袁鑫荣自然不知道自家小厮的想法，自顾自翻开帖子看了一遍。

随后，他又从末尾往前面看了一遍，露出笑容道：“施县令虽然可恶，却是个知情识趣的。”

刘安看着他的笑脸，有些摸不着头脑。

袁鑫荣也没解释，只走到书案前，笑着道：“回帖我亲自写就是了，让她五天后来吧，正好我休沐，可以接待一下。”

刘安吃惊不已。

近年来，大人从没有亲自回过帖子，都是由自己或者幕僚代笔，如今算是破了先例了。

刘安感叹了一会儿，抬头提醒道：“之前，大人也见过辛老板，一直都是化名的，如今要是照了面，大人想怎么解释？”

袁鑫荣愣了一下道：“没事儿，之前我化名，是怕她知道我的身份，不敢跟我来往。”

刘安脑子乱了。

之前怕朝廷重臣的身份，让辛老板受惊吓，如今又不怕了？这到底是什么理？

仿佛读懂了他的心思，袁鑫荣好心解惑：“这次我做了什么，她心里清楚得很。她是个明白人，绝不会跟我生气。”

他心底，隐约是有几分期待的。

他年轻的时候，也看过几本话本子。

英雄救美的故事，固然俗套了些，但不会过时。

被救的美人，基本都会出手之人心怀感激，以身相许的不在少数。

辛老板看起来不是那样的人，但借着这个机会，让她知道自己的真实身份，让她知道自己脾气不差，人也有趣，之后继续来往，一切顺理成章。

袁鑫荣想到这里，心跳不由自主加快，咳嗽一声道：“去跟管家说，让他把咱们府邸好好收拾一下，下人也都管一管，别冒冒失失冲撞了客人。”

刘安连忙答应下来。

袁鑫荣背着手，在屋子里踱步，又道：“等到了那天，得备一些新颖的糕点，茶水也多备几样，好让辛老板能有选择的机会。”

“还有，不知道辛老板会不会留下来吃饭。索性，让厨房准备起来，，这些都要提前准备好，免得到时候慌里慌张……”

见他一面在屋里转圈，一面唠叨，刘安有点想翻白眼，又有点想笑。

人都说袁大人高冷不好亲近，仿佛高岭之花，往日里，自己也是这样认为的。

但其实他还有另一面。

一旦遇上那个辛老板，主子说话做事，都会出乎意料，仿佛分裂了一般。

这是铁树要开花吗？

以主子的身份，倘若想娶妻，自然不用顾忌什么，不需要攀附谁来抬高身份。

只要看对眼了，合自己心意，就行了。

看上去挺简单的，但关键是这么多年，也没见主子对谁青眼相加。

唯独只有辛老板，得到了特别关注和对待。

他这样想着，忍不住开了口，试探着问：“咱们府里，很快会添新女主人了吧？”

袁鑫荣愣了一下道：“别胡说。”

听了这话，刘安自悔失言，正要赔礼，却听得他继续道：“别败坏人家的名声。”

刘安吃了一惊，却在片刻之间，懂了他的意思。

所以，心底还是想的，只是怕对方不同意是吗？

因为位高权重，时常被人觊觎的主子，有朝一日，竟也有患得患失的时候。

这可真是风水轮流转了。

正感叹着，却听得袁鑫荣道：“我衣柜的衣服都穿旧了，明天找人上门，给我量尺寸，定做几样时兴的衣服。旁的都不重要，价格也无所谓，但一定要将我的亲和力显露出来才好。”

他想了一下，又摇头道：“算了，定做太慢了，明天我加快速度，把公事处理好，亲自去挑成衣算了。”

刘安彻底麻了。

往日里，主子只爱穿青色衣衫，对衣服的款式、新旧，根本就不在意。

如今却在意起来了，瞧那模样儿，真仿佛要开屏的孔雀了。

亲自回帖子，要收拾府邸，还要亲自去买衣服。

主子啊主子，你到底有多少惊喜没展露出来？

等辛老板真来了，定然是有好戏看的，不容错过……

接下来几天，袁鑫荣陷入极奇怪的状态之中，不是折腾管家，就是倒腾自己。

等着看戏的刘安，也被折磨得够呛。

好不容易府里上下都按照袁鑫荣的意思收拾好了，衣柜里也添了二十来件衣服，一切准备就绪。

熬到正日子，袁鑫荣早早起来，试了半个时辰的衣服，总算选好了。

之后，他就在书房里，拿一本书悠悠看着，一副气定神闲的模样。

刘安将他的情况看在眼里，忍不住想吐槽，这模样瞧着不错，只是拿在手头上的书，半天都不见翻一页，耳朵也竖了起来，生怕错过什么动静。

眼看日头升得老高，约定的时间到了，袁鑫荣有些坐不住了，咳嗽一声正要发话。

一阵脚步声传来，小丫鬟进来禀报，聚欢楼的辛老板到了，正在门口候着。

袁鑫荣极力压抑住激动的情绪，开口道

：“知道了，将人请到青竹亭吧，那里风景好，也幽静。”

