朱棣一惊，一勒马缰，马匹人立而起，未待停稳，朱棣已从马上跳了下来。

“你说什么？帖木儿撤围了？”

“是。”那名传讯的红羚急使赶紧向朱棣说出细节。“今日午时，帖木儿与沙哈鲁军中同时擂鼓，似要出阵。然等战时，却只有沙哈鲁一部自东面来袭，西面并未遭遇敌情。”

朱棣一想，确实如此。今日午时忽闻敌军战鼓，他以为又是沙哈鲁和帖木儿试图夹击了，便打起了十二万分的精神四处支援。然而确实，今日只有东面遭袭，西面并无急报传来。

“有鉴于此，道衍大师心生疑虑，遂命斥候营冒险前往帖木儿营中一探。”那传讯兵继续道。“斥候抱必死之心入营探察，却发现，帖木儿的大营之中已经空了！”

“只有数面大鼓前，以倒悬之羊踢踏击打不停，鼓声隆隆不绝，其余并无人迹。殿下，贼酋帖木儿确确实实已经退了！”

说到此，那传讯兵的神情中忍不住流露出欣喜来。

不容易啊，这几日来，他们因深陷重围之中，不敢有丝毫大意。全军上下衣不解带，连睡觉都睁着一只眼，若非燕王殿下神勇难当，恐怕大营都早已经陷落了。

然而饶是如此，他们也并未抱持着到多少的期望。他们大军远离国境至此，唯一一支援兵便是周王殿下的那只老弱病旅，现今被贼酋亲率大军围困，天时地利人和皆不在己方，又能有几分胜机？

之所以能一次次打退贼人进攻，与其说是因为他们本就勇猛无敌，不如说，是因为他们已经成了一支哀兵，满脑子只想着马革裹尸，不在蛮夷面前丢了华夏的脸面。另外想着用自己的死战，给远在大明的家人换一份封妻荫子罢了。

可现在骤然得知重围已解，生机陡盛，又安能不欣喜？

就连朱棣身后的那些神机营将士，都有些人流露出雀跃不已的神情来的。

“殿下？”张玉本也露出喜色，帖木儿撤军，仅凭沙哈鲁一部必然无法再度动摇朱棣军势。等他们修缮营寨工事，略略修整几日，就可在这里站稳脚跟了。

而站稳脚跟后，便可真正与城池遥相呼应，便是帖木儿的十余万大军也不再能轻易的奈何他们。

可他还没来得及恭喜燕王殿下，才刚略转过头，却看到殿下面上露出了担忧甚至惶恐之色，不由得有些疑惑：“殿下，为何露出如此表情？”

“莫非是贼酋有诈么？”

“帖木儿为了撤军，连我们的‘悬羊击鼓’之策都学上了，想来是没有什么诈的。”朱棣摇摇头，脸色却是显得越来越忧心忡忡。“可是你们可曾想过，帖木儿为何要这般匆匆撤军？”

诸将一愣，继而面面相觑，有人试探性的道：“莫非是粮草不济，不得不退？”

“若是粮草不济，此时局面他攻我守，他自可从容拔营徐徐后撤就是了。又为何要让沙哈鲁猛攻我等大营吸引注意、一边还要费尽心思用什么‘悬羊击鼓’？”朱棣道。

“且帖木儿军制承袭蒙古，大军进兵多携带大批牛羊随行，此地又多有草场，他们等闲不会缺少粮秣。之所以撤军如此惶急，其可能性必然只有一个……他们认为我们只是疑兵，贼酋帖木儿的注意力，已经转移到另一部友军的身上了！”

“另一部友军？”张玉一愣。“难道他是想强攻渴石城？”

“亦或者……是五弟引走了他的注意！”

诸人皆震，张玉道：“五殿下只有一支弱旅，怎么可能引走贼酋……”

“我也不知。”朱棣面色严肃，思之不解。想要引走帖木儿，必然是该让帖木儿产生忌惮，且比对自己这个燕王的忌惮还要更深。如今西征明军的精锐大都在自己手中，老五是用什么方法让帖木儿对其如此警戒？

还未想出下一步该如何，朱棣已从眼角余光中看到，远处又有一位负责传讯的明兵奔跑而来。“殿下！”

“渴石城中送来急报！”

朱棣大步流星，立刻赶上去迎，身后张玉等诸将亦是急急同往，朱棣从那明兵的手中接过信件，一看之下，竟是瞪大了眼睛。

“殿下，平凉侯说了什么？”张玉问。

“平凉侯说，城东战场五弟竟已击败了帖木儿之孙马黑麻所部。”朱棣道，语气之中，是满满的震惊。“马黑麻退避三里，不敢直撄五弟其锋……”

“怎么可能！”张玉不由得惊呼出声。“马黑麻手下，有三万帖木儿帝国精锐。五殿下手下能战主力不过千人，其余都是些只能摇旗呐喊的乌合之众……”

“竟将马黑麻杀的退避三里？”

“五弟之能，我不及也！”朱棣将那信纸一合，随手揣进怀里。“不过，不论五弟用的是何种方法，现在我们已可以确定，贼酋帖木儿之所以撤军，就是因为五弟大胜马黑麻，他以为五弟所部才是主力。”

“这是五弟出生入死为我等寻来的战机！你等速速修缮营寨，立足此地，并联络渴石城中共击沙哈鲁……”

“是。”众将仍旧震惊于朱肃到底是如何击败马黑麻，但也知道此时赶紧修复工事、恢复战力才是第一要务。帖木儿将五殿下所部误以为是主力，这是他最大的疏失。

胜利的天平已然开始偏转。只要趁着这个机会吞掉沙哈鲁，那么帖木儿独力难支，必定溃败。

但这些天交战下来，他们也知道，沙哈鲁并非庸将，如今帖木儿围剿大明“主力”去了，为了防止他们驰援，沙哈鲁必定会转攻为守，力求拖住他们为上。

他们与沙哈鲁的兵力差距并不大，想要短时间内吃下他们，并不容易。

“殿下，不论五殿下是用何种方法击败马黑麻，其兵力毕竟孱弱。”

“帖木儿麾下五万人，每一个都是百战精锐。若是没有我等驰援，只怕五殿下危在旦夕。”张玉担忧道。

“我知道。”朱棣点点头，脸上露出坚毅的神色。

“所以，本王一定会以最快的速度，击溃沙哈鲁。”

次日，明军便开始转守为攻，联合渴石城内的费聚所部，猛攻留在此处的沙哈鲁大营。然而沙哈鲁很明白如今他应该怎么做，任凭朱棣挥师猛打，他却如同一块牛皮糖一般，虽小败不断，却仍旧死死缠着朱棣。

而另一边，帖木儿的大军，已经来到了朱肃所部的壕沟前。

(本章完)