一夜无话。
一整夜未曾安眠的孟尝，带着亲兵漫无目的地走在军营之中，视察着晨间操练与换防情况。
不容许他不谨慎，从沂城冲出来的妖魔异兽多多少少都带着一些疫病，这几日卞吉、赵丙、邹武、吴敢四人基本上是轮班值守前沿阵地，只要有一妖兽走入警戒线，立即击杀或驱赶。
为了防止有人感染疫病进行传播，值守前线只会交给四个营的兄弟轮流进行，每日热水冲洗，衣袍用开水侵泡。
孟尝也不知道有没有用，他非医科，也对这些并不了解，只能用卫生管理的标准，尽可能的降低一切风险。
看着略有枯黄的草叶，孟尝仔细盘算了一下日子，竟是快要入秋了。
“今年十一城耕种了麦种，收成应当会更好，度过今年这个难熬的岁月，境外十一城的日子就好过了，至少家家户户应有余粮。”
或许城中的粮仓也能囤积一些储备。
听着将军问话，辛评立刻上前回道：“这正是将军的仁政得到了先祖的庇佑，让十一城风调雨顺，五谷丰登啊！”
孟尝笑指着辛评：“你这厮，和邓志忠待久了不成？竟然也学会了溜须拍马之术。”
走着走着，孟尝竟然发现，赵丙这厮居然牵着他的赤兔，拽着邓婵玉的马缰从营门走了进来。
一眼撞上的邓婵玉顿时羞红了脸，然后翻身下马，捂着脸便跑回了自己原先的营帐。
………
“缺大德的大锤，你做了什么？”
看着发怒的孟尝，赵丙呲牙一笑，比划了一下邓婵玉营帐的方向，就得意的打着哈欠准备回去好好补一觉。
唉，为了将军，他可是操碎了心。
赵丙月下追婵玉。
一宿没睡，可把他累坏了。
孟尝轻叹一口气，他内心的确有想法，只是觉得自己前途未卜，怕担负不起成家立业的责任。
如今的自己孑然一身，就算战死疆场，也有大哥给阿父送终养老，可若是有了家业，那就不一样了。
至少，他就不再是一个“少年”，要去做一个真正的“男人”。
男人，多么沉甸甸的名词，两肩的责任让他两世都没有走入过相濡以沫的故事。
一路行至军市之所，第一阵前军这里没太多战利品货物，加上贴近疫病之疾的最前线，不是所有人都有陆嘉那种要钱不要命的胆子。
孟尝一路思索着昨天蝶舞的话。
这个女人是真的讨厌。
抛出一个燧人氏，然后又说猜错了，自己细问之时又说并不算猜错，他的血脉能力非常驳杂，不像是单纯的燧人氏，其中仿佛还掺杂了一些其他的东西。
等到孟尝继续细问下去的时候，便不做回答。
真是烦人的很，要不是这姑娘对他有救命之恩，加之本次对抗疫病，也需要蝶舞在前军效力，自己真想揍她一顿。
孟某人拳下不打妇孺，但是异人和异兽不算。
甩了甩头，孟尝也不愿意多想，他总觉得自己的能力还没完全开发出来。
山海经里有名有姓的存在可是数百只，抛开神灵和善兽，也有将近一半之数。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
收回思绪，孟尝突然发现军市的一角竟有一位白衣老道，居然在干着给这些朝歌城的战兵、甲士写家书的活计。
此人须发皆白，面色和蔼，目中精气神饱满，一眼望去便觉得身份不似寻常山野道人，有一种大气磅礴的感觉。
孟尝觉得有趣，军市之中居然也有道人，而且道人神光内敛，显然一身修为也不算太弱，还能折身去给这群丘八写家书，就为了挣几个零碎的贝币。
当真是有趣。
“军士可是写给家中兄长？”
“老朽明白了，帝辛元年秋，吾兄樵七敬启，母毋恙也？猎亦毋恙也。猎寄益就书曰：遗猎钱，母操冬衣来……”
孟尝依在门柱旁，见着老道耐心的与军士攀谈，然后细细的在竹板上刻着蝇头小字，那份认真与关怀的模样，竟让他一时有些失神。
是个负责任，有爱心的老道士。
“见过孟将军！”
周围排队写家书的战兵瞧见自家将军过来，倒也不惧怕，纷纷恭敬的垂手问安。
“诸位多礼，无需在意我，先寄家书，家事重于我。”
孟尝也躬身向诸位战兵甲士问安，一脸随意的挥挥手，让辛评着人注意这位老道，若是忙完，请入军市的食肆安置。
他对这位老道士颇有兴趣，反正自己等会儿巡视结束也闲来无事，倒是可以好好与这道人攀谈一番。
老道士也注意到了这位将军，目中有莹莹精光闪烁。
将军身高体壮，一看就是战阵中冲锋陷阵的猛将，粗粝的双手长期抓握重型兵刃，端是一位习惯以力破巧的力士，而与军士间随意的表情和相处也能看出，军中将士对其发自内心的认可与尊重。
将军目中有慈悲，敢教三军用性命。
