很快，我就收到陈谨的回信。

他在信中称，严氏被奸人蛊惑，想设局害我未果。

事情的真相他已经查清了，严氏他也会处置的，他为自己治家不严诚挚道歉，除此之外，还是要提醒我一声，有位贵人对我不满，身份来历毫不知情，却愿意花二百两银子算计我，可见是要动真格的。

我看完信，忍不住翻白眼。

不知不觉中，我竟有这么多的敌人吗？

二百两，真是舍得呀。

之前，镇南王府三公子想害我，查一查，知道他是沈淑雅的表弟，细想一下，似乎情有可原。

如今，又冒出一位。

我不怕事，但也不愿招惹这种神不知鬼不觉的敌人。

看来，以后要更谨言慎行才行。

春香也看完了信，叹息道：“想害别人，反而害了自己，啧啧，这位严氏，真真是让人无语。”

我点点头，认可她的看法。

这位严氏，的确挺难评的。

她明明想抓住官夫人的位置不放，却偏偏因为自己的所作所为，失去了曾经拥有的身份地位。

越想得到的，越得不到。

越想抓住的，越抓不住。

倘若她安分守己一些，如今，自然是另一番局面。

哎，可惜了。

话说回来，一切都是她应得的，跟我没多大关系。

我想到这里，心情渐渐平复，喝了两口茶，才道：“这位陈大人没有遮遮掩掩，选择直面问题，算是难得之人。罢了，都过去了，不必再提了。”

“之前你一直念叨袁大人，我这几天也想了，人家遭遇大变，我们受过恩，不意思意思说不过去。”

向来锦上添花易，雪中送炭难。

我并不是想当什么特立独行的白莲花，但我向来恩怨分明，谁对我有恩，我一直记在心里，从不曾忘却。

春香迟疑道：“东家要再去袁府一趟吗？听说袁大人自从被罢官之后，就被收回宅子。袁大人打发了一些下人，搬到自己买的院子落脚了。”

“地方我倒是听说了，但东家亲自去，不知道袁大人愿不愿意见。”

春香骨子里是个厚道人。

虽然之前袁大人避而不见，让她很难受，说了一些气话。

但劲头过去，她一直在关注袁大人的消息，张嘴就能说出袁大人的近况。

我沉思道：“亲自去就不必了，准备点东西送过去，说几句宽慰的话，也就是了。”

虽然我心里并不在意什么男女大妨，但世道如此，不得不步步留意。

何况，严氏的事儿近在眼前，如何能不心存戒惧？

春香颔首道：“意思意思就好，这次东家打算送什么？”

“我姑姑家是茶农，我倒是想东家送这个，能加大茶叶销量，帮助茶农们增加一些收入。”

看着春香的笑脸，我忍不住摇了摇头。

这丫头，有点天真呢。

茶叶就算卖得好，得大头的，也是中间商，不是茶农。

何况，以我的本事，又能拉动多少茶叶销量呢？

但话说回来，茶叶是不错的选择。

文人嘛，就爱这些玩意儿。

我便拍板道：“就送这个吧，你拿二百两银子出去，选购一些过得去的茶叶，再亲自送过去，顺便说几句好话。”

春香连忙问：“说什么？”

我想了想道：“人生有起有落，以袁大人的才能人品，如今只是暂时蛰伏，来日必定会乘风破浪、再创辉煌。”

春香小心翼翼记下，拿着银子出去了。

城西，袁家院落。

从三更天起，袁鑫荣就醒了，翻来覆去睡不着。

对于失眠的人而言，躺着不是享受，反而是折磨。

最近这段时间，他饱受摧残，吃不好睡不好，十几天功夫，整个人就瘦了五六斤。

脑子昏昏沉沉的，但横竖是睡不着了。

袁鑫荣郁闷至极，又挨了一会儿，索性翻身起来了。

挨到天亮，小厮刘安推门进来，见状叹气道：“大人……老爷怎么又起这么早？”

自从被罢了官，在袁鑫荣的要求下，阖府上下都改了称呼。

不过，说是阖府，其实住处变小了很多，人口也很简单。

主子只有两位，一位是袁鑫荣，另一位是大小姐，因为母亲去世，父亲公务又忙碌，大小姐便寄住在外祖母家，逢年过节才会回来一趟。

伺候的人，就只有一位老管家，十来个小厮，外加几个仆妇丫鬟。

幕僚都遣散了，只留了一位最合脾气的。

昔日来往的官员，纷纷不再上门，只有几人相熟的，悄悄打发管事送了乔迁礼。

如斯景象，真真算得上是门庭冷落车马稀了。

自那时起，袁鑫荣就落下了寝食难安的毛病，眼眶底下一片青紫，整个人懒懒的，做什么都提不起兴致。

之前，他十分关心聚欢楼的老板辛元元，派了人专门盯着辛元元的动向

，打听她的事迹，事事上心。

如今，竟连这样的心思都没有了，直接将人都撤了。

刘安不敢管主子的事，即便管，即便自己不管规矩过问，袁鑫荣也不会跟他交心。

如斯，只有幕僚杜意，能与袁鑫荣聊到一块儿。

今天果不其然，袁鑫荣没理会他的关心，只缓缓道：“等吃完早饭，叫杜意来老地方陪我下棋。”