小丫鬟答应下来，正转身要走，袁鑫荣吩咐道：“让人好生伺候，糕点、茶水按之前定好的送上去。”

顿了一下，又加了一句：“别失礼，也别让人过去打扰。”

小丫鬟应了，等了片刻，见主子没有别的话，这才行了礼退了出去。

刘安看向袁鑫荣，忍不住开口道：“主子，你也过去吧，别让贵客久等。”

袁鑫荣立刻放下书，站起身，片刻后又坐下。

他看了看自己的衣服，摸了几下，声音竟有几分不稳：“这件没有另一件好，等我去换一换。”

主子这是紧张了？

刘安百思不得其解，却又不敢问，只能默默陪着。

折腾了一会儿，袁鑫荣换了另一套月白色衣衫，头发也让人重新梳了一遍。

总算妥当了，袁鑫荣叹道：“是我不好，让辛老板久等了，她定然觉得我是个不守时的，唉。”

刘安想翻白眼，又有些忍俊不禁，忍着笑道：“那就快些过去吧。”

袁鑫荣点头，果然迈开步子走得飞快。

眼看着青竹亭在望，他脚步却慢了下来，颇有几分“近乡情怯”之感。

立在假山后，他看见了在心里想过很多遍的女子。

她穿一身杏色衣衫，打扮得十分清减，脸上薄薄涂了一层脂粉。

无端的，他觉得，她看上去脸色有些惨白，身上的衣服也大了一些。

他忍不住心疼起来，又担心不已。

之前，她一直没露面，是生病了吗？

这时，耳畔传来女子的声音，那是她的丫鬟。

只听得那侍立的丫鬟道：“我恨死当官的了，要不是他们，东家不会这么憔悴。”

袁鑫荣不由自主皱起眉，心不由自主悬了起来。

却听得她回答：“春香，慎言，这里不是说这个的地方。”

她竟没有反驳丫鬟的话，而是给了一个这样的答案。

她声音有些弱，仿佛整个人憔悴不堪，根本没有往日的勃勃生机。

她……

袁鑫荣叹息，在这一刻，悬着的心终于死了。

她讨厌当官的，自己岂能以真面目见她？

英雄救美的故事挺美好，但也得分情况，看起来，似乎很不适合自己。

他感叹着，突然抬起手，将自己的脸捂住。

然后，在刘安诧异的眼神中，低声呵斥道：“快走，快走，别让她认出来。”

刘安一脸懵。

折腾了这么久，事事都想到了。

今天一大早就起来拉，衣服换来换去，竟然不去见面了？

这到底是怎么个事？

他脑子乱乱的，但身体比脑子听话，不由自主就跟着走了。

耳畔传来袁鑫荣低低的训斥声：“你也把脸遮住，免得她看见你起疑。”

刘安无可奈何，只得照办，在心里叹气。

差一点点，明明就差一点点，就能看到铁树开花，孔雀开屏。

哎，这次错过了，也不知还要等多久。

主仆两人仿佛做贼一般，匆匆而来，匆匆离去……

****

我耐着性子，坐在青竹亭里，等候传说中冷情的朝廷重臣，袁鑫荣。

递帖子之前，我不确定他这样的大忙人，会不会抽时间见我。

但这个帖子是必须递的。

很快就收到袁府的回帖，袁大人愿意亲自接见我，这出乎我的意料。

我强撑着起床，任由春香忙前忙后，打扮了一番。

很顺利就进了袁府，但接下来，袁大人迟迟没有现身。

我只能喝着茶，静静等待。

袁府的风景似乎很不错，但我没心情欣赏，直接魂游天外。

也不知等了多久，有丫鬟过来道：“辛老板，不好意思，大人突然有公务出门了，临行前说，浪费你的时间，实在不好意思，特让奴婢来致歉。”

我有些失望，却又松了一口气，勉强笑了一下道：“知道了，我这里备了一份薄礼，请转交给袁大人。”

这一位，救我于水火，我不能不知好歹。

我特意拿了三百两银子，让人提前采买了一本前朝古籍。

这玩意儿，向来是文人们喜欢的，价格也不算高，用来送礼正好。

更贵的，我当然送得起，但我不愿意。

袁鑫荣贪不贪，我不清楚，也不在意，我能做的，就是做好自己。

我骨子里，是有几分迂腐的，并不想以重金贿赂人。

留下礼物聊表心意，我携了春香离开。

坐在马车上，春香瞧着我，试探着开口道：“东家好久没去聚欢楼了，要不去看一看？”

我无精打采摇头，连话都不想说。

春香只得道：“要不去逛街买衣服首饰？”

见我依旧摇头，她叹气道：“那就回花枝巷吧。”

我点头，合上眼睛养神。