当日夜里，暗夜教派，例行议会上。

    昏暗的大厅里，身披黑色斗篷、看不清面容的教众，围坐在燃烧着紫色火焰的火塘。

    祭司克洛伊站起身来，向各个小组的领队，宣布来自大祭司的调令。

    “夏洛克对抗鱼人族有功，在与五环英雄的决斗中表现出众，晋升为主教，待到返回帝国境内，另行商议夏洛克统领教区之事，

    “本次大祭，由夏洛克全权主持飨宴一事，巴顿、马特，你们二人需全力配合，不论夏洛克有任何命令，你们都须付诸全力，明白？”

    叶芝坐在大厅一角，低头保持沉默，暗中观察被点名的两者。

    阴鹜男人与富态中年对视一眼，脸上不约地闪过异色，很快掩饰起来，齐声道：

    “谨遵大祭司与主教意志！”

    两人心中的惊讶，无法用语言形容。

    距离上次与夏洛克见面，这才过了几天？

    他竟然就已经从初来乍到的新人，一跃成为统领一方的主教？

    这是什么升职速度？坐上了飞艇也不过如此吧！

    阴鹜男人不由看向安静坐在大厅角落，仿佛融入阴影的黑袍青年，心中泛起羡艳与向往。

    他怕不是攀上了大祭司的关系，这才能在短短数日，便升任为人人向往的暗夜主教！

    成为主教，意味着不再受影契的约束，可以得到自由，就算脱离教派也不会遭受暗影的反噬。

    而因为大祭司会向主教亲赐名为【暗夜之拥】的黑曜石手链，持有这件得到过祝福的圣物，可以令暗夜法术的修行事半功倍！

    “别看了，注意你的态度。”

    马特忍不住掖了掖身旁巴顿的衣角，低声道：

    “直勾勾的凝视主教，也是一种冒犯。”

    闻言，巴顿立刻意识到双方地位的悬殊。

    对方已然不是几日前那个资历浅薄的后辈，而一跃成为自己的顶头上司！

    巴顿复杂地叹了口气。

    即便巴顿心高气傲，又暗搓搓地怀疑，他与大祭司之间有些勾当。

    却也不得不承认，当日夏洛克斩杀八眼魔鱿时所展露出的实力，的确有获封主教的资格！

    “夏洛克，你有什么想说的吗？”

    祭司克洛伊询问叶芝道。

    叶芝摆出面无表情的神态，缄默地摇了摇头。

    与此同时，叶芝只觉得整个大厅里的目光，全都聚焦在自己身上。

    其中有怀疑、敬畏、谄媚，还有几道炽热的目光，仿佛是看到坐上升职器的机会。

    为了解除影契，得到自由，暗夜教徒会听从主教的命令，做出许多疯狂的举动。

    换言之，成为主教，叶芝便随时可用【暗夜之拥】激发影契，使得对方遭受暗影的反噬，对普通教众拥有生杀予夺的大权！

    公爵也是需要遵循王国法律的，至少，叶芝是这样做的。

    但暗夜教派内部自有一套法律，那就是越上位者越无法无天。

    暗夜教派的高层中，汇聚着狂热者、人格分裂者、连环犯罪者……可谓人类群星闪耀时。

    与此相比，在教派中拥有至高地位的大祭司玛歌莎，反倒像个正常人。

    叶芝记得，在原作中，玛歌莎的理念相当纯粹……让黑夜笼罩万物，从此众生平等，让所有生命都处在黑夜女神的守护下，无知、宁静、幸福。

    教廷审判所的法穆菈，则是个疯婆娘，一切巫术都是有罪，是连将自己抚养长大的恩师，都会毫不犹豫射杀的魔怔人。

    “很快，暗夜、教廷、鱼人这三方势力就将爆发冲突。”

    叶芝眼神微闪，暗自思忖。

    “这血流成河的场景，想必是黛西所喜闻乐见！”

