流放队又赶了几天的路，在第二天的时候，狼群也和叶九璃她们成功汇合了。
两方汇合以后，王小虎他们也没有下山露面，而是一直跟着狼群穿梭在密林之中。
直到流放队伍出了临江府以后，难民们这才知道，当初救他们的恩公，竟然是个女儿家，而且还是被流放到漠北的犯人。
难怪她能认识那些人，还直言他们惹不起对方，感情她家以前也是京城里的高门大户。
虽然知道了叶九璃犯人的身份，不过王小虎他们想要追随叶九璃的心思，不仅没有因此减少半分，反而是对将来她能带领大家，给家人报仇一事更有信心了。
到了平阳府与临江府的交界县槽县后，流放队照例要去当地的大牢报到，同时再次置办一些路上要用的东西。
叶九璃给了王小虎兄弟俩一些盘缠，让他们去县城里置办一些路上要用的东西。
随后又跟野狼寨的人打了招呼，说清楚王小虎他们以后就是自己人了。
让他们路上记得多提点一些，同时也不忘给野狼寨的人一些银子，让他们也去置办接下来要吃的米粮。
他们自己挣的那些银子先留着，毕竟等到了北地以后，安家落户的花费也要不少。
刚一进到县城里，那种荒凉且落后的感觉就扑面而来。
越往北走就越是荒凉，指的不仅仅是周边的环境，就连县城里的一切比起之前那些，都要寒酸了不少。
曹县本身也是一个小县城，所以里面卖的东西十分有限。
不大的几条街上，只有零星几家店铺开着，里面除了一些粗面和糙米，其他带点儿花样的吃食基本没有，临江府城里甜嘴的东西，在这里都属于极其稀罕的东西了。
最后大家也只在几家粮油杂货铺里，先买了点儿粗面、糙米之类的主食，其他的想买也没有，简直是有钱都花不出去。
虽然大家都急缺物资，可是平阳府的大县，跟曹县是不同方向，来回差不多有百里的距离了，所以去别的地方购买也不现实。
这里也没有客栈、驿站之类能住宿的，晚上队伍只能在曹县郊外露宿了一夜，第二天一早就离开了这里。
只是在走了没多久以后，后面的押差发现队伍后面好像又多了一些人，于是赶紧将情况汇报给了薛明华。
薛明华打马过去巡视了一圈，发现都是些老实的庄稼汉子。
不过还是仔细问了他们的来处，知道他们原是临江府周边小县城的人，因为遭了灾，所以想着去别地讨生活，谁知一路走来粮食吃完了，家里的老小也饿死在了路上。
现在一个村里只剩下他们这些单身汉，正好在曹县的时候遇到了以前的熟人，也就是五福村的人，知道他们全村都要迁徙到北地去，这才想要跟着一起。
这些说辞是一早就对稿了的，所以基本没什么漏洞。薛明华一听便也没说什么，算是默认让他们跟着了。
反正队伍里有叶九璃，周围还有狼群给他们保驾护航，薛明华一点儿也不担心这些人会闹幺蛾子。
于是原本只有两百多人的流放队，在叶九璃悄悄捡人的操作下，慢慢扩大到了三百多人。
虽然有男有女，有老有少，可是怎么着也多了将近一百人了。
而且后来在路上遇到的，其他逃难出来的难民，叶九璃就再没出面了，全部都交给了王小虎他们和野狼寨的人去接洽。
当然，在选人的时候，叶九璃有她的最低标准，王小虎他们也有自己甄别的方法，不会什么人都收。
大家都是穷苦出身的老百姓，从很多细节处就能分别出，遇到到底的是地地道道的难民，还是别有用心之人。
像那些丁点劳作都不识，还想要偷奸耍滑，来历闪闪缩缩，想要遮掩什么的人，一般都会被排除在外。
也正因为有了王小虎他们的加入，给叶九璃省了很多事儿，等后来流放队到北地的时候，队伍已经扩充到了千余人之多，不过这些都是后话了！
…
在大队伍离开曹县后的第三天傍晚，所有人刚刚找到一处荒地，准备停下来扎营。
因为今天天气难得的好，往日里阴沉沉的天色，罕见的出了太阳，所以薛明华兴奋的奖励大家，多走了差不多十里路。
找到这处休息地的时候，已经是晚上七点了。若是换作以往，到了这时候，天色早就昏暗了。
可是今天的落日好像异常的兴奋，下沉了半个小时了，还悬挂在西面的半山上，久久不肯离去。
落日的余晖，更是亮堂的好像烧红的铁块一般，将大半座山都染成了橘红色，看起来诡异的很。
队伍停下来后，狗哥就像是中了邪一样，趴在地上滚来滚去的，一会儿东闻闻西嗅嗅，一会儿又对着天空汪汪汪的乱叫，表现的十分狂躁。
侯慕楠见状，赶紧跳到狗哥的背上，搂着它的脖子不停的安抚，好不容易才让狗哥安静下来。
狗哥的行为并没有引起其他人
的注意，狗嘛，本来就爱叫唤，没事儿的时候也喜欢在地上打滚儿。
包衙婆几人也是这样想的，她们解开了驴车，想将驴子捆到山脚下，让它们自己吃草。
可平日里脾气温和，很听话的驴子，这会儿却倔的跟什么似的，怎么都拉不动。
扯急眼了，它们就尥蹶子，甚至还抬起后蹄踹人。
包衙婆的小儿子薛成伍，在拉的时候力气有些大，或许是把驴子拉的不舒服了，下一秒就被那头驴狠狠踹到了腿上，整个人都被踹倒了。
如果不是萧予年眼疾手快将人拉起来，只怕还要被踩上几脚。
幸好现在天气冷，身上的衣服穿的厚实，虽然腿上被踹出了淤青，好在没伤到筋骨。
不单是这边的驴子不安分，那边押差的马匹也开始闹腾起来，一个个高抬前蹄，嘴里发出嘶鸣，还想挣脱绳子，总之就是不肯靠近山脚下。
众人这时才觉察出了一丝不对劲，往日里这些驴马最是喜欢在山脚下啃草，今日怎么这么反常。