九月初的天气依旧是燥热，映入眼帘的山峦皆是葱葱郁郁。
延绵的军队继续朝着北行进，沿途都有各郡县的官仓补给，以此减少兵马在行进中出现粮食短缺的现象。
唯一麻烦的就是斥候骑着战马，不停的在各城池间往来飞奔，传达调集、接应的命令。
北上定安城，苏辰已经发出过一道命令，让定安城那边准备粮秣，同时，不用父母出城相见，毕竟双亲年岁大了，哪怕坐马车、牛车，颠簸也是让人难受的。
“项王、温侯，朕暂将行军权利交托两位！”
快到定安二十里时，苏辰在祖柩车上，朝左右骑马靠近的两人吩咐：“军队不得扰民，不得践踏田地，过了定安后，便在长川县南边休整，等朕返回军中。”
项羽和吕布大抵也明白苏辰要做什么，便不推脱，将这趟重任接下来，便带着各自亲卫骑兵离开。
去往队伍前面时，项羽与吕布并肩而行，回头看向分离出军队的虎卫营以及御辇，他有些困惑。
“长生从来不会将军队假手他人，此时他神色有异，你可知怎么回事？”
吕布也跟着回头看了一眼，他来这边比项羽早几年，自然是知道一些事的。
“陛下去看一个人，若非那个人，陛下当初可能也不会下决心起兵，也正因那个人的忠肝义胆，保全了苏家的完整。”
吕布此时没有戴束发的金冠，只是简简单单将头发束起来，他目光平静望着远去的御辇，笑了笑。
“……至于平日，项王也是男人，该知道咱们都是要强的，再如何悲伤、遗憾，都不会表现在外面，只有承受不住了，想要倾诉出来，才表露。但长生是皇帝，找谁倾诉都是不妥的，只有故去的人才合适。”
项羽在马背上抿紧了双唇，好一阵，他才点点头，望着去往定安南面的御辇。
“是啊，他是皇帝啊。”
夏末的风带着燥热的气温吹拂林野。
哗哗的树梢摇晃声响里，定安南郊十多里外的村子，铺上了碎石小路，那栋独门独院的乡间小宅院还静静的矗立在曾经记忆中的位置上。
屋顶的缺口已经补上了，爬满青苔的石阶残留着往日苏家落难时，在这里小坐过两日的回忆。
周围的田野间，农人光着脚在地里来去，挥着锄头勾着泥土，远远望着一支全副武装的兵马朝这边过来，几乎所有人下意识的放下锄头，走到田埂朝旌旗林立的队伍跪下。
“诸位乡亲起来，陛下有令，华夏之民不行跪礼！”
这是立国之后，苏辰废除的第一条规矩，但多年下来，跪礼在许多人习惯里扎根，无论如何纠正，他们也会本能的下跪。
远远奔行而来的传令骑兵在吆喝了一阵后，乡间的农人方才缓缓起身，但还是垂着脸，不敢抬起头。
直到队伍停下来，那庞大的御辇也停下来，田间站立的农人才听到一声：“李叔公，身子骨还是硬朗啊。”
苏辰掀开帘子，走下车辇，朝田埂上一个头戴草帽，上身精赤，下身白袴，光脚的老人。
后者也惊愕的抬起脸时，苏辰站到老人对面，隔着一条小泥沟相望。
“不记得朕了？当年家中落难，在这小院里落脚，那时天气寒冷，家里连柴刀都没有，还是我到村里向你借了一把柴刀。”
“记……记得！”那老人连连点头，黝黑粗糙的脸庞顿时笑了起来。
可看到周围虎视眈眈的甲士，笑容又连忙收敛，似乎有些害怕被怪罪，便连忙低下头。
“李叔公继续忙吧，朕就是经过此地，到这里来看看。”苏辰又朝周围的农人挥手：“都去忙吧。”
转过身时，他脸上有着些许的落寞，目光抬起，望了一眼曾经住过的小宅院，随后让身后的甲士停在原地等候。
只带许褚和典韦走进宅院一侧的那片树林。
“典将军应该记得，就是在这里，救下的朕。”
典韦点头的同时，走在前面的苏辰自顾自的继续说道：“但是你不知道的是，这里还埋着一个对朕有莫大恩惠的人。”
日光倾斜，照进林中，投下几朵斑驳。
沙沙的林中落叶在三人脚下轻响，苏辰走进林子深处，就在小院后面的一个空地上停下来。
周围的树都已砍伐，清理出一个空地，曾经被砍伐的只剩光秃秃的木桩，又冒起了树干。
正中的位置矗立着一座孤坟。
坟上已满是枯黄的落叶了。
苏辰打上燕京，又南下中原，再到一统六国的时间里，只来过一回，那也是几年前的事了。
“他叫祝公道，没有他，朕的大哥可能早已不在了。”
苏辰走到墓碑前，拨去上面攀爬的藤条，手指触摸到冰凉的石碑，解下披风丢到一边。
“公道，朕已经很久没来看你了，路过的时候刚好经过这里，忽然就很想你，就过来坐坐，你看那边两个大汉，在你和十三之后，一直贴身
