谁也没想到，刚刚似乎还是一片大好形势的大明，竟然突然出现这样的变故。
严家起事的毫无征兆，根本没有人预料到这一点，甚至在如今的大明之中，浙江已经算是太平的了。
以至于在毫无防备之中，整个浙江在短时间内已经大半陷落。
剩下的几个府，明眼人都看得出，根本支撑不了多久，甚至说不定现在已经陷落了，只不过信使还在路上没有抵京而已。
在从惊愕之中摆脱出来之后，臣子们一时之间心绪万千。
龙椅上的皇帝也很快从惊讶之中回过神来，确认了消息属实之后，他没有说话，只是凝视着下方的群臣。
或许是年岁渐大的缘故，这一次他没有如同之前那样肆意宣泄，而是用带着些许阴鹫的眼神扫视着下方的群臣。
朝堂上陷入了一片沉寂，足有一刻钟。
随着时间的流逝，臣子们一个个垂下了头，弯曲着身子，面对着这寂静的场景与扑面而来的压力，额头上不由地滑落下汗水。
这无言的沉默，比之大吼大叫地发泄怒火，更令人胆颤。
皇帝终于开口了。
他冷笑了一声：
“越国公，果然是朕的好臣子。朕方才刚刚重赏于他，竟然便做出这般大逆不道之举。”
虽然事情是出在宁波，但是作为家族的家主，越国公严应辉是难逃其咎的，甚至武兴皇帝怀疑，这就是严应辉所策划的。
他的话也引起了下方臣子们的腹诽：守南京这般大功，竟然只有些许的田产金银赏赐，这居然也被叫做重赏？赏不抵功好不好！
皇帝不知道臣子们的心思，他继续说道，声音冰冷，蕴含着无尽的愤怒：
“有如此谋逆之举，不将其擒至京师，令他在靖平王庙前忏悔其过错，随后凌迟于市井，传首于九边，不足以平息朕之怒火，不足以彰显朝廷之威严！”
“且江浙财税重地，也该当速速夺回，不可久落敌手。”
“诸位，何人可以为帅？”
最好的人选，自然是洪承畴和卢象升。这两位自从打出名堂以来，几乎就没有输过，已经成为了大明“定心丸”一般的存在。
但是卢象升在河南一边打王二，一边还要指挥其余的将领在湖广与江西围剿叛逆，洪承畴则镇守着陕晋边地，一面抵抗北边愈发猖獗的草原诸部，一面经营两省，震慑着想要回去的流寇。
这两個“救火队员”都走不开。
于是就没人继续举荐了。
按理说，大明不缺骁将，但问题在于，如果自己举荐的将领战败，那他们这些举荐人也将会难逃其咎，他们是要负连带责任的。
一想到这，大家立刻就怂了，不求无功，但求无过。
这就导致了一时之间，群臣尽都不说话。而伴随着沉默，武兴皇帝的眼眸也逐渐变得有些凌厉。
显然，一场风暴在他的内心正在酝酿。
又沉默了片刻，兵部尚书终于还是站了出来，颤颤巍巍地开口：
“江西参将左良玉，或可受此重任。”
左良玉原本是九边重镇之中的将官，是因为南方流寇之祸愈演愈烈，这才被调去与之作战的。其本身也算是能征惯战，虽然在围剿义军的时候也吃过几次败仗，但是这回击败张献忠，已经证明了他的能力，手下总兵力有一万余人，其中更有部分是从北边跟着他过来的精锐士卒。
所以这个建议其实还是蛮靠谱的，很快便得到了包括皇帝在内的大多数人的认可。
于是此事便就这么定了下来。
虽然严家的起事很突然，并且已经占据了大半个浙江，但是大家其实也并没有特别的担心。
毕竟坐寇不可怕，可怕的是流寇。
相比于流寇的流动性强，难以追上，并且所过之处造成极大破坏的特点，坐寇虽坐拥一地之赋税人口，看上去好像更加强大，但是区区一地，又如何与富有四海的朝廷抗衡？
强如王二，兵峰最盛之时连洛阳都难以抵敌他的锋芒，如今不一样在南阳苟延残喘，面对卢象升的大军几乎无力反抗？
在众人看来，这只是一个被野心蒙蔽了双眼，想要趁着乱世觊觎皇位的无知家族而已，他们不明白朝廷的力量。
或许可以嚣张一时，但是平定是迟早的事情，左良玉这样的良将，配合上手下万余精锐，已是足够，这还是看在投敌的林晓是一名“骁将”的份上。
皇帝又开口了，他大声宣布着：
“夺严应辉越国公之爵位，及一切荣誉与赏赐，抄其家！”
“着南京锦衣卫将其捉拿归案。”
不过，对于后一条，武兴皇帝并没有抱太大希望。
对方既然敢于起事，那么就必然有了准备，严应辉现在多半已经逃出了南京城。
……
东南叛乱的消息，着实是震惊了天下。
谁也没有料到，那位开国七公之一的后代，竟尔在这乱世之中，再一次举起了义旗。
需知如今的家族雄踞东南，在整个天下都有着非同一般的影响力，严凌更是由于其数次的神异之处，在大明许多地区都有着其庙宇，受世人所膜拜。
可是如今，竟然……
许多人，不由地开始思考。
莫非，如今的朝廷，真的已经失去了最后的气数？
河南。
南阳城下的明军大营之中。
总理三省军务的督师卢象升从他的主帅营帐之中走出，他的面前，是残破的南阳城。
虽然剿灭王二叛军已经指日可待，但是此时的他内心却没有丝毫的喜悦，甚至还有些沉重。
“东南叛乱……”
他轻声念叨着，不由抬头仰望着星空。
他曾经在那座庙宇面前立誓，要如同面前之人那样，以儒士之身迈入军旅，辅佐帝王，安定天下。
严铿、严晨昊，也是他崇拜的对象。
可是如今，怎么会……
“莫非，这天下，真的已经……”
他喃喃道，眼神之中有了片刻的失神。
他就这么矗立在十月的秋风之中，只感觉内心刺骨的冰寒。
(本章完)