白棠将纸条打开，里面只有一句话：

明日，请来半日闲一聚。

白棠认出这确实是顾韫的字迹，半日闲是汴京城地处南街的一家茶馆，都是些文人雅客的去处，这字条里面没写什么时辰，白棠猜测顾韫是瞧出自己的不便，所以故意没留具体时辰，自己若是不去，怕是顾韫要一整日都呆在茶馆等自己。

今日再怎么样，托顾韫的帮衬，才至自己不会在众人面前下不来台，白棠想到这儿，便唤道：“柳儿，能不能……”

“能。”柳儿答得很快，似乎就在等着她问一样。

白棠疑惑道：“我都没说什么事呢。”

柳儿一边将蜡烛吹熄，一边说：“姑娘不就是想说，明日能不能出去，放心吧，石头我都移走了。”她之所以把洞口堵上是为了不叫白棠去见那宋家哥儿，若是白棠去见顾韫，柳儿是一百个愿意的。她甚至还翻出早就收好的帏帽，放在白棠身侧。

只是柳儿千算万算没算到，第二天白棠一踏出洞口，第一个碰上的就是宋宴。

宋宴之前听了燕淮的话，又看见那堵住洞口的石头，还以为那袋金子真是与他两清的意思，于是慢慢死了心，谁知今日他又下意识等在此处，却瞧见带了帏帽的白棠正从狗洞里爬出来。

白棠显然也瞧见了宋宴，于是像往常一样与往他这边走来，宋宴犹豫着迎上去。

“做什么去？”宋宴问道。

白棠并不知道之前柳儿说的那些话，此刻也并不知道宋宴心里的别扭，还和往常一样有什么说什么：“去南街的半日闲，见顾郎君。”

帏帽将白棠的脸遮的很严实，她太久没跟人说话了，所以一路上只顾着讲最近认识的这个顾韫，讲顾韫的身世，样貌，讲此人冒冒失失地来访，求教，接着讲到他喜欢的算术，替她解围，又拿出那张纸条来给小宴子看。

突然，白棠想到靖王，于是一拍巴掌，说道：“对了，你猜我们在牢里见到的那个疯子，那个大人，他是谁？”

宋宴早就没在听白棠在讲些什么，他正在心里暗暗与白棠提到的这个顾郎君做比较，比来比去他就心酸地认识到了自己的差距，已经能看到半日闲的牌子了，他一赌气转头就跑，任凭白棠怎么叫也不回头。

白棠抬眼瞧了瞧半日闲的牌子，又回头看宋宴的背影，生气地跺了跺脚，她不知道宋宴又在闹什么脾气，也不好在人来人往之地与他拉扯，只好转身踏进半日闲，顾韫明显已经等待多时了。

顾韫也瞧见了，他问道：“刚刚你身边那个小兄弟，是跟你起了龃龉吗？”

“谁知道，”白棠气结：“不用管他。”

顾韫失笑，将白棠领到一个很雅致的隔间，茶水氤氲，两人对坐。

顾韫开门见山：“今日请姑娘来此，是因顾某有一困惑，还请四姑娘务必据实以告。”

白棠以为他仍是要问关于算术的事，于是点点头：“好啊，我定知无不言。”

顾韫将一杯茶推到白棠面前：“请问四姑娘，是否在昨日晚宴之前，就与靖王相识？”

白棠没想到他会问这样的问题，她瞧着那碗茶水，半晌微微一笑：“顾郎君既然将我视为知己，我也不想瞒你，我与他确实早已相识，只是昨日晚宴之上，才知道他是靖王裴寂。”

顾韫点点头，面色严肃：“姑娘既如此坦诚，顾某也有一言，靖王此人阴险狡诈，城府极深，实不堪为女子良配。”

良……良配？

白棠摇摇头：“顾郎君是不是误会了些什么，我与靖王……并不是那种关系，只是相识而已。”

顾韫说道：“昨日靖王晚宴之上，言一女子曾对他出言不逊，如若我所料不错，那女子就是姑娘你。”

“确实如此，只因我之前并不知晓他的身份，所以言语之间多有冲撞。”白棠用手指碰了碰杯子，瞧里面漾出一个波纹。

顾韫笑了：“真不愧是我认定的知己，我也一直瞧不惯他，只是一直迫于他的淫威，不敢言明罢了。”笑过之后，他又重新正色道：“只是靖王向来叫人捉摸不透，我曾与他做过同窗，也了解他几分，此人年幼丧母，多疑敏感，行事偏激。你之前得罪于他，照他往日行事来看，他该当睚眦必报，但昨日你一到，他便一直关注于你，宴席散后又说替姑娘请了医师。”他顿了顿，还是硬着头皮说下去：“姑娘既说只是与他相识，我便不疑姑娘，可依顾某所看，靖王对你存了别的心思。”

白棠一口茶水哽在喉中，登时呛到了，半晌才挤出一句话来：“你是说他……看上我了？”

顾韫点点头，这叫她不由得想起之前裴寂看过她的身子，想起她曾经偷偷瞧他的脸，又想起那只在她腰肢流连的大手，整张脸红起来，如煮熟的虾子一般，好在有帏帽遮着，不然又要现眼。

“可是……靖王府应当是有王妃的吧。”白棠冷静过后，又软绵绵地说道：“白家，应当不会叫我去做妾的。”

这话一出口，连白棠自己都有些不相信了，白家那些人，什么事做不出来？

顾韫仍是摇头，他比白棠看

得真切：“姑娘虽不说，我也看得出来，姑娘在白家的日子过的并不好，父母乃是天定，你我不好埋怨，但若眼睁睁瞧姑娘后半生仍旧掉入火坑，顾某实不忍心。”

白棠怔住，顾韫这话说得极为贴心，虽指出她身世不堪，可却无半点冒犯之意。

接着，她听见顾韫说道：“如若姑娘不弃，我愿求娶姑娘。”

白棠吓了一跳，这远比靖王对她有意更让她吃惊，她立刻拨开帏帽上的白纱去瞧顾韫，明净的阳光从窗棂处撒下来，那少年有着比阳光更明净的眼神，一颗真心捧在白棠眼前，将她的心也烧得热热的。

白棠思忖良久，一杯茶已经由热转凉，她开口轻轻说道：“好可惜，我不能答应。”

“我并非一时冲动，”顾韫很坦诚地说道：“昨日我回去，已经细细想过了，所有的后果我都可以承担。”

“所以，”白棠直视顾韫的双眼：“我才不能答应。”