看见李夜清手中所拿的绣衣使者令牌，女子这才颤颤巍巍地回答道。
“大人，朝廷的救济粮自道州郡县传下，早就所剩无几，隔壁清陵县里同样饿殍遍地，更别说这小小的仓河村了。”
听着女子的回话，李夜清发现她似乎不是寻常的村妇，而她身上的衣物虽然脏破，却也不是粗布麻衣。
“你不是这村里的人？”
对于李夜清的疑问，女子略微迟疑过后还是颔首道。
“大人，我是清河县人氏，但前些时日清河县闹了水害，我们举家逃难到了这朔州边界，却又遇上了灾荒。”
清河县同样位于朔州地界，也正是玉衣卫都尉柳折老家。
李夜清站起身来，将绣衣直指使者令牌重新悬挂在腰间的鸾带上。
“一州之地，竟然一头水患，一头旱灾？”
可女子却连连摇头。
“不是水患，是妖害，清河县有个水妖，就是因为那水妖才害得县内百姓民不聊生！”
和女子交谈了几句过后，李夜清也没有在仓河村的祠堂里过多逗留，他留了一些粮食和水给女子，随后就转身离开了仓河村。
当下，他要先去清陵县和清河县这两县之地先看看是何种情况。
清陵县距离仓河村约有三四十里，而柳折的老家清河县还在清陵县更后面。
出了仓河村后，空气中的那股死气也渐渐地淡去了一些。
斗笠少女和桃妖自画轴中显现，走在李夜清左右道。
“李君，那清河县不正是柳都尉家所在的地方吗？”
坊道上，涂山雪将黑衣直裰的衣襟向上提了提，把口鼻给稍稍遮掩住了一些，兽属妖地嗅觉最是灵敏，这些寻常人察觉不出的腐臭气息在她们的鼻息中却格外强烈。
听到涂山雪的疑问，李夜清点了点头后回道。
“是的，
但奇怪的是按照玉衣卫指挥使所说的话，陇西道清河县中的那头水妖早已经被解决了才是，而左右神君也已经比我们先来过，那里又为什么还有妖魔水害呢。”
李夜清下意识地去行囊里摸水袋，这才想起已经连同干粮都给了那女子，又不得不收回了手。
他眺望着远方，距离清陵县还有好一段路程。
“不过更奇怪的是两地气候，这里分明是旱灾严重，清河县却是水患惊人，但究竟是何原因，还得去看看才知道。”
在坊道上走了半个时辰，青日高悬于头顶，前面也渐渐地出现一些稀疏的入县人影了，清陵县的砖墙轮廓也逐渐清晰起来，
因此李夜清让妖怪们又回到了腰间的画轴里，独自一人走向了清陵县。
………………………
陇西道有三州之地，其中朔州位于最南处，虽然地小民狭，但却临近运河，笼盖了水路两处渡口，算是富庶之地，可如今灾害频发，灾荒未止又有妖患蝗灾，原本的水土之乡成了现在这幅模样，米价飞升，野草都被割尽了。
李夜清走在清陵县的城门外坊道上，那副打扮和光泽如玉的脸引起了诸多注意。
他按着腰间的霜降剑剑柄，看见两侧饥民遍地，许多无钱安葬的穷苦百姓甚至饿的连刨土的气力都没有了，因此只能用草席卷了尸首，就那样安置在坊道旁，而连草席都买不起的人，就只能被抛尸荒野。
此时的清陵县城门前有十多个等待进城的人，但这些人也大都是饥民，各个饿的面黄肌瘦，怀中抱着的婴孩甚至连啼哭声都发不出了。
自从出了江南道后，这一路上的灾情就越发严重，但李夜清怎么都没想到陇西道已经是这幅光景，估计远方的北凉道也好不到哪里去。
守城
的土兵挂着残破的甲胄，袒露的胸口上是清晰的骨骼纹路。
“现在进不了县，今日进县里的饥民已经够多了，县里也没有粥可以舍了，还是换别的地方去吧。”
“大人，我们还能去哪里啊？求求您………”
饥民们还在苦苦哀求，但同样饿的两眼发晕的土兵也懒的继续搭理他。
不知哪里传来了一声闷响，众人顺着声音看去，只见那个抱着婴孩的女子瘫软在地，两眼已经彻底失去光泽。
可饥民们却仿佛视若无睹，好像刚刚倒下死去的只是个寻常物件罢了，更有人甚至将目光落在了女子怀里的婴孩身上。
守城的土兵们刚准备推搡那些想要强行入县的饥民，却发现有个青衣行客出现在了他们面前。
“你是什么人？”
土兵见着眼前的青衣行客，不禁上下打量起来。
李夜清拍了拍腰间的令牌道。