所谓老地方，就是去后院，在树底下对弈。

大冷的天，不在书房，却要到外面挨冻。

这样的癖好，刘安自是看不懂的，却不能反驳什么。

一时摆了饭上来，袁鑫荣匆匆吃了几口，就说没胃口，命人撤下了。

随后，他就去了后院。

杜意很快就过来了。

杜意是个落第的举子，年轻时曾经游历大江南北，见识广博。

年过五十后，杜意无心功名，便谋了个幕僚的职位。

在所有幕僚中，他不是最会奉承的，也不是最聪明的，但他敢说敢做／能说会道，性子果敢，很对袁鑫荣的胃口。

因了这个缘故，如今只有他留了下来。

“今天还是没睡好？”杜意打量着金主，开门见山问道。

袁鑫荣微微皱眉，开始今天第一百零五次叹气。

杜意又问：“东家是后悔了吗？后悔仗义执言，让自己落到如今的境地？”

袁鑫荣沉默了一下，才道：“我要是说自己不后悔，你一定觉得我假圣贤，说的是假话，但实际上，经过这么多天的思考，我想得很清楚了。”

“我不后悔当天站出来，人生在世，有所为有所不为。”

“我读圣贤书，为的是修身齐家治国，遇事岂能畏畏缩缩，只考虑自己的私利?”

“白家世代忠心耿耿，为大盛鞠躬尽瘁，这是事实。定国公手握兵权，在民间名声越来越盛，让人忧虑难安，这也是事实。”

“站出来是一定要站出来的，我只是没想到，自己会被罢免。”

他与杜意交好，引为知己，自然知无不言言无不尽。

杜意看着他，忍不住也叹了一口气。

谁能想到呢？

袁鑫荣懵，其他几个一起求情的倒霉蛋，也都是懵的。

虽然他们不是言官，但按照规矩，耿直进言，也是忠君。

只是，官家心里，有别的算盘，根本就听不进去劝谏。

袁鑫荣继续道：“我现在是人生低谷了，但一直没有做这方面的准备，被打了一个措手不及。不瞒你说，我现在脑子还是嗡嗡作响，根本就没有接受事实呢。”

杜意想了一下道：“人生低谷，接下来就该触底反弹了，东家还是想开一些，心胸开阔一些，不要整天想这些。”

袁鑫荣苦笑道：“大道理我不是不明白，但我从没有遇到这样的事，想来，不过是知易行难罢了。”

谈笑间，得失不放在心上，那是圣人才能做到的事。

至于普通的凡夫俗子，不可能这么洒脱。

他从走上仕途起，一直都是很顺利的。

奋斗多年，有了之前的身份地位，人人尊崇。

但现在受到影响，竟然被一撸到底。

无论是谁，遇上这样的事情，都不容易想通。

何况，他心里还有一些大逆不道的看法，不能说出来。

定国公表面上是被言官们弹劾的，但从官家一边倒的态度看，此事背后有官家的手笔，说不定，就是官家主使的。

卧榻之侧，岂容他人鼾睡。

白家势大，大盛基石的名号人尽皆知。

官家担心兵权旁落生出事端，这心思倒也是能理解的，但他的手段，太急功近利了，太毒辣了，对定国公府太无情了。

且根据往日的观察，平心而论，官家的心胸的确狭窄了一些，多疑多思，能力不足，任人唯亲。

这样的人为君，并非百姓之福，于国家社稷无益。

因此，他不仅觉得自己前程堪忧，还情不自禁怀了几分忧国忧民的心思。

见他愁眉不展，说一句顶十句，仿佛吃了火炮一般，杜意便不再说话，默默吹着冷风。

袁鑫荣在这时却又道：“话说回来，被撸还是有一点点好处，之前缠着我不放的盛欣郡主，自从我被罢官，立刻就不见踪影了。”

杜意顺着他的话头道：“修身齐家治国，这是世间男子必走的路。盛欣郡主东家不喜欢，不如趁此机会，追求自己喜欢的女子，成家立业。”

他与袁鑫荣交好，自然知道向来以冷淡出名的袁鑫荣，近来却瞧上了一个名唤辛元元的女子，动了春心。

袁鑫荣苦笑道：“你以为我没想过吗？但我如今两手空空、一事无成，羞见佳人。”

杜意道：“倒也不必妄自菲薄，东家的能力有目共睹，想必要不了多久就能起复的。”

袁鑫荣摇头道：“朝堂之上，瞬间风云变幻，官家又因为求情一事，十分恼怒，起复遥遥无期，哎。”

自己的官职，已经被官家