从青龙山逃出来后，赵老翁抱着公子乘上一辆马车，日夜赶路，不敢停歇。最终来到了薄姑，在此地定居，过上了如广大贫民一般日出而作，日落而息的农耕生活。

国运多舛，在位三年，洪水肆虐，人民生活雪上加霜，民不聊生。哪怕是一国之都的都城殷，也被吞没于洪水之中。帝王武乙不得已而为之，携妃嫔媵嫱，文武百官迁都至黄河以北。

大水退后，全国开仓放粮，朝野文臣，武将巫觋一同随武乙到受灾之地考察民情。到了灾区，在坑坑洼洼的水坑上，只有几个妇女儿童在寻觅没有被洪水冲破的家具，房梁以重建家园。

问其为何不见壮年力士，回答说：“丈夫救下奴家和子女后，折回去救瘫痪在床的老父亲，可是逃离不及，被洪水卷了去。“说罢，便已泣不成声。

"郡县可曾派兵抗灾？”商王问道。

“民女不知此事，哪敢求官爷献力，不强加赋税就谢天谢地了。”那民女回答道。

“竟还有此事？此话可有虚假？”商王问道。“民女虽自小家贫，但为人老实本分，未曾说过半句谎话。尔等是路过的商队吧，奴家劝尔等切莫再问，当心惹火上身。还是抓紧时间赶路去吧。”说罢，那妇人便拉着孩子继续搜寻着房屋的残骸去了。

听到此事，商王怒目圆睁，立刻吩咐下人备马，往祭才城中行去。

祭才城内，空荡的街道上夹杂着几句稀疏的叫卖声，行人衣着褴褛，提着贺礼行色匆匆向衙门走去，还有些躺在路边的乞丐，空洞的眼神呆滞地注视着街上的行人。

在此时，一只黝黑的小手伸向了包子铺的蒸笼，只见他拿起一个包子拔腿就跑。见此场景，伙计连忙在后面追赶那个偷包子的孩童。不一会儿，便抓住了孩子的衣服，于是一手抢下包子，扔给了一旁狂吠的狗，狗叼着包子，慢悠悠地走到一旁，卧下慢慢啃食起来，又一手掂起孩子，叫嚷着带他报官，让他坐牢。

听到包子铺伙计的话，小孩拼命地挣扎着，大叫着。突然趁伙计不注意，咬了他的手，一时吃痛，被小孩给挣脱掉，于是乎，又急忙追起那孩子。

突然小孩子跑到路中间，撞到商王的车队，拉车的马儿一惊，将马车颠簸了一下。

“什么人？快拿下他们。"一旁的侍卫喊道。

商王下了马车，问道：“发生了何事？"

伙计连忙跪下，急忙解释到：”官爷，我是那包子铺的伙计，这顽童偷吃包子，追赶之时，不小心惊了官爷的马车，小的该死，小的该死。”之后又不住地扇着自己的脸。

一旁的小孩奋力扭动着身体挣扎着说：“我没有偷吃，那包子是拿给我母亲吃的。”

商王知晓缘由后，放了二人，见小孩一片孝心，便吩咐手下给他买了一笼包子，还给了一些银子。之后，继续向当地官府走去。

到了衙门，见门口张灯结彩，于是，商王吩咐手下在一旁等候。自己带上两个侍卫，打算一探究竟。

几人刚要走入府邸，就被官兵拦了下来，趾高气扬地说到：“等等，你们的请柬呢？没有请柬也就算了，居然空手而来，我看啊，你们定是刺客。”说着，便要把几人抓起来。

突然一侍卫拔起刀剑，瞬间送他归西。然后，商王对其他官兵说：“告诉你们的县老爷，门口有一人姓子字瞿的求见。"

不一会，那几个官兵落荒而逃，到了里堂说“报，老爷，门口有个自称子瞿的杀了我们的弟兄，在门口让您过去。”

听到这个名字，县令先是疑惑了一下，还不知是何人如此大胆，只听到身旁的师爷附耳说：子瞿？谁人竟如此大胆？敢冒充大王的名讳。"

县令突然心头一震，连忙到了门口迎接，刚到门口，便跪下叩拜说：”大王远道而来，微臣未能迎接，请大王恕罪。"

“好你个祭才县令，私加赋税，欺压百姓暂且不讲，而今洪水泛滥，尔等身为百姓的父母官，不为辖区百姓着想，如今却在此载歌载舞，贪图享乐。我要尔等何用。来人，将他打入死牢，诛灭九族，次日于午门问斩，以儆效尤。"说罢，侍卫便将其拉了下去，纵使其大呼求饶也无济于事。

在祭才县内驻留之日，在巫觋大臣的再三叮嘱下，商王不得已去城隍庙祈福。但在商王的坚持下，未能大张旗鼓，只是吩咐两名侍卫随商王前去前去祈福。

到了庙宇，只见前来祈福的百姓有数百人之余，个个手持香火，簇拥着向前拜谢。

进入屋内，见一座座高大辉煌，威武庄严的神像屹立在眼前，百姓争相跪拜，嘴里喃喃自语，祈求上苍庇佑。

其间，商王注意到了一妇人身旁一同跪拜的男童，他正是前些日子，偷包子的那个孩子。

商王上前一步，向妇人问到：“不是衣食堪忧了吗？为何还有余钱在此祭拜？”

“上苍不弃，前些日子有一神仙给了我儿些许钱财，便来此祭拜，祈求上苍保佑。”那妇人答道。

“若以后仍衣不蔽体，食不果腹，又当如何

？”商王问道。

“那定是心术不诚，神弗福也！我已祭拜数日，定会感动上苍，施以恩惠。”妇人坚定地说。

“母亲，正是这位老爷给我的包子。”那男童拉了拉母亲的衣袖说。

听罢，只见那妇人连忙下跪，对着神像再三叩首，口中默念着：“神仙显灵，保佑保佑。"

见此情形，商王大声驳斥道：”救你的是我，和神仙有何干系？一介庶民，竟如此愚笨不堪！"妇人未作回应，又是跪拜叩首，口中默念着：“保佑，保佑......”

