“诸位，实不相瞒，严嵩极有可能患上了“呆症”！”

待徐阶的话音落下，在场的众人先是一愣，随后，脸上满是掩饰不住的震惊之色。

只见高拱率先回过神来，垂下眼眸，漫不经心地看向地面，呢喃自语道：“怪不得近来严嵩如此反常，搞了半天，原来是“呆症”啊！”

此时的高拱，已然陷入到了回忆之中，联想起近来所发生的一切，他愈发觉得徐阶的这个猜想没错，严嵩必定是患上了“呆症”。

“要真是这样的话，那么我高拱也能够更进一步，顺势坐上内阁次辅的位置！”

想到这里，高拱的呼吸都不由得变得急促了起来。

在这之后，徐阶眼见一旁的朱载坖，以及张居正的脸上，仍旧残留有疑惑之色，索性为他们解释起了这其中的来龙去脉。

“话说不久前，有关严嵩旧病复发的消息，不是在朝中传得沸沸扬扬吗？”

“虽然严嵩好端端地出现在了所有人的面前，打消了朝野上下的疑虑。”

“但自那以后，严嵩仿佛像是变了一个人似的，时常精神恍惚，偶尔会忘记咱们的名字，处理奏疏的速度也慢了许多。”

徐阶在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“甚至连不久前刚发生的事，严嵩都不记得了，而在这之前，我问过太医院的太医，从他的口中详细了解到了有关“呆症”的症状。”

“而今天的严嵩，更是在陛下的面前君前失仪，像这种错误，以往的严嵩是绝对不会犯的！”

徐阶在说到这里的时候，脸上满是笃定之色。

朱载坖在听完徐阶的这一番分析后，脸上满是掩饰不住的激动之色，不自觉地攥紧拳头，看向徐阶所在的方向，一脸快意地说道。

“严嵩这个祸国殃民、阴险狡诈的大奸臣，到头来却患上了“呆症”，真是苍天有眼，报应不爽啊！”

“徐阁老，既然严嵩患上了“呆症”，那咱们是不是可以即刻开始倒严，将严党从朝中清除出去了？”

“反正没了严嵩，单凭一个严世蕃，也不足为虑。”

待朱载坖的话音落下，高拱、张居正的目光，也不自觉地落在了徐阶的身上，等待着他的回应。

迎着众人的目光，徐阶并未立刻作出回应，而是将目光分别从高拱、张居正的身上扫视而过，咨询着他们的意见：“你们觉得呢？”

高拱听闻徐阶此话，在思衬片刻后，给出了自己的意见：“徐阁老，我觉得此事应该慎重才是，毕竟这其中牵扯甚多，稍不注意，就是满盘皆输的结局，越到这个时候，就越要沉住气。”

徐阶在听完高拱的意见后，对此未作置评，而是看向了一旁的张居正。

眼见徐阶的目光落在了自己的身上，张居正在沉吟片刻后，不紧不慢地开口道：“徐阁老，在下觉得高阁老说得有道理，但倘若继续观望的话，岂不是会错失良机？”

“因此，在下觉得，您可以再继续观望一番，顺带着让手底下的人提前做好准备，倘若时机成熟的话，就可以正式开始倒严了！”

“要知道，今天发生的一切，陛下可都看在眼里，说不定到时候甚至都不需要徐阁老出手。”

张居正在说到这里的时候，又意有所指地补充了一句。

在听完张居正的这番话后，徐阶瞬间反应了过来，张居正这分明是在拐弯抹角地，劝自己不要心急啊。

“嗯，张居正说得有道理，都等了这么长的时间了，也不差这一时半会儿的。”

“我得在陛下那边留下一个好印象，更为重要的是，不能让陛下觉得，我徐阶贪恋权势，是为了坐上内阁首辅的位置，才出手弹劾严嵩。”

“正如张居正先前所说，今天发生的一切，都被陛下看在眼里。”

“接下来说不定陛下那边会采取行动，调查严嵩的病情，要是坐实了严嵩患有“呆症”的话，那么迟早会让他致仕！”

“到那时，我徐阶就可以不费吹灰之力，顺利登上内阁首辅的宝座！”

徐阶想到这里，在看向张居正的目光中，多了一丝欣赏的意味。

“嗯，这个张居正，倒是可塑之才，往后得多多提携才是！”

在这之后，只见徐阶回过神来，分别看向高拱、张居正所在的方向，点了点头，紧跟着开口道：“嗯，你们说得有道理，越到这个时候，就越要沉住气！”

