张昶很快注意到自己的失态，表示对道通国王的做法表示理解。

子薰担心张昶偷偷将此事泄露，万一他把消息传递出去，家人将陷入万劫不复之地。

为防止张昶向外递送消息，国公爷让张焕秘密挑选检校扮成礼贤馆仆人去照顾张昶的日常起居。

除了最初的震惊，张昶并未表现出任何异常，对子薰精心准备的美食也来者不拒，吃得津津有味。

张昶干干瘦瘦的，中等个，花白胡子，不说话时看起来就是一位极为普通的老者，暮气沉沉，但一论及朝张典故则引经据典，神采奕奕，慷慨激扬，像是换了一个人。虽然慢条斯理，却很有气势。

张昶能力超强，大大减轻了李善长的工作负担。

国公爷把杨宪调去浙东，协助文忠处理政务。

这些都让李善长倍觉轻松，心情舒畅，差点儿要哼起小曲了。

子薰对张昶始终不太放心，把元朝的相关资料全都找出来，细细地读了一遍，没看出个所以然。

毫无收获。

人心最难测。

也许，张昶是真心还是假意，只有他自己知道。

都说时间能证明一切，若是最坏的结果发生了，即使能证明又能如何？

国公爷身边的人越来越多，越来越复杂，子薰越来越感到身不由己。

像是被某种不可名状的力量裹挟着、推搡着，半点儿由不得自己。

刘先生新纳的妾室章氏与子薰一见如故，愿推心置腹，大大缓解了子薰心中的苦闷与孤独。

章氏认为女子最大的底气在于自己，稳定的情绪、良好的沟通能力都是加分项，若是再有一技之长，那就更完美了。

之所以觉得苦闷，是因为把希望寄托于别人身上。

其实，本事不分大小，能糊口就行。

哪怕精通刺绣，也能靠自己的本事吃饭，不用看他人脸色，不用揣度他人的情绪。

经营好自己才是一切的根本。

与此同时，降低欲望，无欲则刚。

子薰听后，笑她这是鸡汤文。

“你管它是什么，管用就行”，章氏开朗地咧嘴大笑。

刘先生何其有幸，能娶到这样好的姑娘。

她走起路来风风火火，受到挑剔、指责，也只报以微笑，根本不放在心上。

章氏自己做了一个秋千架，一有空，就坐在上面荡来荡去。

跟乐观的人在一起，生活都变得多姿多彩了。

“车到山前必有路，你担心那么多没用，过好当下才是最要紧的”，章氏用力地嚼着大枣，“这是我自己种的枣树上长的，肉厚还甜，特别好吃，你尝尝。”

子薰装了满满一袋子大枣，拿回梅园，做枣糕，刘先生爱吃，想必章氏也爱吃，她不挑食。

因为还要给钰瑶送去，所以没放糖。

钰瑶真的怀孕了，她和沐英已经成亲，也已改口喊子薰“干娘”。

看着钰瑶渐渐隆起的小腹，子薰百感交集。

钰瑶求子薰，帮忙说服沐英纳妾，她和沐英只是名义上的夫妻。

新婚不久便纳妾，会让人议论纷纷，子薰才不会干这样的傻事。

子薰一再嘱咐钰瑶饭后要适量运动，而且不能吃太多。

钰瑶笑嘻嘻地说想去梅园，沐英平时忙于训练，在家的时间很少，自己一个人独门独院地住着太没意思了。

虽然有身边四五个丫鬟仆妇照顾，但是没人陪着说话， 总是会胡思乱想。

她会想邵佐在哪里，有没有受冻挨饿，有没有被人欺负，有没有想起自己，不知道何时才能再见面，想起这些难免伤身。

子薰把钰瑶接到梅园小住两日，胡氏一有时间就教钰瑶做小衣服和玩具。

胡氏的故事，子薰听说了一些，很凄惨。

她娘是她爹家里的丫鬟，怀孕后被轰了出去。

幸亏她爹顾念些旧情，给了一处宅子和几亩薄田，勉强能有口饭吃。

胡氏长大后，被她爹强迫着嫁给一个病秧子。那个病秧子结婚不到一年就没了，连个孩子也没留下。

病秧子还有一个弟弟，在弟弟和弟媳的撺掇下，她婆婆整天指桑骂槐，各种难听的话，各种咒骂，胡氏每天累死累活包揽了全部家务活，连饭都吃不饱。

她婆婆还动不动就撕扯她的头发，大把大把的头发硬生生地扯下来。

她不敢顶嘴，更不敢反抗，她不想回家，不想被她那个地主爹再卖一次。

欺负不走，她婆婆就拿起了椽子粗的大棍子要打她，她突然明白了，不走就得死在这儿了。

于是胡氏回了娘家，再次和她娘相依为命。

好在她的地主爹自知理亏，没再过来刁难。

但是各种闲言碎语不绝于耳，各种欺负人的伎俩层出不穷，好人避而远之，坏人群起而欺负之，只有重八哥愿意站出来为她说一句话。

人善被人欺，这个老实巴交的小寡妇吃了太多的苦，每一天都过得提心吊胆。

往事不堪回首，胡氏再也不想过那样的日子，她只想干活能有口饭吃。

她不怪重八哥没把她娶进府，没有重八哥照拂，她都不知道能不能活到今日。

子薰突然想起某个电视剧里被欺负到奄奄一息的小巴蛇，不一样的世界，同样的境遇，只是小巴蛇比胡氏要幸运得多，有一个男子愿放弃一切，非她不娶。

进了梅园，胡氏再也不敢对重八哥心存非分之想。

重八哥早已不是当年的重八哥，而是高高在上的国公爷。

她只有听命服从的份儿。

她知足，她守分寸，她盼着眼下的安稳日子能一直过下去。

见到胡氏，想起国公爷的背叛，子薰虽然也会偶尔气不顺，却不会无事生非，制造事端。

胡氏有胡氏的好处，胡氏是第一个倾慕于国公爷的女子，却阴差阳错地没能走到一起，当了多年的外室，却不觉得委屈，仍一心一意只念着国公爷的好，很难得。

比较而言，子薰幸运得太多了，因为她的父亲是道童国王。

为了护她周全，道童国王愿倾尽所有，甚至罪犯欺君，也在所不惜。

所以从小到大，她能衣食无忧，读书识字。

所以，她现在也要竭尽所能维护父亲和家人，严防张昶泄密。