“活该！肯定是平时没少做坏事，遭报应了！”

“马太福音第七章第一节：不要论断人，免得被人论断。”

丽麻朵刚一说完，玛格丽特和希艾儿立刻对她投以白眼。

“我只是开个玩笑。”丽麻朵解释道。片刻后，丽麻朵话锋一转：“不过，农业税也降低了，看来新任的伯爵是个通情达理的好人。”

“不要论断人，免得被人论断。”玛格丽特和希艾儿异口同声。

“被活学活用了。”海蒂调皮地看向丽麻朵。

“村民们说是城堡里的厨师，”奥菲莉亚说道，“杀死胖伯爵的人。”

“愿主宽恕这个罪人。”说完，丽麻朵看向希艾儿，“还好不是希艾儿。抱歉，怀疑你了。”

“不是，为什么会怀疑是我？”

“你不是大半夜出门，快天亮时才回来吗？”

“我只是半夜睡不着，到外面散步去了。”

“大半夜的？一个人？也不叫我？”丽麻朵紧紧盯着希艾儿的眼睛。

“不……不行吗？”希艾儿别开目光，心虚地说：“谁让你睡得那么死，怎么都叫不醒。”

“话说回来，怎么确定厨师就是犯人的？是有人亲眼看到了吗？”希艾儿问道。

“听说厨师大半夜在厨房里拿着刀。”海蒂回答。

“也有可能是在做料理不是吗？”希艾儿加以反驳。

“厨师本人也是这么辩解的，”海蒂说道，“但城堡的老女仆出面作证了。”

“老女仆？”

“是的。”海蒂说道，“老女仆看到厨房半夜亮着灯，觉得奇怪，进去一看，发现是厨师拿着刀在里面。当时厨师给的回答是胖伯爵没吃晚餐，让管家克劳斯吩咐厨师做宵夜。”

“这有什么问题吗？”

“老女仆第二天找管家问了，克劳斯说胖伯爵没说过肚子饿，自己也没有吩咐厨师做宵夜。而且，老女仆说当时厨师的样子很奇怪，还说自己差点被对方杀了。不过，胖伯爵没吃晚餐这件事倒是真的。”

“就算厨师是在说谎，仅凭这点就能把他定为犯人吗？”

“还找了其他的证人。”

“其他的？”

“城堡的食材供应商。”

“供应商？”

“对。一个月前，厨师莱昂去找供应商采购食材的时候，和斗篷男秘密会面了。”

“斗篷男？”听到这个词，大家都吃了一惊。

“既然是秘密会面，”丽麻朵插入谈话，供应商是怎么知道的？”

“这个，据说厨师莱昂和斗篷男的会面就是供应商安排的。”

“什么？难道说供应商也是迪尼斯的人？”

“这倒不是，供应商说自己是被斗篷男威胁的。”

“可以推断，厨师和斗篷男的谈话内容应该是关于刺杀胖伯爵的事，斗篷男大概想让厨师在胖伯爵的饭菜里下毒。”

“没错，厨师在审讯中自己也承认了这一点，他还说斗篷男答应给他20枚大金币作为报酬，但他当时拒绝了。”

“20枚大金币！”丽麻朵不禁叫了出来。

“当时？”奥菲莉亚问道。

“是的。厨师当时没有答应斗篷男的要求，后来，厨师的女儿被人绑架了。”

“是斗篷男绑架的？”玛格丽特问道。一听到绑架，丽麻朵和希艾儿两人都默契地看向彼此。

“没错，斗篷男以此为威胁，要厨师听自己的命令。”

“所以厨师就在胖伯爵的食物里下毒了？”丽麻朵说道。

“胖伯爵是被匕首杀死的。”奥菲莉亚提醒丽麻朵。

“哦对，确实有说过胖伯爵没吃晚餐。那么就是厨师下毒失败后，决定亲自动手。”