见其离去，也不心急，既已相见便是有缘，待忙完手中之事，相信与将军还会有再见之时。
想罢，道人便收回目光，认认真真的为这些军士们撰写着家书。
正午时分，道人已忙完收摊，静静的坐在食肆内，小口的品尝着浓香的麦汤，麦饼有些僵硬，若是在麦汤中侵泡一会儿，便是香糯可口的面糊。
只是道人觉得泡软之后就食，总有一种暮气沉沉的苍老，他更喜欢品尝麦饼的粗粝和干硬，体味牙齿之间摩擦食物的感觉。
眼见上午惊鸿一瞥的将军拍打着身上的灰尘，问着店家借了一瓢清水洗手后，便径直走来。
“老道长，可曾食得惯着粗鄙之食？店家此处有上好的羊肉，可要来上两斤？”
老道士轻轻挥手道：“这粗鄙之食便是万民性命，食之甚美，羊肉虽好，却是膻腥之物，非万民可享，反而不美。”
孟尝眼前一亮，这老道有点意思，倒是和前些时日初来大军的余庆、吉立不同，少了几分仙家孤傲，满嘴都是人间烟火。
甚好，甚好。
“道长好境界，品的不是食物，而是这天下苍生，人间烟火。”
“孟尝佩服！”
老道士含笑，搁下手中咬掉一半的麦饼，嘴中咀嚼吞咽之后，方才恭敬的回道。
“贫道只是坐享其成，不及将军掘井通渠，为生民不辞辛劳之功也。”
说完，老道士从袖中掏出一把把零碎的贝币，呼唤着店家。
“此为贫道三日辛劳所得，虽无大钱，但都是贫道一点一点替人撰写家书所得，店家请盘点，此钱若够，请为将军备一份大餐。”
这老道士当真有意思，竟然要请自己吃饭，自己也算做了诸多事情，有嘉奖，有升官，也有感谢，但向来都是他孟尝请别人吃饭，唯独就这老道士居然要回请自己。
孟尝挡住老道递钱的手，一脸笑意的对着店家说道。
“哈哈哈，店家且慢拿，给孟某上大碗，一份麦汤，十份麦饼即可。”
“若是让您挣不到这大钱，店家莫怪。”
店家也是行商出身，跟着大军南来北往也算相熟，客气的从老道手中挑出二三子贝币，骄傲的回道。
“取你三文，我家将军要吃食，允伱请一成，剩余的我请才是。”
“哈哈哈哈！”
众人纷纷大笑不已，就连那老道都笑的眼泪都出来了。
不一会儿竟然以袖擦泪，眼眶红肿。
“道长这是何故？可是孟尝有何过错可以指教？”
“非也，非也，只是贫道看家这军阵之中竟有仁义，每每想起贫道下山之后这一路走来的景象，只觉得心中信念崩塌，五内俱焚却不知奈何，故不禁潸然泪下。”
“贫道曾听闻将军燕城曾有一歌，传唱北疆，长太息以掩涕兮，哀北疆之多艰。”
“想来将军也是怜惜生民之人，还请勿怪，勿怪！”
孟尝听闻此语也是心中感慨良多，词藻虽是改自屈原先生，可他内心也确实是这般想法。
“我知道长意，封卫拜将本非我意，其实孟某昔日之梦想，只是做一田间富家翁。”
“若是四海升平，北海未叛，天下只有农夫孟尝，安有荡威将军？”
听着自家将军诉说着往事，身后一众行商与兵士纷纷击掌欢庆：“孟将军仁义！”
“孟将军可不能做农夫啊，等我们平定了北海，我们还要继续开疆拓土，灭犬戎、除东夷，哈哈哈。”
“就是，跟着孟将军，守护北疆。”
“北疆算什么，孟将军可是未来一定会成为大将军的人物，要守护也是守护整个大商。”
孟尝站起身来，笑指着发言那些军士：“乃翁的小崽子，小爷和朋友吃午食闲聊，尔等也要听墙角，去，去，去，晨练结束不过瘾，还想加练不成？”
听闻加练，众人哈哈大笑一哄而散，才不加练呢，难得下值来军市逛逛，谁还愿意回到军阵里去遭那份罪。
“倒是让道长见笑了，这群军士就是如此，客气不得，越是客气，他们越是蹬鼻子上脸。”
“无妨，无妨，将军爱兵如子，能与将士打成一片是极好之事，正所谓将有五材者，勇、智、仁、信、忠也。勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。”
“……”
这话怎么听着这么耳熟？
孟尝细细沉思，这好像是当初他和外北海境和卞吉、邹武他们论将时所说吧，这个老道为何会知道？
越是细思，孟尝越是觉得有些尴尬。
“聊了许久，还不曾问道长来历，敢问道长如何称呼？”
老道士拂拭袖袍，恭敬的作道揖，沉声回道：“贫道乃昆仑山玉虚宫门下，元始天尊弟子，姜尚，字子牙，号飞熊道人。”
“姜子牙见过孟将军！”
…………
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(本章完)