1866年10月8日，威尼斯。

黑兴根造船厂。

今天是恩斯特第二次来到威尼斯，和上次不一样，如今已经是十月份，但是天气正在由热向冷的过渡所以气温比较凉爽舒适。

因为前天收到消息，第五只新船已经造好了，如今恩斯特订购的船已经在船坞上建造完毕，就等着下水了。

所以这次恩斯特是来参加自家船队下水仪式，黑兴根造船厂一直都在接其他的订单，所以不能全心全意的为恩斯特造船，每个周期只能留下一个船坞给恩斯特自己的公司，毕竟这样船厂才能平稳的运行。

这次恩斯特在黑兴根造船厂员工的带领下轻车熟路的来到船厂的船坞，船只的设计师和技术负责人陪同。

只见一艘巨大的海船，在船坞边停放，周围的木架子已经拆除，随着水道被闭合，水流从水道两边的水管通道里向中间流去，慢慢的大船就随着水位线上升浮了起来。

“如今这样的船只共有五艘，都是风帆木壳船，安装了蒸汽动力，同时在结构上由资深的船舶设计师完成……”

恩斯特站在岸边听着技术人员的讲解，这五艘木船技术上还算不错，毕竟经验成熟，在海面上也容易被船员操作。

“船只如果要到远东，常年在海上漂泊，安全性可靠么？”

“老板，你放心，我们的工人都是常年靠这门手艺吃饭的，在做工和选材上不敢有一点马虎，至于设计更是借鉴了最成熟和稳妥的方案，只是有一些小小的改进，但是不会威胁到船只主体的安全性。”

虽然工作人员的保证可能一分钱都不值，但还是让恩斯特感到一些安慰，恩斯特还是怕他们会胡搞，每年都有因为设计师大胆创新而造成的一些船只事故。

只要船厂工作人员按照当前时代的成熟经验稳定操作，安全性也会好一点。

船只现在有了，不该让他进入工作模式，为自己创造收益了，首先是船队的人员招募。

恩斯特对着新助手埃里克吩咐道。

“埃里克，后天开始准备我们第一支远洋商业船队的船员招募工作，可以向威尼斯地区发布招聘广告。”

“一定要找这些跑过远洋航线的老师傅带路，其他水手就从当地人里面招募。”

“是的，老板！”埃里克回答。

“还有，这五条船正好先解决我们的一批仪器去往东非的问题，你要做好协调工作。”

恩斯特打算订购一批机器到殖民地去，编制剑麻的机器，脱粒机，和一些基础的机器。

一些物资还是在当地加工后再出口，利润会高一些，而且货物的装运也更加便利。

……

在恩斯特对远洋船队进行规划的时候，康斯坦丁亲王正在发动关系四处寻找联姻对象。

康斯坦丁亲王的桌子上上放着各个家族的资料，上面有许多都是德意志地区的贵族资料，这个年代，德意志地区就是欧洲的贵族孵化器，许多欧洲贵族都是从德意志地区走出去的，所以康斯坦丁亲王挑选的目标也把重点放在了德意志。

除了德意志之外，还有北欧的瑞典，法国和俄国的一些贵族也在考虑之内。

“这个不行，年纪太小，这个年纪又太大，这家地位又太低，这个有疾病……”

在挑来挑去后康斯坦丁亲王最后锁定了三家，想了想，还是等恩斯特回来后，再做最后的决定。

……

恩斯特在参观了船只的下水仪式后，将这五只船挂在黑兴根远洋贸易公司名下。

主打就是从欧洲到东非再到远东的贸易，赚不赚钱倒是其次，当前的目的是降低成本，毕竟荷兰人收费可不便宜，最主要还是更加方便对殖民地的掌控。

当前苏伊士运河还没有开通，先让这些水手熟悉熟悉远洋航线，同时，继续扩充船队的规模，坐等苏伊士运河开通。

等到苏伊士运河开通之后，从欧洲到东非的距离直接缩短一大半。

只要从地中海出发，经过苏伊士运河进入红海，通过曼德海峡就进入印度洋，沿着海岸线一路南下，就可以通往东非。

船队在亚丁湾海域可以决定向东到远东地区还是向南到殖民地，而从远东或者从东非殖民地返回的船队可以在地中海沿岸港口靠岸。将货物通过陆运从奥地利地区回到普鲁士。

现在么，也只能继续走非洲西部漫长的海岸线了，这样也好，可以让新招收的水手熟悉熟悉自己的工作和环境。

“埃里克，还有一件事，你去市场上调查一下有没有二手船只出售，五只船还是太少，要加快进度，看看能不能将船队扩容到十艘以上。”

“是的，老板。”

埃里克将事情都记录下来，准备逐条完成。

五只风帆远洋船在亚得里亚海上试航，恩斯特站在船首，感觉着海风的侵袭，亚德里亚海上船来船往，各种鸣笛声在耳边时时响起

海水比较平静，微小的浪花悄悄的拍打着船只的外壁，恩斯特感觉不到强烈的震动，初次在海船上的体验还是比较舒适。

未来，这支船队将要长时间航行在通往东非殖民地的道路上，欧洲和东亚只不过是为了东非殖民地发展提供人力和物力资源的两端，东非才是恩斯特的心中真正的重点。