“武兴二十二年，七月，崇祖于洛阳称帝，号‘大顺’，天下震撼，消息至京，帝大怒曰：‘贼子安敢僭越’，愤懑已极，忽而吐血，倒地不起。”
“大病两月，崩于宫中。”
……
武兴皇帝的猝然离世，是谁也没有料到的，不过他的年纪在帝王之中已经算得上是高寿，本来身体也好不到哪里去，骤然听闻王崇祖称帝的消息，怒火攻心之下，猝然归天，倒也并非意外。
谥，达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝，庙号端宗。
太子朱由崧即位，定年号为弘光。
而他麾下的内阁六部等，此时也已经换了一套人。
此时的朝廷首辅名叫刘宇亮，却不是周延儒，周延儒在之前因为明军对江浙军政府的屡次失败，已经引咎辞职，比较倒霉的是他现在想回家也回不去，只能寓居于京师。
次辅倪文焕则是在武兴二十年的时候，便已经去世，代之的是陈演，他知道刘宇亮没什么本事，当时上位纯粹就靠着到处刷声望，因此一心想着将其拉下来，自己取而代之。
而周延儒，眼见皇帝已经换了一茬，便也谋求起复，其在朝中任职多年，也有着自己的关系与势力。
顿时，朝廷之中又乱了起来。
当此危险之际，朝中却又互相倾轧，纷乱不堪，各方势力趁机攻城略地，全凭借着不多的几员忠心的战将们苦苦支撑。
而另一边，王崇祖在称帝之后，继续南征北讨，陆续将山东、晋南以及陕西的东部收入囊中，风头一时无两，甚至盖过了这段时间一心低调发展的江浙军政府，成为了对朝廷最具威胁的贼寇。
其一改之前对士绅富户的苛待，定下了种种优待政策，更是大量取用了民间的一些大儒之类，其风评一时逆转，许多地区谈及他时，都不再言贼寇，而是道“伪帝”，虽然仍然不承认其帝位，但是这一变化，已经证明了其地位的上升。
而大顺朝统治的区域内，更是太平了许多，正好因为常年的战乱，大量的土地空置，土地引起的矛盾便直接得到了缓解。
如此天下宾服之状，令王崇祖得意不已，他那充满野心的目光，终于投向了北边的京师。
他得意地对顾君恩说：
“中原之地已尽为朕所有，朕麾下更有数十万大军，如今群雄俯首，也当到了北上消灭明帝，确立正朔的时候了。”
他的眼中，此时充满了改朝换代的野望。
弘光元年，即江浙军政府三年、大顺元年，二月，王崇祖于洛阳城下誓师北伐，颁布檄文，宣称“明之气数已尽”，“顺当替明而立”，统兵三十万，号称八十万，北上欲要取明而代之。
豫北明军虽有九万，但是欠饷严重，且有许多都是新募之兵，战力已经只能堪堪和一般的流寇齐平，更是比不过王崇祖的顺军，仅仅抵抗了十余天，便宣告全数陷落，顺军进入了北直隶境内。
而此时的北直一样受灾严重，纵然号称是天子脚下，但却也是流民遍野，虽然王崇祖在前段时间已经恢复了赋税，但也比此时许多盘剥地方的官员要好，士大夫们，更是没有了之前那么抗拒。
毕竟，大顺此时已经开科取士，就连孔府衍圣公，都已经顺从于他，此时的大顺和大明，所差的，已经只剩下一个正统的名号。
正统的名号，只要攻下北京，令明帝崩于宫中亦或者禅让，王崇祖就有了，现在倒戈，便是从龙之功。
在这种情况下，许多城池几乎是直接开城投降，纵然有一些城池固守，但也抵不过这三十万大军的威势，铁蹄踏过，兵败身死。
“急报，顺贼入北直隶，破顺德，知府自缢而亡！”
“贼兵派细作入城，里应外合，真定已陷落！”
“众府县贪生怕死，多城直接开城投降，请陛下论罪……”
“急报，顺贼已至保定城下！强攻一日一夜，幸尔守将勇武，将士用命，仍在固守之中，知府请朝廷速速发兵增援！”
保定之后，便是顺天府！对方可以说已经兵临京畿！
大明两百余年，还从未有过如此危急的情况。
京师的天恍如塌了一般，这一天的朝堂之上寂寂无声，阴霾与恐惧，野心与怯懦，混合在一起，呈现在朝臣们的脸上，显得格外精彩。
朱由崧也没料到自己刚刚上任便要面对这般危急的情况，好在其毕竟以太子之身受过教育多年，其父乃是一代武皇帝，他自然也是经历过许多兵马之事，此时的他身上略带着酒气，扫视下方一番，问道：
“各位有何良策？”
陈演站了出来，他知道这是个上位的好时候，于是大声说道：
“陛下，京师城高池深，贼军虽众，却也未必能够攻下，如今当务之急，乃是清点兵马，择一良将备战……”
朱由崧点头，这都是符合实际之言，于是他说道：
“便依陈爱卿所言，点起京军备战，同时，传令四方，赶来勤王。”
见四周的臣子脸上仍有哀容，弘光皇帝便一把拔出了腰间的配剑，带着些许的醉意，将之重重斩在了面前的案台上：
“诸位，贼兵临城之际，我当亲自披挂，与京师共存亡。”
他的气势影响到了在场的诸多臣子，大家的心都不自觉地安定了下来。
至于守城的将领，朱由崧巡视了一番，最终选择了梁国公蓝安。
虽然他的战绩并不怎么好看，但是如今京城之中，身份地位足以统领这京军，又有过战阵经验的，却也只有他了。
一番统计下来，发现虽然京军之中普遍存在有吃空饷等举措，但是好在近来也是世道不安，京畿附近也时有大批流民，因此勋贵们没有太过分，京师驻军依然高达七万，配合上坚城与城头林立的火炮，绝不至于就此失落于敌手。
满朝文武顿时松了一口气。
而勤王的命令，也很快传出了京师。
一时之间，天下纷乱，各地依然忠于大明的将领纷纷提兵北上，而众人的目光，也尽投向了北地。
(本章完)