听完小伙计的话，我心里沉甸甸的，既郁闷，又愤愤不平。

这甘家，妥妥的奸商无疑。

自古以来，百姓的日子都是很艰难的，日出而作、日入而息，看天吃饭，一年到头辛辛苦苦忙碌不休，赚的钱，往往只够养家糊口。

种田人如此，茶农也如此。

甘家一家独大，利益至上，做出压价的事情不足为奇。

但他损害了多少人的利益，压榨了多少茶农的血汗。

既然遇上了，岂能袖手旁观、置之不理？

其实农产品，无论是什么东西，大头基本上被中间商和最后的销售商家拿走了，要不然，怎么会有“遍身罗绮者，不是养蚕人”的控诉诗句？

大盛朝，向来奉行“士农工商”，想通过压低商人地位的方式，抑制奸商横行。

其实，这种想法是错误的。

商品必须流通，整个社会才能维持运转。

由此，商人自然也是必不可少的。但这里有一点必须理清，商人不是越少越好，而是越多越好。

商人多了，竞争加大，奸商难以存活，价格也会维持在合理的区间范围内，不会高得吓人，对普通人反而越有利。

商业繁荣，商品高度流动，税收增加，拉动消费，对于国家而言也是好事。

这时，何鑫走过来，轻声问道：“夫人打算出手吗？”

我也没瞒着，点了点头道：“我虽然不知道茶叶零售能买多少钱，但绝不可能像甘家说的那样，不低价收购，自己就会亏本。”

“他们为了自己的利益，拼命压榨茶农，实在太猖狂太恶心了。”

何鑫轻声道：“夫人有善心，手头上应该也不缺银子，但有句话说得好，强龙不压地头蛇，此事还是要从长计议，不能心急。”

我看向他，眸中露出狡黠之意，微笑道：“之前何爷不是一直要给我当幕僚吗？如今这件事，我倒想听一听何爷的高见。”

何鑫也笑了起来：“高见不敢当，只有一点愚见，我先说出来，夫人再补充，我们一起商量出一个万全之策。”

不知是我的错觉还是怎的，他咬重了“我们”这两个字，仿佛我与他有什么关系一般。

我压下心头的异样，抬手道：“愿闻其详。”

何鑫负手而立，含着一缕浅淡笑容，侃侃而谈起来。

第一步，自然是要摸清楚情况。

知己知彼百战百胜，我们得去甘家门口看一看具体情况，找茶农们问一问，如此双管齐下，可以将实情摸个七七八八。

第二步，要想清楚处置方案。有钱又有心，自然能够出手收购茶叶，但收购价钱怎么定，在什么地方收购，收购了之后，怎么将茶叶卖出去，这些都必须要考虑清楚，绝不能拍脑袋做决定，盲目行事。

此外，还要想清楚，是做一锤子买卖，还是要做长久生意。

第三步，要学会借势。既然本地的县令是个好官，跟甘家也有不可调和的矛盾，自然要去找县令，有些事情可以让他出面，事半功倍。

我叹为观止，忍不住赞道：“何爷所言甚是，比我想得周全多了。”

何鑫谦逊了几句，问道：“夫人是否要去探情况？我愿一同前往。”

我点点头，看向华大夫，笑着道：“舟车劳顿，义父不如就在客栈歇息，我们去就行了。”

华大夫却看了何鑫一眼，冷哼一声，摇头道：“我不累，再说了，我还要防着居心叵测之人，自然要一起去的。”

这话委实有点怪，我心中有诧异之感，却也没有追问，毕竟正事要紧。

我便道：“那就一起去吧。”

一行人浩浩荡荡走到城东。

远远就看见一座大宅子，宽敞华丽，门前有两座石狮子。

宅子门口，果然跪了几十个茶农，个个皮肤黝黑、骨瘦如柴。

一旁，站着一群看热闹的闲人，正在议论纷纷，声声入耳。

“昨天来的不是这些人呀。”

“哦，他们排了班，毕竟茶叶都下来了，要处理好，且还要一连跪几个时辰，铁打的人都受不了。”

“他们也怪可怜的。”

“谁说不是呢?”

“县令倒是个好官，但根本没办法说服甘家，哎。”

我们找茶农问了问，几人说的话，跟小伙计大差不差，都说倘若甘家执意压价，他们一年就白干了。

手无寸铁的百姓，无依无靠，走投无路。

为了存活下去，他们能做的，就是放弃自己的尊严，赌甘家人的良心。

但甘家人要是有良心，根本不会弄这一出。

我长吁短叹，心中十分难受。

何鑫侧头看我，劝慰道：“不要急，事情发生了，咱们想办法解决就是。”

春香在人群中搜索，没找到自己的亲人。

但她依旧眼圈通红，带着哭腔道：“这也太可怜了，要是来个救世主，或者县令大人出面，逼甘家抬高价钱收购茶叶，茶农们才能熬过眼前这一关。”

