沈府，祠堂。

沈季远回来之后便换上了一身素白衣袍，他静静的站在祠堂里一直等到管家将香烛取来，他才做出一丝反应。

“东西给我吧，你先下去。”

管家看他一眼，语气有些担忧，“爷，您仔细身体。”

沈季远淡淡嗯了一声，挥手让他退下。

待管家离开，沈季远取出三根香烛在燃着的白烛上点燃，踱步到蒲团前跪下，抬眸，入目是一张黑漆刻金的牌位。

“娘……儿子很想您……”

沈季远攥着香，凝眸看着袅袅升起的烟气，眼底漫上一层薄薄的水雾。

他的母亲柳氏是落魄的贵女，与他父亲一见钟情，嫁给了一贫如洗的父亲。

二人举案齐眉，情浓似海，家中虽然清贫，可日子却过的无比幸福，父亲更是怜惜母亲身子弱，生下他之后便自个服了绝子药，不愿让母亲再吃生育之苦。

三岁之前，他的生活美好又单纯。

直到他三岁那年，父亲突发急病去世，只留下了他和母亲孤儿寡母，沈家族亲欺他们孤苦无依，多番刁难，母亲被逼着扛起了家中重担，放下曾经身为贵女的自尊去做粗活，替人磨豆子、洗衣裳，各种脏活累活抢着去干。

母子二人相依为命，他发誓一定要考取功名让母亲过上好日子。

他做到了，可是母亲却不在了。

沈季远曾一度抱怨苍天不公，他母亲凄苦半辈子，眼看着就能享清福，却又残忍的夺走她的性命。

这三年来，他从未怀疑过母亲的死因，只因为那时前来替母亲看诊的老大夫平日里与他们交情极好，给出的病因也合情合理。

母亲积劳成疾，突发急症不是罕事。

若非长公主那一句话，他恐怕永远也想不到去探究母亲的死因。

那日长公主让他去取的东西里，只有一串地址。

沈季远那是曾经给他母亲看诊的老大夫所住之地，可前几日他去查，却发现那一处早就换了人家。

询问了邻居才知道，那家人三年前突然发了笔横财，没多久就将房子变卖搬走了。

景国之大，要想查这样一个寻常的人何其之难。

他心灰意冷之时，突然出现了一个黑衣人告诉了他一个地址。

所以这几日他并非抱恙卧床，而是亲自去寻了三年前那位大夫。

他以大夫家中幼孙要挟，终于逼得大夫说了实话。

“老朽这辈子救人无数，也从来没有做过什么伤天害理的事，只有这么一桩事，让老朽一直念念不忘。”

“沈大人，你的母亲并非死于急症，而是中了毒。你请老朽前去看诊时，老朽路遇一位贵人，那贵人以老朽全家性命威胁，让老朽照他所说的去说，老朽没有办法，只能照办。”

老大夫口中的贵人是谁，不言而喻了。

那一刻沈季远只觉得遍体生寒。

所以……是他害了母亲。

他高中状元之后曾收到三皇子送来的请帖，但他不愿意过早与诸位皇子交往过密，因此婉拒了三皇子相邀，他万万没有想到，这才是所有祸事的源头。

晏琮拉拢他不得，便想出了毒害他母亲，又施恩于他这般恶毒的法子。

一行清泪顺着脸颊无声淌下，沈季远面无表情的擦去脸上的泪痕，起身将香烛插上去。

他拿起母亲的牌位仔细的擦拭着，喃喃低声：“娘，都是儿子的错，才害您白白丢了性命。”

“娘……儿子会让那个人付出代价的。”

……

长公主府。

“殿下，这是沈先生送来的信。”棠微快步入殿，恭恭敬敬捧上一封用火漆封好的信件。

晏姝放下手中的《景国年鉴》，拆开信件一目十行的扫过，唇角微微扬起。

她将信连通信封一起丢进火盆里，慢悠悠道：“本宫这个三皇弟，也不是什么省油的灯呢。”

棠微有些好奇了，忍不住问：“殿下为何这么说？殿下不是让沈先生引导三皇子与二皇子相争吗？婢子觉得以三皇子对沈先生的器重，一定会听从沈先生的建议。”

晏姝重新倚回到软榻上，姿态慵懒，淡淡道：“他是器重沈季远，但不代表，三皇子府里，他只信沈季远一人。”

咦？

“殿下的意思是？”

晏姝勾了唇角，露出几分兴致盎然的笑意，“晏琮若当真没一点心计，如何能与晏晁斗个不相上下，凤贵妃被禁足只是暂时的，凭她的本事，很快就会复起的，她这些年的贵妃也不是白做的。”

棠微隐约有些明白了，凤贵妃母子虽然接连折损左膀右臂，但却都还留有后招。

“殿下，他们这般棘手，殿下可要小心应付。”棠微语气带着担忧。

晏姝看她一眼，意味深长地道：“那便看看，谁更棋高一招。”

棠微若有所思的点头，便听见长公主漫不经心地问：

“谢敛这会儿在做什么？”

棠微一愣，连忙回道：“谢公子似乎是往小厨房的方向去了，许是看殿下早膳用的不多，替殿下准备吃食去了。”

晏姝目光微顿，淡淡道：“君子远庖厨，他瞎去那儿添什么乱。”

棠微抿紧嘴角，压着漫上来的笑意。

殿下这话听起来是责怪，可这语气怎么听着都有几分宠溺的味道呀。

殿下果然宠爱谢公子，就是不知道，谢公子能不能成为驸马……恐怕不行，谢公子虽然不受重视，但却也是西襄国的皇子，总有一日要回西襄，皇上也绝对不会让殿下嫁给西襄皇子。

思及此，棠微不禁有些担忧。

没想到，殿下与谢公子日后恐会走上虐恋情深的路。

晏姝并不知晓她的婢女心里活动这般丰富，只忍不住好奇，谢敛会去小厨房做些什么。

他当真会做吃食？

不可能吧，他大约只是去小厨房盯着大厨做。

此时此刻，被晏姝惦记着的谢敛正面无表情的站在小厨房里，本该暖和的屋子此刻却好像凝了冰一般，冻的人直打哆嗦。

厨房里的大厨、管事和婢女都远远躲在一边，凑在一起小声嘀咕。

“咱们要不要去告诉殿下……这两位好像快打起来了？”

“你怎么敢拿这点小事打扰殿下？没事，让他们闹吧，闹一会儿就没事了。”

“一位是最近得殿下宠爱的谢公子，另一位听说是尚书家的公子，也是不能得罪的人，这……真的不会出事吗？”

“……”

回答众人的只有一阵令人窒息的沉默。