保护朕。”
话语轻声说着，苏辰的指尖划过雕刻的字迹，仿佛在这刹那间听到往昔祝公道的声音。
“绿林草莽祝公道，拜见三公子”
“受陛下所托，特来听三公子调遣！”
“三公子……我……没护到……世子……让你失望了……”
“不后悔……”
风拂过树林，树便轻轻摇晃，发出哗哗的声响，隐约中的声音都戛然而止，阳光照下摇曳的树林，憧憧的间隙，光斑投在谷中照进墓碑上。
空气流动扭曲了光尘，幻觉般看到曾经那道单薄、熟悉的身影穿一身青衫、斗笠，背负长枪沉默的站在那里。
“陛下？”
粗哑的嗓音在背后响起，典韦见苏辰蹲在墓碑前一动不动，轻唤了一声，随后与许褚一起上前将坟上的杂草、落叶清理一遍。
“公道……”
苏辰没有动作，望着墓碑上刻着的名字唤了一声，光斑随着风、树枝轻轻的在地上摇晃，并没有祝公道的身影。
他掏出手帕，将目前的摆放的酒杯、酒壶一一擦拭了一遍，然后向许褚吩咐一句：“去车里，取朕的酒水过来。”
许褚点头应下，拖着膘壮的身躯走出这里，不多时，再回来，他手中多了一壶酒，以及两个玉杯。
杯身乃一块青玉整体打磨而成，价值不菲，就连那酒壶也是银质的，正中还有一块翡翠镶嵌。
许褚将酒壶和酒杯拿过来，他想帮忙倒上，但被苏辰拒绝。
“朕自己来，伱们先出去。”
那边的典韦丢下手中扯下的杂草，与许褚对视一眼，便默契的将这里留给苏辰。
不久，林子安静下来，只剩鸟雀和蝉声啼鸣。
粗糙的墓碑上，苏辰将灰尘擦去，随意的在墓碑前盘腿坐下，取过酒壶，将酒水倒进两个玉杯里。
“公道，尝尝皇宫里的御酒，你不在的这段时间里，朕的酒啊，可是便宜一个叫李白的人了。”
酒水漫过杯边，洒到地上，苏辰倒好了酒水，一杯放到了墓碑下，一杯端在手中，朝墓碑敬了敬，“你啊，往日不爱说话，弄的朕现在回想你的时候，都记不住你说过哪些。”
很多话想说，可是到了嘴边，又不知道如何开口。
苏辰仰头将杯中酒水一饮而尽。
“知道朕为何将你坟一直放在这里吗？其实啊，是朕比较自私，只有你的坟在这里，朕才能有借口来这里独自一人清静，向你倾诉。”
“你不怪朕吧？不说话，可就是默认了，呵呵！”
苏辰轻笑起来，屁股挪了挪，换了一个方向，便背靠墓碑，与墓碑一起向着前方树林。
他脸上看不出什么表情，只是平静的坐与墓碑坐在一起，听着林中鸟儿和蝉声啼鸣。
过得片刻，苏辰陡然笑了笑：“……朕当皇帝这些年，一直都在打仗，不过越打越富饶了，放心！朕不会穷兵黩武，祸害百姓的。
对了，这次又凯旋了，朕越来越会打仗了，这次灭了东海的倭寇，几十万人说杀就杀，说屠就屠，不带眨一下眼睛，你不知道，这些倭寇太可恨了。
呵呵……还有西域那帮各自为政的蠢货，连招架的余力都没有，大汉霍骠骑、马伏波之后马超，还有唐朝的苏定方，将他们杀的那叫惨烈，很多西域国家都被灭了，活着的已经递上降表，对朕俯首称臣，要不了以后，朕这夏国百姓，无论南北，都能吃到便宜的西域葡萄，还能看搔首弄姿的胡姬。
朕算不算给后世子孙谋福？哈哈，你又不说话，那可是承认朕很厉害了，对不对？
这些年，朕身边多了许多华夏英雄豪杰，每一个都比公道你厉害，可是……朕不能像对你这般，跟他们倾诉。
朕是皇帝了……九五之尊，最大的那个……不能说心里话的。”
苏辰双手握成拳头，平缓的音色，有着些许的波动。
阖上眼睛，听着林中的鸟雀啼鸣，脑海中便是满朝文武，恭恭敬敬的躬身弓手，山呼海啸般朝他尊呼。
“陛下万年！”
“大夏万年”
……
定安城内，舞龙舞狮在街上欢腾，百姓聚集街边，鼓掌欢呼，庆祝大夏皇帝亲征凯旋。
苏从芳不顾丫鬟的搀扶，摇摇晃晃走出寝房，望着兴奋回来的十三，倾听他述说什么，老眼已有了湿痕。
连连点着花白的头颅，朝赶来的老妻说了一句：“我儿英武！”
不久，凯旋的军队经过城门，苏烈、苏雍在城门迎向归来的凯旋之师，可惜并没有等到弟弟的御辇。
风里抚动的夏国白龙旗下，神机营统领柳升骑马过来，随后下马，朝着苏雍苏烈拱手见礼，旋即告知详情：“陛下不在队伍，到城外曾经住过的小院落停留。”
苏雍苏烈二人便已知道怎么回事，拱手还礼后，目送对方骑马回到队列，便打发走了想要一起迎接皇帝的城中官吏，还有百姓，只留太守孙