何鑫

摇头道：“前一条还有点可能，这后一条完全是徇私枉法，县令脑子没问题，定然不会这么干的。”

春香本就对他存了几分芥蒂，经我劝解后，虽然释怀了，却还是不怎么喜欢他。

此刻见他出言反驳自己，春香立刻怒目相向，冷笑着道：“是吗？何爷倒是有脑子，那你说，该怎么办才好？”

何鑫沉默片刻，沉声道：“自然要从长计议。”

春香发出嗤笑声。

我知道她心中难受，也没说什么，只无精打采的道：“走吧，先回客栈去，咱们从长计议去。”

等回到客栈，我与何鑫又谈了一会儿。

何鑫还是坚持之前的说法，劝我放平心态不要心急，有了万全之策在行动。

我知道他的看法是对的，但想起太阳下的茶农，还是忍不住叹气，一声接一声，根本止不住。

晚上吃饭的时候，我食不知味，忧心忡忡。

我沉浸在心事中，自然不知道入夜时分，何鑫带着小厮，悄悄前往县衙。

此地的县令姓季名襄，之前一直是个小吏，出身贫困之家，清正有余能力不足，去年年底才走马上任。

这些天，他既要处理日常事务，又忧心茶农们，简直有些焦头烂额。

蓦然听到有人求见，声称能帮他解决燃眉之急，季襄又惊又喜又怀疑，心底却还是存了一丝指望。

万一呢？万一来人真有法子，那可真是大喜事。

就算解决不了，自己似乎也没有什么损失。

“快将人请进来，带到书房来。”他发了话，起身整理了一下衣衫。

很快，何鑫便被引了进来。

他欠身行了一个礼，声称自己是京城的小商人，路过此地得知茶农们的困境，特意来为大人分忧。

季襄心急如焚，摆手道：“不必说客套话，直接说就是了。”

何鑫便道：“甘家贪婪成性，大人亲自纡尊降贵，都不能使他们改变心意。种种内情，我都听说了。此事，大人可有别的应对计策？”

季襄摇头道：“要是有法子，本官现在就不用发愁了。”

何鑫微笑，一副胸有成竹的模样：“民不与官斗，县令大人按原则办事是好事，但不要过于迂腐，何不另辟蹊径？”

“甘家欺压百姓、驱赶外地茶商，家风如此不正，难道他们一家子老小，个个都品德高尚，是没有缝的苍蝇吗?”

“不要去求他们，让他们来求你。”

季襄听完，默默思索了一番，只觉得如醍醐灌顶一般。

等回过神来，他缓缓道：“先生的话，本官听懂了，但以势压人，如此一来，似乎……似乎有些不够光明磊落。”

“光明磊落，”何鑫重复这四个字，唇角划出讽刺的弧度，“甘家一家独大，吃百姓的肉喝百姓的血，对着这种人，使什么手段都不为过。”

他瞥了季襄两眼，诚恳的道：“在下知道，季大人想事事以公为先，为官者有此心，是百姓之福，但更要学会变通，事事以百姓为先，对于恶人，不必讲什么公道，他们本就不配！”

季襄咀嚼着这番话，激赏道：“真真是‘听君一席话，胜读十年书’，之前本官不懂这句话的意思，如今听了先生这番话，倒是应了这句话。”

“多谢先生指教，本官知道该怎么做了。”

何鑫露出欣慰之色：“如此再好不过，她应该也能不那么担心了。”

季襄听了这句话，有些摸不着头脑，盯着他看了又看，脑海里蓦然灵光闪过。

季襄登时变了脸色，站起身来，问道：“您可是前吏部尚书袁鑫荣？本官，呃，下官之前被授官时，到过吏部，经人指点，远远见过您。”

马甲竟然掉了。

何鑫愣了一下，索性点头承认了。

季襄激动不已，忍不住问道：“原来真是袁大人呀，为什么您会做这样的打扮，还化名为何鑫？”

真实的原因，自然是不能说的。

何鑫脑子转得飞快。

他想起之前的对话，自己曾经出主意，说可以借县令的势，对付甘家。

如今到了自己头上，自然也可以活用一番。

想到这里，他便道：“我已经卸任吏部尚书一职，此事你看过朝廷邸报吧？”

季襄点头道：“确实看过了，下官知道，大人在任时恪尽职守，名声是很好的。”

何鑫高深莫测的道：“我卸职，是官家的意思，不要揣测圣意，哦，也不要泄露我的身份，切记切记。”

季襄被他这番话震住，情不自禁怀疑他是不是怀了什么秘密使命。

何鑫看着他，不由自主扬起唇。

其实，他卸职的原因很简单。

他为定国公府求情，惹怒了官家，丢了官。

但他现在故意含糊其辞，将两件毫无关联的事情摆在一起说，让人不由自主思索内中深意，脑补出很多想法来。

季襄之前本就被他说服了，如今听了这番说辞，觉得自己是在照他的意思行事，心中不由得越发多了