“不过咱们也得做好相应的准备才是，以免到时候吃亏啊，这样，吩咐下去，让他们做好倒严的准备。”

“是，徐阁老！”

一旁的高拱、张居正没有对此提出任何异议，而是点了点头，恭敬应声道。

……

在经过唱名、谢恩、赐宴、谒先圣先师、立题名碑、编登科录等一系列活动以后，身为状元的徐时行、榜眼徐渭、探花余有丁，总算是被朝廷正式授与了官职。

按照惯例，状元一般授翰林院修撰的官职，品秩为从六品，主要负责编修国史，而榜眼、探花，则会被授予翰林院编修的官职，品秩为正七品。

明初仿元制，翰林院也被称为翰林国史院，掌管翰林院的官员，品秩为

正三品。

翰林院直接听命于皇帝，主要负责为皇帝提供咨询，以及修书撰史、起草诏书、为皇室成员侍读、担任科举考官等职责。

翰林院虽然品级不高，但是由于其靠近皇帝，因此，备受重视。

在经过改制以后，翰林院发生了很大的变化。

整个翰林院包括学士一人，正五品官，侍读学士两人，从五品官，属官侍读、侍讲各两人，正六品官，史官包括修撰，从六品官，编修正七品官，检讨从七品官，世袭五经博士九人，正八品官。

除此之外，还有许多庶吉士，这些庶吉士在翰林院既无品级，也无定员。

可以说，翰林院汇聚了整个大明最为杰出的人才，他们中的绝大部分，都是大明高级官员的预备役。

现如今的翰林院，是在鸿胪寺的旧址上建起来的。

在被授予官职以后，徐时行、徐渭、余有丁便被相应的官员，带到了翰林院的所在地。

早在来之前，徐时行、徐渭、余有丁三人便互相通报了姓名，以及籍贯。

毕竟，他们同为一甲进士，理应抱团取暖才是。

三人刚一进入翰林院，很快便有官员迎了上来，在寒暄几句后，便将三人带至相应的房间等候。

“你们就是本届的状元、榜眼、探花？”

正当徐时行三人，还在颇为好奇地打量着周遭的一切时，只听一道不含任何情绪的声音响起。

徐时行闻言，循声望去，只见来人是一位年近六旬，头发花白，身穿青色官袍的老者。

虽然老者的脸上满是皱纹，但精神很好，给人一种不怒自威的感觉。

徐时行见此情形，不敢有丝毫怠慢，当即低下头，毕恭毕敬地向老者通报了自己的身份。

在这之后，一旁的徐渭以及余有丁，也连忙向老者通报了自己的身份。

老者在得知三人的身份以后，点了点头，随后向三人介绍起了自己的身份。

“老夫王瑞先，担任学士一职，负责掌管这翰林院，日后你们称呼老夫王大人即可。”

“是，大人！”

待老者的话音落下，徐时行等人当即俯下身体，恭敬应声道。

“你们三人虽然为一甲进士，但咱们翰林院，最不缺的就是一甲进士，希望你们接下来能够戒骄戒躁，实心用事，万不可辜负了陛下对你们的看重啊！”

“王大人的教诲，下官必定谨记于心。”

徐时行闻言，脸上适时浮现出感激之色，恭敬应声道。

王瑞先听闻徐时行此话，点了点头，然后将目光从三人的身上扫视而过，并唤来下属，出言吩咐道：“把他们带下去，熟悉一下翰林院的环境。”

对于王瑞先的吩咐，那名下属自然不敢违背，当即低下头，不假思索地应声道：“是，大人！”

“王大人，我等这就告退！”

“嗯。”

王瑞先闻言，只是轻抚胡须，微不可查地应了一声。

随后，徐时行、徐渭、余有丁三人，便被先前那名下属带了下去，熟悉翰林院的环境。

等到三人离去以后，王瑞先将目光收回，脸上满是莫名的神色。

就在不久前，先后有两拨人私下里找到他，希望他能够适当关照一下，身为状元的徐时行，以及身为榜眼的徐渭。

虽然来人没有明说究竟受何人所托，但只要稍微一想，便能够想明白。

据传，身为状元的徐时行，入了当朝兵部尚书张居正的法眼，就连徐时行的答卷，都是由张居正亲自评阅的，而身为榜眼的徐渭，曾经当过胡宗宪的幕僚。

倘若这件事情放在平常的话，王瑞先一定会义正言辞地拒绝，但这一次可不一样。

前来向他请托的人，可是朝中位高权重的阁老，这个面子必须得给。