    祭司克洛伊巡视一圈众人，道：

    “既然大家没有异议，那便散会……夏洛克，你留下来。”

    人群散去。

    巴顿和马特上前，恭敬向叶芝道别，旋即离开大厅。

    寂静的大厅里，火焰在石壁投下的阴影犹如鬼魅，使得克洛伊的声音都仿佛带上一丝寒意。

    “既然你已经是主教，有些更重要的事情，你也已有权知晓……大祭司吩咐过了，你且随我来吧。”

    叶芝心底一惊，心说，恐怕自己就要触及到暗夜教派内部的机密！

    “你在等什么？”克洛伊变换成的影鸦，眼瞳猩红，口吐人言。

    叶芝回过神来，赶忙道：“这就来！”

    变换成影鸦，跟随着克洛伊。

    叶芝来到一处通往更深处的螺旋台阶。

    这台阶极长，仿佛通往深渊，不知过了多久，视线豁然开朗，一座巨大的广场映入叶芝眼底。

    “这是……”叶芝震撼地瞪大双眼。

    广场位于普利茅斯渔村地底的深处，伫立着四根巍峨的黑曜石柱，环绕着一座巨大的祭坛。在那祭坛的中央，矗立着一座暗夜女神的雕像。

    美丽、妖冶、神秘，嘴角勾着一簇冷冷的笑意。

    叶芝喉结滚动，费力地咽了口唾沫，抬头仰望，只见黑色石壁嵌着一颗颗明亮的钻石，好似笼罩在头顶的夜幕。

    啪嗒！

    克洛伊打响手指。

    整座广场的光线全部黯淡下来，而黑曜石柱散发深邃的微光，好似吸收了所有的光芒，中央的祭坛散发出紫色的幽光，映照着暗夜女神雕像愈发地高深莫测。

    与此同时，穹顶变得更为深邃，那一颗颗钻石就如同人造星空，熠熠微光，带来令人震撼的美感。

    “这里就是暗夜女神的祭坛。”

    克洛伊微微一笑，似乎对这处祭坛同样感到自豪，轻声道：

    “是教派花费了近五年的时间，在普利茅斯底下建造的。”

    五年居然还没被当地领主发现，这领主八成是魔神信徒……太怠惰了！

    叶芝道：“原来这里并不是一处临时据点？”

    “谁告诉你是临时的？”克洛伊瞥了眼叶芝，又自顾自地道，“当初大祭司之所以下令建造这处祭坛，为的是等有朝一日，将这整座渔村，全部献祭给暗夜女神。”

    轻描淡写的一句话，背后是上千人的性命。

    身为来自二十一世纪的新青年，叶芝对活祭感到不适，但也知道活祭在神祇仪式里算是自古有之，顿了一下，道：

    “为什么专挑普利茅斯？”

    “因为这里的人们，流淌着罪恶的血脉。”

    克洛伊漠然地说：“这里的渔民，与鱼人族交易，以世世代代为鱼人效忠，换取鱼人给予的鱼货、黄金、珠宝。

    “甚至献祭处子，与鱼人结合，继而诞下畸形的产物。”

    叶芝不寒而栗。

    混血深潜者是吧？克系元素都来了！

    “大祭司曾告诉我，说越是罪恶的灵魂，对暗夜女神而言，越是珍馐的美味……”

    克洛伊看向叶芝道：

    “你能理解吗？就好像有的人类口味清淡，有的人类无辣不欢，暗夜女神，就对罪恶的魂灵情有独钟。”

    懂，暗夜女神她老人家口味比较重！

    叶芝道：“所以，大祭司才会在普利茅斯的地底建立祭坛，并等着有朝一日，实行献祭？”

    克洛伊颔首道：

    “与其献祭一无所知的人类，不如献上这批罪恶的灵魂，以此得到暗夜女神的注视——”

