一番恶战过后，大公琼斯已身感疲惫。

他正欲闭眼休息时，面前突然一亮，让他本能伸手遮了遮眼睛。

不知从哪里漂来三个光球，正漂浮在他面前，光球上散发着神秘的光辉，那代表了至高天神的神力。

是神恩，看来巴洛献祭成功了…

大公露出一丝苦笑，然后抬起笨重的手臂，逐个触碰神恩。

三个光球各自散发猛烈的光辉，然后幻化成三个物件，继续漂浮在大公面前，等待着大公处置。

其中有两件高级装备，最后一个则是金色的沙漏。

对于常年献祭的大公琼斯来说，金色沙漏代表什么，他再熟悉不过了。

这是时光类的稀有神恩，拥有能够延长生命的效果，使它成为无数强者在追求力量道路上最渴望得到的东西。

大公正欲伸手接受神恩，手指刚要触碰到金色沙漏时，又突然顿住。

这稀有的馈赠，用在我的身体上，真的值得吗？

我清楚，这副身体，已经支撑不了多久了…

用在家族中最有希望成为传奇的人身上，会不会是更理智的选择？

我已庇护巴顿家族太久了，是该休息的时候了吗…

即便是传奇也会有疲惫的时候…

“真想，就这样沉睡啊…”大公感慨着，目光停留在泰坦之握上，忍不住打趣：“老伙计，你越来越重了…是不是也想提醒我，该休息了…”

忽然，大公眼中闪过艾伯特的影子，眼神也蓦地坚定。

“还不到时候，老伙计…至少，要等我把谋杀艾伯特的人揪出来再说！”

大公不再犹豫，伸手触碰金色沙漏。

金色沙漏立刻碎开，化作闪耀着光辉的星屑，融入大公的身体。

与此同时，大公面前也浮现出一行提示用的金色小字。

神恩·生命激流：你的身体在未来五年内，不会衰老！

但因为你多次使用生命激流的缘故，神恩效果会大幅度降低。

现在，你的身体在未来一年内不会衰老！

原本有五年的效果，用在大公身上，却只剩下了一年。

但对于真正的强者来说，一年已经足以做很多事情。

“父亲！”一声急切的呼唤伴随着疾驰的马蹄声。

不等战马停稳，艾德穆便翻身下来，有些狼狈的摔了个跟头。

他顾不得面子，连滚带爬的来到大公面前。

刚想开口问些什么，却见到大公脸上疲惫的神情，所有关心的话立刻堵在了喉咙里。

咽不下，也讲不出来。

“艾德穆…看来我们又一次失败了。”大公露出一抹苦笑，“我们的敌人太过狡猾，自始至终我都没有抓到任何命运之线，哪怕我摧毁了传送门，也没有找到任何线索。”

说话间，大公手中的泰坦之握渐渐隐去。

失去了支撑身体的战锤，大公的身体摇晃着，仿佛随时都会倒下。

艾德穆及时扶住对方，愤愤道：“我从战场上残留的气息中，感受到了这股阴暗的气息…

好卑鄙的手段，竟然在同盟境内大开传送门召唤阴影生物！”

阴影生物的个体实力很强，即便是最弱的也有十五级以上的水平。

低阶的阴影生物没有智慧，它们只有杀戮的本能，一些高级法师也喜欢召唤阴影生物来偷袭对手。

但如果给阴影生物提供了准确的坐标的情况下，那么从传送门里钻出来的，有可能会是一支恐怖的阴影军团。

没有人会愿意同阴影大军作战，这群恐怖的生物不但没有痛觉，浑而且身上下任何部位都可以当做杀人的武器。

按照战场残留的阴暗气息，以及传送门残留的地基来看，方才与大公琼斯战斗的阴影生物已经是军团级别了！

“献祭结束了吧？”大公明显不想再讨论这个话题。

艾德穆则点头道：“是的，但我还不知道巴洛在献祭中得到了什么…”

大公打断了他的话，表示：“不论巴洛得到了什么，那都将是他应得的。

他已经回报了家族，艾德穆，就在刚才，我获得了一年的生命。”

听到这个消息，艾德穆露出喜忧参半的表情。

喜是因为，大公得到时光类神恩，于整个巴顿家族而言，无异是一个好消息。

忧则是因为，他知道时光类神恩生命激流的效果为五年，可到了大公这里，却只剩下了五分之一。

已经削弱到这种地步了吗…艾德穆暗自感慨着。

“艾德穆，带我回家…”

“好的，父亲。”艾德穆扶起大公琼斯，“我们回晓炉城！”

幸存下来的士兵们都在军官的号令下集结，经过半个小时的休整后，巴顿家族将不到五百的士兵重新整编。

符文骑士只剩下三十二骑，除此之外，还有两名巴顿贵族阵亡。

可以说这次献祭之路，巴顿家族付出了相当惨重的代价。

对此，黎塞留总督没有任何其他解释，他此时正忙于清剿潜伏在黎塞留城中的“帝国细作”。

至于，到底有没有帝国细作，恐怕只有黎塞留总督本人知道。

巴顿的军队重新踏上归途，与来时上千人的部队相比，此时那不足五百人的队伍显得有些狼狈。

但即便如此，在军队正前方负责开路的符文骑士手中，那杆染血的冬木旗帜仍然坚挺。

然而，归途注定不会顺利。

一只千人规模的部队占据着有利地形，并分成三个小型方阵，出现在巴顿家族的视野中。

对方打出以墨绿为底色的黄金郁金香旗帜，这是河湾地公爵的的军队。

即便是在黄昏光线不足的情况下，河湾地公爵的旗帜依旧是最醒目的存在，他的军队也在落日余晖下闪烁着金属独有的寒芒。

巴顿家族押运祭品的部队刚在黎塞留城外吃了大亏，现在刚踏上归途不久，便迎面撞上了河湾地公爵的军队。

若说这是巧合，实在让人难以信服…

巴顿家族的军队停下前进的脚步，并原地展开军阵，以应对接下来可能发生的战斗。

在河湾地军阵一方，公爵之子米赛尔·萨利，自高处观察着巴顿家族的军队。

一名副官来到他身旁，说道：“我的大人，根据斥候回报，巴顿的部队只有不到五百人，符文骑士也不到五十，大公琼斯本人也受了伤。

现在正是巴顿家族最虚弱的时候，下令进攻吧！”