“玉京城绣衣直指使者，奉命视察陇西道州郡民生。”
但令他感到意外的是，那土兵连话都没听全，当下就将城门开了一道缝隙。
“我不知道这是个什么官儿，你进去吧。”
闻言，李夜清稍稍一愣，继而道了声谢，就
顺着门缝走进了清陵县里，城门刚才关上，在李夜清的背后就传来了吵闹拍打声。
他叹了口气，扶着剑柄继续向前走去。
清陵县建制规格不算小，居中一条长街可供两辆马车同时通行，和外面四处饿殍遍地的景象相比，县里的情况算是好上了许多。
街上行人颇多，摆摊市集格外热闹，只是大多数酒肆茶馆也都撤下了幌子，为数不多开着的几间茶肆里也是门可罗雀，食肆更是看不见一间。
李夜清看着两侧大街上的摊位，有卖名贵字画，瓷器青铜的，但那些原本价格昂贵的藏品如今一两
贯钱贱卖也无人问津。
更有甚者已然在卖儿鬻女，他们将自己的年幼子女衣襟上插了一枚草标，逢人就解开孩子的衣物，直挂他们已经颇有身段。
面色饥黄的人群中也有几个锦衣华服者，他们在街上四处观望着女童，遇上心仪的就掷出一贯铜钱，那饥民为了一两贯钱卖了子女却还要感恩戴德。
李夜清看不下去这些场景，他加快步伐走到了一间巷陌拐角的茶肆里。
茶肆不大，仅有三五席，茶肆博士坐在台阶上，一边灌着茶水，一边将腰间的裤带又勒紧了一些。
“博士，一壶清茶多少文钱？”
见到一个青衣客坐在了茶案旁，博士连忙起身上前招呼，只是脚步虚浮，一个踉跄险些栽倒，但在他倒地之前，却好像有人在暗中托了他一把。
另一旁的李夜清收起手，将断剑和画轴解下放在茶案上。
茶博士用抹布擦拭了几下茶案后回道。
“客官，一壶清茶三文钱，可还要些别的吃食？”
闻言，李夜清挑了挑眉毛。
“一壶茶才三文？”
被李夜清这么一问，茶博士也有些疑惑地挠了挠头。
“是三文啊，客官您以为几文？”
李夜清看着头顶高悬的青日，用手指遮住了些许刺目的阳光问道。
“这朔州不是在闹旱灾吗？怎么茶水价格却丝毫没有涨价？”
茶水博士提了一壶冷茶过来道。
“客官是外来人吧，现在朔州只有粮涨价，没有水涨价的道理，更何况隔壁县还闹着水灾，不知道淹掉了多少菜地农田，没有缺水的道理。”
李夜清倒了一杯清茶，因为有些渴了，一连又喝了三杯才放下了茶盏。
“博士，且问你件事，既然朔州闹灾缺粮，朝廷本该发了赈.灾粮救济才是，为何这里却丝毫见不到朝
廷的救济粮？”
“客官有所不知。”
说到这里，茶博士低了低身子，小声回答道。
“我听说啊，这一月前江南道就拨了一万石的粮草运往了朔州赈.灾，但是这些粮草都被一路上的官员克扣不止，真正运到朔州就只剩下一千石粮食了，朔州十数万百姓，一千石粮食又哪里够用，原先我们清陵县县衙里还有不少余粮，可隔壁清河县不知道怎么的，又闹了妖患，清河县令请了许多兵勇去斩妖，又用这个借口问我们清陵县强征了两百石粮食。”
李夜清闻言心中顿时火起，猛地一拍茶案，震得茶壶都险些倒了下来。
“这些贪官，他们怎么敢无视朝廷律法？连百姓的赈.灾粮都敢克扣！”
茶博士被吓了一跳，但还是无奈地摆摆手回道。
“朔州离玉京城不知道有多远，圣人的话过了这九曲十八弯也早就不作数了，大的贪官我们没见过，但是隔壁清河县令我敢打包票，他就是个妥妥的贪官，大钱贪不了，就喜欢在百姓身上搜刮脂膏，之前说是请人降妖，为了这一地太平才问我们县借粮，可斩妖斩妖，斩到现在连半个动静都听不见，依我看，这粮早被他倒手高价卖回了我们县，他自己赚的盆满钵满了。”
李夜清又倒下了一杯茶水，浅尝了一口后继续问道。
“之前我也听说过，朔州清河县有一头厉害的妖魔作祟，甚至就连当地的神灵都被它吞杀了，可真有此事？”
说到这里，本就多嘴的茶博士立马来了兴致。
“哎呦，那个可是真的，那是只极大的蜃精，吐出的红雾将整个清河县都裹在了里面，但已经是好几个月前的事情了，后来有许多山上仙师来了清河县，还有玉京城的高手，早把那大蛤蜊精给斩杀了。”