    “这处祭坛上的大阵，前后已经筹备了三年，范围足以将整座渔村笼罩。”

    克洛伊回眸，看向暗夜女神的雕像，眼中带有崇敬与膜拜。

    “到那时，罪恶的血脉将不复存在，一切畸形与亵渎，都将归于永恒的黑夜！”

    叶芝算是听明白了。

    暗夜女神她虽然是邪恶阵营，但也有自己的行事准则。

    神祇在诞生之初，也有自己对应的种族，比如暗夜、月光这帮神祇就对应着人类。

    更准确的说，人类，就是神祇照着自己的模样，所创造的种族。

    精灵、矮人这些种族，反倒不是由神祇创造，而是源自更古老的存在——泰坦巨人族。

    在鱼人和人类之间，暗夜女神很明显是站在人类这一边。

    当然，暗夜女神并不是为了拯救人类才清剿罪恶，单纯是觉得罪恶的灵魂更对她的口味，才要求信徒献祭恶人……

    本意是坏的，执行好了属于是。

    叶芝望天。

    暗夜女神，人还怪好的嘞！

    看着这座妖冶美丽的暗夜女神雕像，叶芝只觉得雕像有股摄人心魄的魔力，仿佛要将自己的意识吸纳其中，赶忙摇了摇头。

    我已经是魔法、艺术、幻术三家神选。

    暗夜女神对我的诱惑，不值一提！

    心中这样告诫自己，叶芝收回心神，道出自己的疑问：

    “那献祭的结果，会是什么？”

    “你觉得呢？”克洛伊笑吟吟地反问。

    “得到暗夜女神的注视…不对，是得到赐福？”叶芝试探道。

    信徒、注视、赐福、神选…四者含金量由低到高，依次排列。

    “是比赐福的位格，更高的恩惠。”

    克洛伊顿了一下，道出石破天惊的话语。

    “大祭司想要献祭整座普利茅斯，从而让暗夜神选降临！”

    叶芝怔在原地，目露惊色，一瞬间，脑中闪过无数念头。

    脑中的记忆，和当下的剧情，发生了冲突！

    叶芝明明记得，玛歌莎就是暗夜神选，并且同时是暗夜女神选中的容器，必要时暗夜女神能够借助她的身躯在物质领域降临。

    可从克洛伊的话语来判断，这个时间节点，暗夜神选居然还未诞生？

    看着‘夏洛克’惊讶的神情，克洛伊浮现一抹微笑，道：

    “我初闻这则消息时，与你同样的震惊，但现在，我已能领会大祭司的用心良苦……只要计划能够成功，我派的影响力将会进一步提升，这些教廷的爪牙，也必定败于神选之手！”

    什么邪恶神选计划？

    叶芝定了定神，看向黑曜石祭坛，道：

    “那这处法阵开启之时，怎样判定敌我，对现在驻扎在普利茅斯里的教廷部队能有效果吗？”

    “这正是大祭司的高明之处。”

    克洛伊道：“她设计的这处法阵，会依据灵魂中的暗夜神性，来判定献祭的目标……也就是说，只要教廷的爪牙在大阵中待得足够久，他们的灵魂将会遭受暗影的灼烧，最后同样会被献祭给暗夜女神！”

    在向某位神祇献上信仰，觉醒对应的职业之道时，灵魂领域中就会诞生出对应的神性种子。

    例如，想要释放月光法术，灵魂领域中就必须拥有相应的月光神性。

    闻言，叶芝心中咯噔一下，刚想说我不是暗夜信徒。

    转念一想，自己灵魂领域中的暗夜神性，比起遵循暗夜之道的五环术士只多不少。

    那没事了！

    “法阵虽然已经布置齐全，但是仪式中必要的飨宴、礼器仍是不可或缺。”克洛伊微微一笑，“你不必紧张，以你的食飨造诣，不求有功，但肯定能在飨宴仪式中无过……至于礼器……”

