皆未找着少夫人。”

陈夫人听言紧抿双唇，神色惊怒，已然意识到不妙。她看见孟芷芫担忧焦急的神色还拍了拍她的手，示意她不要慌。

“还有什么地方没找过吗？”陈夫人沉沉地问道。

孟芷芫听闻却突然抬眸惊道：“是否有去后山厢房寻过？昨日我没住处时，姐姐特意问了小师父，还帮我洒扫了一下午……”

陈夫人闻言面色更差了，直接带人去了后山，孟芷芫见状勾了嘴角，招了一个仆从让她去找孟母。

孟夫人听见仆从带来的话心道不好，急急忙忙赶到后山，远远就听见一阵阵惊叫怒骂声。

“你这不要脸的贱妇！”