见此，商王甩袖而去。

未走开几步，便被手下叫停说：“大王，侧屋的神灵还未曾祭拜。”听到此话，商王怒火中烧，指着庙宇的牌匾说：“什么时候寡人需要尔等指点？尔等愚昧不堪，拜他又有何用！”

前来进香的百姓大惊，急忙再烧了些纸钱，元宝，再次进香拜见。口中喃喃自语：“神仙保佑，此人言语冒犯与我等无关，上天恩怨分明，保佑保佑。”

商王后退几步，看了看眼前的众人，大笑着走去了。侍从在后面追着：“大王，大王......"

越明年，洪水退后，瘟疫四起，到处尸横遍野，人间早已生灵涂炭。但地方官府毫无作为，只是将获疾者封锁在村舍内，限制其自由，使得病倒在床的百姓在一句句哀嚎声中自生自灭。

常年的出兵讨伐，使得商王无心考察民情，在都城休憩。便派太师张彻任钦差大臣到四方之地考察民疫状况，并将自身佩剑赐予他，使其有先斩后奏之权。又再三嘱咐其善待子民，尽最大之力减少损失。又颁布诏书：倾全国之力招募医术高超之士，除疫者，赏赐黄金五十两，封官进爵。

数月之后，张彻班师回朝，面见大王，说到：“大王，此次瘟疫来势汹汹，吾已尽力，但仍无法避免有不少百姓重病死去。”

“太师快快请起，这些日子舟车劳顿，改日为爱卿接风洗尘。”商王扶起太师双臂说道。

“不必了大王，能为陛下操劳是微臣的荣幸。臣在抗疫之时，遇到太多地方刺史欺压百姓，少有负责的官员，吾已罢免贪官污吏的官位，将其贬为了庶民，只是这职位空缺太多，一方治理迫在眉睫。“太师推辞说道。

“爱卿还是太过仁慈，若依寡人之见，此等国栋蛀虫，理应处以斩立决。"商王说道。

“大王，在此次途中，微臣遇到一事，令微臣印象深刻，不知当讲与否？"太傅撇了撇身旁的宫女，侍监试探地问道。

商王立刻心领神会，吩咐手下的人速速带门离去，说："何事？爱卿但说无妨。”

“回禀陛下，臣在旧都殷城救灾之时，见一溘死于神像殿前的妇人，听知情者所言，此妇人是为替小儿求药，为感动上苍，行一步，叩一首，如此反复。未到庙内，便已感染瘟疫而亡，其小儿也早已在家中气绝而亡。实在可悲而又可恨啊！"太师凝噎说道。

“恕臣冒犯，微臣是替我大商国运堪忧啊！”太师接着说。

“诚如爱卿所言，寡人的子民愚钝，大商国运衰退，寡人怎能不知，可惜难遇贤才，官员大都是些苟且偷安的鼠辈，朝野之上，舞臣，贞人居多，巫妖势力广大，寡人一直打击巫师之势，在朝威严处事，只怕巫妖当权，弄得朝廷乌烟瘴气。先王门的基业万不能毁于我手。"商王执手与太师面面相觑说。

“大王放心，吾一日身为大商国的臣子，一辈子都是，定会为大商国的复强呕心沥血，在所不辞。“太师张彻立下誓言说。

其间，远在蒲姑的赵老翁身染重疾，他早早听闻山上白云寺的玄嵩道长德高望重，便拉着公子南星，到白云寺拜见玄嵩道长，祈求道长收留公子，到了寺观，向门童请示以后，便在门口等候。

门童到了清修殿，敲门说道：“玄嵩道长，有人前来求见。”

正在打坐的白发长须的玄嵩道长，张开了双眼，扬起手中的拂尘，慢慢站起身来，问道：“可是一位老者和一小童求见？”

门童回到：“正是。”

“啊，还是来了啊，待我前去与之会面。”道长捋了捋长须，说道。

到了门口，玄嵩道长看了看面前的小童，说道：”这眼神，还如当年那般炯炯。"

“玄嵩道长莫非认得我家公子？”赵老翁惊讶地说道。

“错不了，徐清海昔日曾救我一命，如今其儿投奔于我，此乃天意。"道长回答道。

听罢，赵老翁不禁涕零，说道：“感谢大师收留之恩，这包袱里有上家此生之果，上家因此殒命，我日夜守护，不曾使之离开身体半步，希望道长妥善保管此物，待公子成年之际，依照上家所言，让其交付于王上，以彰上家之忠义。而今，公子有所寄托，我便可安然去了。”说罢，便释然离去。

看着赵老翁步履蹒跚的背影，自言自语到："师兄，密林谷的小地仙已修得圆满，要回家了......"之后，轻叹一声，拉着徐南星闭门而去......