    “鱼人王，会亲自将这礼器，送到我们手中。”克洛伊运筹帷幄地道。

    “鱼人族还有皇级魔兽助阵，不容小觑。”叶芝提醒道。

    平心而论，叶芝是希望暗夜教派拿到海洋之心的，毕竟这件礼器落在他们手中，总比让教廷得到海洋之心，更容易让自己得手。

    “这个，我与大祭司自有计划。”克洛伊淡然道，“你只需要考虑，怎样发挥你的专长，把飨宴准备妥当即可。”

    暗夜教派能悄无声息，在地底布置这处大阵，势必还有其他的底牌。

    叶芝心想，与此偷偷打皇级魔兽的主意，不如借暗夜教派之手，正大光明地获取食材。

    念及此处，叶芝坦言道：

    “实不相瞒，我想拿皇级魔兽作为食材，用来制作飨宴！”

    话音刚落。

    克洛伊愣在原地，难以置信地看着叶芝，轻轻侧了下头。

    “啊？”

    皇级魔兽无不是危险至极的存在。

    得知鱼人势力有皇级魔兽作为盟军，克洛伊与大祭司玛歌莎连夜商议对策，最终得出结论——

    必须借助教廷与法穆菈之手，才有希望，将其击退！

    可即使定下了“祸水东引”的策略，大祭司也只期盼着能够将那头未知的皇级魔兽驱逐，而不奢求能够将其斩杀。

    而这小子居然直接狮子大开口，上来就要把皇级魔兽做成美食？

    这要不是喝大以后的胡言乱语，克洛伊怀疑，他是真不知道皇级魔兽的强度，属于是无知者无畏！

    叶芝干咳一声。

    烈阳斗狮那种级别的皇级魔兽，已经是皇级魔兽中的上位者，相当于六环巅峰。

    而鱼人族势力中的皇级魔兽，肯定不会有烈阳斗狮那种强度。

    运气好的话，像怪物猎人那样打出“部位破坏”，捡点皇级魔兽的肉回来，制成飨宴也是足够了。

    “不求整头皇级魔兽，一部分就可以。”叶芝比了个一点点的手势。

    克洛伊复杂地看了眼叶芝，道：

    “就算真能像你说的，带回一点点皇级魔兽的肉……你确定你有能力进行处理？”

    “放心吧！”叶芝自信道，“我的食飨造诣，得到过暗夜女神的肯定，皇级魔兽我也是能够烹饪的！”

    克洛伊摇了摇头，无奈道：

    “好吧，我明白了，我会向大祭司上报此事……要是她能同意，就争取备齐你要的飨宴材料！”

    叶芝点了点头，目光再次落在暗夜女神美丽的雕像上，陷入沉思。

    这处法阵的目的，是为了献祭普利茅斯上千条性命，换取暗夜神选的降临……

    但暗夜女神究竟会选择哪位暗夜信徒，成为她的神选，完全是看心情。

    玛歌莎之所以想要获取海洋之心，就是因为，当她为暗夜女神献上海洋之心时，她成为神选的概率，就会大大提升。

    “照这么说，要是我为暗夜女神献上飨宴……”

    叶芝暗自思忖，微微一惊。

    “我岂不是真有机会，成为暗夜神选？”

    叶芝又摇了摇头。

    不对，神选是神祇在人间的代行者，除了特殊情况，不会出现多神共选的情况。

    暗夜女神与魔法女神同为强大神力，一同生活在神界，势必知道我已经成为魔法女神的神选，没道理再向我降下神选资格。

    叶芝向魔宠位面里的钻牙，商量自己的想法，道：

    “钻牙，你怎么看？”

    钻牙想了想，道：“话不能这么说，没准暗夜女神的口味比较重，就喜欢抢其他神祇已经看中了的神选者呢？”

    叶芝：“……”

    喜欢悍跳预言家是吧？早晚刀了你！

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