“大多数人也是这么认为的。”海蒂说道。

“大多数？”众人都疑惑地看着海蒂。

“下毒失败后，厨师莱昂确实打算自己亲自动手，但他本人说，在他进入胖伯爵的房间，正打算动手时，床上的胖伯爵已经死了。”

“有没有可能，这是犯人为了脱罪的狡辩？”

海蒂摇了摇头，说道：“据审问犯人的士兵透露，厨师莱昂无论遭受多么残酷的拷问，始终坚持这个说法。”

“等一下海蒂，”希艾儿像是突然想起了什么，“厨师是个高大壮实的男人没错吧？而不是身材矮小的男人？”

“额，厨师确实是个高个子的男人。”海蒂疑惑地说，“有哪里不对劲吗？”

“那我见到的矮个子男人是……”希艾儿小声地喃喃自语。

“矮个子男人？”丽麻朵抓住希艾儿的肩膀，眼睛注视着她。“希艾儿，给我说清楚。”

“我……我会说的。”

希艾儿对着众人解释了自己半夜出门的来龙去脉。

“真是的！”丽麻朵对希艾儿加以指责，“一点都不能对你掉以轻心。

我不是对你说过吗？动刀的”

“动刀的必死于刀下。”希艾儿抢先回答。

“没错！”丽麻朵说道，“所以，能动刀的只有”

“只有做好了被杀觉悟的人。”希艾儿再次抢答。

“你都知道还？我生气了！”丽麻朵生气地别过头去。

“我无论如何都不能原谅对方利用丽麻朵。”

“你还说？”

“好了好了。”海蒂劝解道，“反正希艾儿也失败了，两人都各退一步。”

“不过这样一来，厨师莱昂身上的嫌疑就洗清了。”奥菲莉亚看向海蒂，“希艾儿说的矮个子男人，海蒂有什么头绪吗？”

海蒂沉思了一会儿，“胖伯爵的次男奥赛罗。”

“那个叫奥赛罗的家伙就是真正的犯人吗？”玛格丽特问道。

“可能性很大。”海蒂回答，“符合条件且有杀人动机的，我只想得到这一个。”

“动机？难道是为了爵位？”丽麻朵问道。

海蒂点了点头，说：“胖伯爵的嫡子在多年前摔下马死了，胖伯爵死后的现在，次子奥赛罗成了胖伯爵领地的代理家主。”

“等等，如果是这样的话，即使自己不亲自动手，等胖伯爵寿终也能达到目的吧？何必做这些招人怀疑的事。”丽麻朵说道，“而且，为什么是代理？”

“这是因为，”海蒂解释道，“传言胖伯爵在外面有私生子，不打算把爵位传给次男奥赛罗。”

“原来如此，难怪，这样一来动机就成立了。对了海蒂，外面的私生子，母亲是贵族吗？”

“是的。”海蒂说道，“好像是萨克森公国的没落贵族。毕竟胖伯爵这人，对血统异常执着。而且，胖伯爵在事先准备好的遗嘱里也早已写明，让私生子继承自己的爵位。”

“那位私生子，现在多大了？”

“还只是未满三岁的幼儿。”

“果然是这样。即便想让私生子继承爵位，但只要胖伯爵本人一死，在年幼的家主成年之前，必然需要有个代他掌权的人。作为哥哥，次男奥赛罗便成了代理家主的不二人选。”丽麻朵接着说，“由于斗篷男派厨师去刺杀胖伯爵的事情曝光，反而成了真正犯人最好的替罪羊。从以往遭遇过的事推断，唆使厨师莱昂的斗篷男不是西兰宰相的手下就是迪尼斯的手下，二者必居其一。不过，关于这个叫迪尼斯的人，我们现在还没有任何线索。海蒂你怎么看？有没有可能迪尼斯和西兰的宰相是同一个人？”

“不，”海蒂摇了摇头，“以我个人的看法，反而是绑架你和希艾儿的斗篷男在说谎的可能性更大。”

“你的意思是说，绑架我们的斗篷男想嫁祸给西兰联合王国的宰相？”

海蒂点了点头。